Действия Н. Сологубова и его товарищей к середине пятидесятых годов заставили серьезно изменить ранее существовавшее представление о роли защитников, внесли существенные коррективы в стиль игры, породили идею о принципиально новой, интересной, высокоманевренной хоккейной тактике «пятеро — в атаке, пятеро — в обороне».

За последние годы свое мастерство, как защитника атакующего стиля, Николай довел до совершенства, стал искуснейшим мастером контратаки. Какое бывает удивительно красивое зрелище, когда он, отобрав шайбу, мгновенно отрывается от противника и, оставляя его за спиной, точным пасом или хитрой обводкой создает благоприятную обстановку для атаки, для взятия ворот. В чемпионатах страны и в первенствах мира с его острых подач наши форварды забросили не один десяток шайб в ворота своих соперников. Николай и сам, как с дальних дистанций, так и с близких позиций не раз своим хлестким ударом посылал шайбу в ворота противника. За последние годы на счету Сологубова столько заброшенных шайб, что ему могут позавидовать многие игроки линии нападения.

Сам факт подключения защитников, и в частности Н. Сологубова, в атаку оказывает большое психологическое воздействие не только на противника, но и на своих нападающих. Когда в трудных играх все попытки форвардов рушатся о глухую оборону противника, когда «не лезет шайба», это подчас здорово подхлестывает нападающих и вносит необходимый перелом а игру.

Активное подключение Н. Сологубова в атаку это не простое желание защитника сделать глубокий рейд, по полю с целью «броситься» в глаза зрителю и «сорвать» аплодисменты. Нет, все это делается ради интересов команды, ради того, чтобы игра в хоккей была более содержательной и эффектной. Потому-то Николай вырывается вперед лишь при определенных благоприятных условиях, когда это не идет во вред безопасности своих ворот, когда имеется надежная подстраховка, когда он чувствует, что взрыв атаки совершится не им одним, а всей пятеркой. К тому же для выполнения этих функций он, пожалуй, больше, чем кто-либо другой из наших защитников, имеет необходимый «запас прочности». Уровень его мастерства, например, позволяет без риска для команды заниматься обводкой противника. А ведь обводка для большинства защитников как известно, пока еще запретный плод. Николаю же это позволительно, так как даже если противнику удастся выбить у него шайбу, то он моментально старается исправить свою ошибку. Николай не остановится в позе обиженного, что еще, к сожалению, бывает у некоторых наших хоккеистов, а обязательно догонит противника и отберет у него шайбу.

Правда, бывают моменты, когда Николай слишком увлекается этим техническим приемом, занимаясь обводкой в зоне защиты вблизи своих ворот. Такая игра конечно, очень эффектна. Смотришь и, как говорится, дух замирает. Но это часто бывает ничем не оправданным риском. И Николаю, как правило, всегда за него попадает и от тренера, и от ребят, а иногда, что самое обидное, за эту вольность ему приходится и краснеть вместе с сигнальным фонарем.

Н. Сологубов — один из родоначальников использования силовых приемов в советском хоккее. Еще в ТОТ момент, когда наши спортсмены и тренеры, впервые узнав от приезжавших в Москву хоккеистов Чехословакии о силовых приемах, думали и вели споры: следует ли нам перенимать такую манеру игры, не превратит ли это наш исключительно скоростной и маневренный хоккей, вызывающий эстетическое наслаждение, в грубый и жестокий бой, а если и перенимать, то в «какой дозе» и с чего начать, — Николай решил испробовать все это на практике. Во время одного из тренировочных занятий он, спасая ворота от верного гола, неожиданно выставленным бедром «перевел» прорвавшегося нападающего в горизонтальное положение и сорвал атаку противника. Его первой «жертвой» оказался тренер А. Тарасов, который в то время одновременно был и игроком команды. Новый технический прием был тут же взят на вооружение всех хоккеистов. Это было сравнительно давно — в 1949 году. С тех пор у нас серьезно усовершенствовалась техника силовой борьбы в хоккее, и теперь Николай пользуется силовыми приемами исключительно мастерски.

Применяя такой способ «обезвреживания» атаки, Н. Сологубов, вступая в борьбу за отбор шайбы, не наносит удара противнику, не «бросает» и не «припечатывает» его к борту, а как-то по-спортивному «бережно» и «предупредительно» относится к нему. Николай одинаково мастерски пользуется всеми формами силовых приемов. Но чаще всего он применяет «подсадку»: он как бы подседает под игрока — и тот оказывается у него на спине, нередко даже «в подвешенном» состоянии. Н. Сологубов овладевает шайбой, добавляет скорость и точно адресует пас своему партнеру. Если же противник немножко замешкался и продолжает все еще «задерживаться» на спине, Николай движением корпуса помогает ему очнуться и «проверить», насколько тверд лед.

— Ох, ты и здорово подхватил меня сегодня, — нередко и, конечно, всегда беззлобно говорят в перерывах или после игры Николаю его «крестники».

— Что ж, ты сам виноват, — обычно отвечает, добродушно улыбаясь, Н. Сологубов. — Я ж по-хорошему просил у тебя шайбу, а ты решил жадничать. — И, еще больше улыбаясь и дружески похлопывая собеседника по плечу, добавляет: — Ну, ничего, может быть, в следующий раз «посговорчивее» будешь…

Эффективность силовых приемов достигается Н. Сологубовым тем, что он применяет их неожиданно для противника и выполняет расчетливо, быстро, решительно, вступает в единоборство не расслабленным, а по-спортивному строго собранным. Однако, нечего греха таить, силовые приемы, столкновения причиняют усталость, а нередко и боль, и не только поддавшемуся на них спортсмену, но и самому автору этих приемов. Однако капитан армейцев никогда не покажет, что ему тяжело, больно. Он только сильнее стиснет зубы и еще мужественнее будет продолжать бороться за шайбу. Такой уж он бесстрашный и терпеливый, мужественный и старательный спортсмен. Жизнь научила его стойко преодолевать трудности и лишения.

Когда началась Великая Отечественная война, Коля Сологубов был еще малолетним и его не брали в армию, не пускали на фронт, куда рвалась советская молодежь, чтобы непосредственно бить фашистского гада. Но он все же «всеми правдами и неправдами» добился своего: его направили на фронт. Чуть-чуть застенчивый и щупленький паренек сравнительно быстро прижился в семье отважных и жизнерадостных, сильных и по-мужски грубоватых разведчиков. Кому во время войны приходилось близко сталкиваться с войсковыми разведчиками, тот знает, чего стоит завоевать доверие и любовь этих постоянно живущих бок о бок с опасностями людей. Нелегко, конечно, досталось и Коле Сологубову стать равноправным членом этого боевого и исключительно дружного коллектива.

Рейды в тыл врага, томительные и полные неизвестности засады, охота за «языком», которые постоянно требовали неимоверного напряжения всех духовных и физических сил, большой выдержки и выносливости, особой осторожности и внимательности, неиссякаемой хитрости, а подчас даже безрассудной