брусчатку и замирает буквально на пару мгновений, гася инерцию от прыжка и перенося центр тяжести. Чуть слышный щелчок спускового крючка и с гулким грохотом пуля устремляется к твари. Голова унмарва разлетелась словно переспелая тыква, забрызгав все вокруг черной кровью и темно-красными ошметками, но Форди, не оглядываясь на дело своих рук, уже скрылся в здании. Он и так был уверен, что попал, как был уверен и в том, что с тридцати шагов винтовочная пуля прекрасно справиться с довольно прочным черепом твари. Знал он и том, что обезглавленное тело будет таковым лишь пару часов максимум, после чего мозг проклятого создания восстановиться достаточно, чтобы унмарв смог двигаться, хотя сражаться ему все равно будет рановато.

Залетев внутрь магазинчика Форди тут же, рванулся к двери в его служебные помещения и чуть нос к носу не столкнулся с Гесом.

— Переулок чист, — буркнул парень, отпрянув назад.

— Тогда уходим скорей! Найви первая, я замыкаю.

Вырвавшись в сумрачный переулок Фордиль подтолкнул Геса вперед, сам же захлопнул старую дверь, но оглядевшись не нашел ничего чем можно было ее подпереть. Плюнув на это дело, парень бросился догонять группу.

Петляя переулками и маленькими, заваленными хламом и каменным крошевом, дворами группа как могла быстро отдалялась от площади. Какое-то время еще слышимые выстрелы смолкли практически в один момент, после чего над городом вновь зависла звенящая тишина. Но и она была недолгой, почти сразу она была прервана одним нечеловеческим вскриком, за которым последовал еще один – ответный. Следом же крики стали звучать все чаще и чаще – унмарвы искали добычу, которая имела наглость скрыться от их чутких взоров.

— Не думаю, что мы от них уйдем, — тяжело дыша прошептала Найви, бредя первой по очередному переулку.

— Кто-то может и вырвется, — буркнул Гес.

— А унмарвы… всегда так реагируют… на шум? — Кан чуть дышал, но ни разу не отстал от своих сопровождающих.

— На громкий шум да, особенно если его сопровождают яркие эмоции, — просипел Форди, потянувшись к фляге, но тут же передумав пить. — Ты вроде упоминал, что твои компаньоны были не слишком опытны.

— Но утверждали они об обратном, — явно попытался расстроенно вздохнуть старик, но вместо этого чуть закашлялся.

— Наверняка напоролись на лежку этих тварей, запаниковали и открыли огонь. Или схлестнулись с одним ублюдком, а следом разбудили остальную стаю, — предположил Фордиль, в целом считая, что скорее всего прав. Иной причины открывать огонь он не видел. Огнестрел всегда был оружием крайнего случая, если только речь шла не о перестрелке с другими мародерами.

Тем временем группа выбралась в очередной маленький дворик меж домов. От множества других таких дворов этот отличался лишь каким-то образом выросшим в его центре кленом, чьи листья уже приобрели оранжевый цвет и в большинстве своем опали. А еще немаловажной частью этого двора было то, что выход из него был лишь один, собственно, тот, через который сюда и попали друзья.

— Отдыхаем пару минут, я проверю двери, — устало вздохнул Форди, направляясь к первому попавшему черному ходу.

В том, что касалось взлома замков парень был лучшим в их маленькой группе, но при этом прекрасно осознавал, что не дотягивает по уровню навыков даже до средней руки взломщика. Правда особой печали по этому поводу Фордиль не испытывал. Если замок не поддавался слишком долго, всегда можно было сорвать его ломом или сбить выстрелом, благо калибр винтовки позволял это сделать.

Практически не обращая внимания на тихую болтовню за своей спиной, практически шепот, лидер принялся ковыряться в замочной скважине тонким ножом и вроде как подходящей для данного случая отмычкой. Дело продвигалось медленно, если честно вообще не продвигалось, но Форди не сдавался. Пару раз он отходил от этой двери, ходил проверять оставшиеся, но быстро бросил эту затею. Мало того, что те вели не на северо-запад, так еще и одна оказалась завалена с той стороны, а на второй замок оказался еще сложнее, чем на той, которую парень мучал сейчас.

Фордиль бился над ненавистным ему замком уже куда больше времени, чем планировал изначально. Был соблазн вернуться назад, но проулки ведущие на северо-запад остались слишком далеко, так что юноша не собирался сдаваться. Правда в какой-то момент голоса за спиной горе-взломщика стали слишком громкими, что заставило юношу обернуться и хмуро шикнуть на друзей:

— С болтовней потише!

— Да-да, — отмахнулась от друга Найви, во все глаза уставившаяся на Кана, явно рассказывающего какую-то историю. — Продолжайте, пожалуйста.

— Я серьезно, — устало вздохнул парень, глянув на Геса, который был чуть более собран чем их общая подруга.

— Не волнуйся, я слежу за… — начал Гесит, подняв глаза к крышам, но замер на полуслове, уставившись на что-то прямо над Форди.

— Твою мать… — обреченно прикрыв глаза Фордиль, отлип от двери и на ходу пряча отмычки поднял голову.

На краю крыши, глядя на сидящих внизу людей своими желтыми, человеческими глазами, замер унмарв. Стоило твари понять, что ее заметили, как она, набрав полную грудь воздуха, издала громкий крик, созывая всех своих друзей на скорый пир.

Больше не мелочась Форди скинул с плеча винтовку и наведя ее на скважину вдавил курок. Грохот выстрела эхом отражаясь от каменных стен дворика-колодца резанул по ушам, оглушая людей, но на такую мелочь никто не обратил внимания.

Плечом толкнув дверь, вместо замочной скважины у которой теперь зияла сквозная дыра, Фордиль наконец-то ворвался внутрь помещения.

— Живо, живо! Найви, замыкай! — на ходу перестраивая группу, чтобы не терять драгоценные секунды лидер первым бросился вперед по темному коридору.