— Сестра гостила у меня несколько дней с малышкой дочкой… э… Мирандой, — пустилась в рассказ Янси и почувствовала вдруг крайнюю неловкость из-за своего вранья, но, понимая, что правду сказать нельзя, продолжила: — Девочка оставила у меня мягкую игрушку, льва, и плакала, пока не получила ее, пришлось завезти.

Янси, понимая, что несет полную околесицу, смотрела прямо на Томсона Уэйкфилда. Она улыбалась. Он оставался непроницаем.

— Вы же понимаете, что такое дети.

Он обвел ее холодным взглядом.

— У меня нет детей.

— Ну, думаю, ваша жена знает…

— Я не женат, мисс Докинс.

— О! — Янси посмотрела на него новыми глазами.

При всей его неулыбчивости, любому, не питавшему к нему такой неприязни, как Янси, он показался бы симпатичным и даже вполне привлекательным.

— О? — переспросил он, не дождавшись продолжения.

Янси быстро взяла себя в руки. Привлекательный? Уж не сошла ли она с ума?

Взгляд его серых глаз оставался бесстрастным. Янси ждала, едва дыша, и вздохнула с облегчением, не успев изведать мук совести, когда он, похоже и вправду поверив ей, спросил:

— Вы доставили льва сами?

— Понимаю, что не должна была делать этого, и впредь такого не повторится, — пообещала она.

— За что мы все должны и вправду благодарить вас, — сухо отозвался Томсон Уэйкфилд.

Дьявол, полный сарказма! Янси выжидала, раздумывая, успела ли она его убедить, и боясь сказать лишнее. Лгать оказалось сложнее, чем она думала. Она ждала, не представляя, что еще можно добавить. Глава компании откинулся на спинку кресла.

— Так вы считаете, будто на основании того, что вы мне рассказали, я должен вернуть вас на работу?

— Если вы не возражаете, — тихо попросила Янси.

И ей пришлось вынести долгий изучающий взгляд, прежде чем он произнес:

— Хорошо.

Надежда расправила крылья, но девушка и в пятницу решила, что сохранила за собой место, пока Уэйкфилд не добавил «но».

— Вы хотите сказать, я восстановлена на работе? — осторожно осведомилась она.

— С этого момента — да, — подтвердил он. — Но после встречи с Кевином Визи отправляйтесь домой.

Янси уставилась на него, не скрывая замешательства.

— Я восстановлена, но должна отправиться домой? Не понимаю.

— Вам завтра вести машину, — пояснил Уэйкфилд. — Какие-то проблемы?

Завтра суббота, но…

— Никаких, — быстро уверила Янси.

— Прекрасно.

— Думаю, Кевин сообщит, кого я повезу и куда, — заметила она, почувствовав облегчение: она сохранила работу, да, сохранила! Разговор окончен, и она восстановлена!

Но не успела она вежливо поблагодарить Томсона Уэйкфилда за то, что оставил ее в компании, как он выбил у нее почву из-под ног, проговорив ровным голосом:

— Я могу сообщить вам. — И с неким подобием улыбки на лице объявил: — Вы повезете меня.

Янси смотрела на босса, не отрываясь и залившись краской, совершенно не понимая причину смущения и приписав его эмоциональному состоянию.

— Вас! — еле слышно пролепетала она. В прошлый раз она видела его за рулем «эстон-мартина»…

— Как это ни покажется странным, — ответил Уэйкфилд, имея полное право добавить к своим достоинствам умение читать чужие мысли. — Я довольно часто прошу, чтобы меня отвезли на совещание или куда-нибудь еще.

У него совещания по субботам! Поразмыслив, Янси решила: почему бы и нет? Дело не сдвинется с места, особенно в таком гиганте, как «Эддисон Керк», если те, кто стоит во главе, принимающие решения, будут уходить с работы по пятницам ровно в пять.

— Да, конечно, — согласилась Янси. Не начинать же спорить с ним теперь, когда она вновь может вернуться к своей замечательной работе. — Не могли бы вы… э-э… сказать приблизительно, когда закончится совещание, — продолжила она учтивым тоном. — Понимаю, что совещания часто затягиваются, что, конечно же, не проблема: я в любом случае успею на вечеринку.

Янси снова бросило в жар, потому что у нее чуть не сорвалось имя Гревиля, хотя ясно, что найдется немало мужчин по имени Гревиль.

Но на лице Томсона Уэйкфилда вновь появилось некое подобие улыбки, и без намека на сожаление в голосе он сообщил, что она ошибается, думая, что совещание запланировано на утро.

— Боюсь, вам придется пропустить вечеринку, — спокойно произнес он.

У нее расширились от удивления глаза.

— Разве вас не поставили в известность, принимая на работу, что у вас будет скользящий график, а иногда придется и заночевать где-то?

Янси тупо смотрела на босса. Ей придется куда-то ехать с этим самым несимпатичным ей человеком и остаться там на ночь!

— Да, — заикаясь, произнесла она, взяв себя в руки.

— Вам все еще нужна работа?

Янси начинала разбирать злость на него и его угрозы.

— Конечно. — В ней проснулся дар лицедейки, и она улыбнулась. — Никаких проблем. Вы не скажете, куда мы поедем? Мне нужно посмотреть атлас дорог.

Он поднялся, дав понять, что разговор закончен.

— Подробности вам сообщит миссис Тэйлор.

— Мне нужно… — начала она, но осеклась, поняв, что ему ни к чему был бы личный помощник, если бы он занимался такими вопросами сам. — Думаю, миссис Тэйлор позаботится о том, чтобы заказать мне номер в гостинице на ночь.

Уэйкфилд проводил ее до двери.

— Вы быстро схватываете, — сказал он.

Даже слишком, могла бы добавить Янси. Она собиралась поблагодарить его за восстановление на работе, но внезапно почувствовала, что это ему не нужно. Янси стало ясно: вряд ли он проявил великодушие, восстановив ее на работе; завтра Томсон Уэйкфилд лично проверит, насколько хорошо она водит машину, и если его подчиненная окажется не на уровне, он, и глазом не моргнув, заявит ей, проехав всего несколько миль: «Восстановлена? И речи быть не может. Вы уволены».

На следующее утро Янси поднялась ни свет ни заря: ровно в восемь нужно заехать за пассажиром. Об опоздании и речи быть не может. Томсон Уэйкфилд намерен проверить, как она работает, и она покажет себя во всех отношениях. Нужно прибыть вовремя, быть опрятной и обходительной и постараться, чтобы к вождению нельзя было придраться.

К счастью, ее кузины обычно вставали рано, и Астра, у которой встреча с клиентом была назначена на более позднее время, предложила подвезти ее к «Эддисон Керк», чтобы Янси взяла «ягуар» и отправилась за боссом.

— Жаль, что ты пропустишь вечеринку у Гревиля, — заметила Астри.