В тот день мы, как обычно, штурмовали высотное здание. Сержант дал приказ нашему отделению начинать зачистку с чердака. Ну а сам он должен был руководить атакой с первого этажа. Мы привыкли, что нам противостоят этакие наемники-новички. Их немного попугаешь, и они сдаются. В типовом контракте ЧВКН был отдельный пункт о выкупе наемника, попавшего в плен, чем новички и пользовались. В этот раз попались ветераны, для которых рейтинг имел огромное значение и, когда их прижали сверху, не колеблясь, пошли на прорыв. Даже крыса, которую загнали в угол, смертельно опасна, а опытные вояки - втройне.

- Это профессионалы! Они порвали нас как тузик грелку! - возбужденно кричал отец. - Да если бы у меня не было энергощита второго уровня, лежал бы там на третьем этаже как поджаренный цыпленок табака. Гранатами ЭМИ вывели из строя всех дронов первой линии, потом открыли бешеный огонь на подавление. Плотность огня около десяти или больше стволов. Я только и успевал менять энергоячейки на защите. Как они удивились, получив ответку в упор. Мы ведь не лыком шиты. Что интересно, при отступлении они ни раненых, ни убитых не бросили.

Отец поморщился, потрогал ногу и, уже успокоившись, стал говорить:

- Смотрю по сканеру, в тыл нам три «духа» пробираются. Ну, я решил сам с ними разобраться. Побежал к ним на встречу. Нашел их в буфете. Кушать, наверное, захотели. Гранату им катнул под ноги. После взрыва провёл контроль штурмовым комплексом. А тут четвертый непонятно откуда вывалил. Он мне энергощит в ноль снес и ногу легонько зацепил. Не знаю, как я успел уйти с линии огня? Для меня в тот момент важнее было обезопасить себя, чем изображать героя.

- Папа, бегство это не трусость, а правильно спланированный маневр, - поддержал я отца.

Кивнув, отец продолжил:

- Он за мной побежал. Отомстить, наверное, решил за друзей. Ну, я и вывел его на охранного дроида марки «Тарантул». Ты же знаешь, чем он стреляет… Три сквозных попадания, после этого не выживают. Подошел к нему на всякий пожарный осторожно, со спины. Вдруг «недобиток» жив и против меня замыслил гадость, так ему придется, как минимум, развернуться в мою сторону. Проверил его на трофеи. Богатенький Буратино! Держи, - отец протянул мне браслет телесного цвета, – сходишь в техслужбу, они взломают его. Я думаю, это был главный у них. Потому что «духи» передумали наступать на нашем направлении и отступили. Нас не додавили самую малость. После боя в моем отделении всего один боец остался. Мы оба ранены, остальные – «двухсотые», дроны - в хлам.

- Здорово вас прижали, - вставил я.

- Да, дама с косой рядом прошла, - тихим голосом проговорил отец. - Обломав зубы о нас, ударили в зоне ответственности первого отделения. Да-да, это где межярусный лифт и аварийная лестница. Когда «духи» прорвали оборону, на сержанта выскочили. А он расслабился до такой степени, представляешь, в кресле отдыхал во время боя, поэтому даже сопротивление оказать не успел. Прямое попадание в забрало шлема плазмой. Теперь там дыра. У него в голове, оказывается, мозг все же был, сам видел остатки. Ушли они, а мы теперь без начальства, - эмоционально махнул рукой отец. – Пойду, доложу лейтенанту.

Он резко развернулся и захромал в сторону командного пункта.

Офицер технической группы временно назначил на должность сержанта отца, как самого инициативного. Так что отец стал и.о. сержанта. Он разделил остатки взвода на две равные части. Второй половиной назначил командовать меня. Коррупция чистой воды или семейная клановость, скажете? Нет, просто у меня единственного во взводе была прокачана и сертифицирована база «Тактика малых групп» третьего уровня.

Тактику штурмов мы изменили, и потери во взводе уменьшились, а результативность выросла. Отец придерживался принципа «солдат, всегда должен быть занят» и находил нам различные занятия. Лично я должен был следить за однотипностью основного вооружения: желаешь супер-пупер навороченную пушку - пожалуйста, но свой КШД-3 держи при себе в исправном состоянии. А то заведут себе «Большой Бум», а он всего на три мощных выстрела. Ударная мощь у него просто огромная, вот только огневой бой может быть несколько часов и придется умнику прятаться за нашими спинами.

Большую помощь при выполнении заданий мне сослужил ИСКИН, находящийся в браслете. По совету отца я сходил в техслужбу и взломал ИСКИН. По лицу техника, работавшего по взлому браслета, мне было понятно, что подарок отца – настоящий клад. Техник долго вертел браслет в руках не в силах с ним расстаться. Пришлось приложить некоторое усилие, чтобы вернуть себе отцовский подарок.

- Продай! Вы же дикие, а значит - тупые. Мозгов не хватит его использовать. ИСКИН очень требователен к интеллекту. Нужно минимум - 150. Он и у предыдущего хозяина работал не на 100%, использовался только для управления вооружением.

Можно было обидеться и дать в морду. А к кому потом обращаться? Дешифратор взлома в единственном экземпляре был только у них. Мне стало понятно, почему отец не пошел к ним, он бы точно люлей насовал им, слишком наглые ребята.

Любопытство сгубило кошку, ну и меня тоже, когда-нибудь, погубит. Я, как только вышел от них, сразу надел браслет на руку. Мне повезло, сопряжение устройств прошло на «хорошо». Искин сообщил, что у меня установлена нейрошина модели Y1 и нейрокоммуникатор модели пехотинец 2У. Ряд базовых функций отключен. В связи с этим он не сможет эффективно работать. Мыслесвязь заблокирована, поэтому для общения переходим в голосовой режим.

Я дал имя ИСКИНу «домовенок «Кузя» и засыпал его вопросами. В процессе общения выяснилось, что в нем предусмотрено использование тридцати двух управляемых каналов для взаимодействия с различными устройствами. У меня появилась идея провести интеграцию двух и более нейрокоммуникаторов с помощью «Кузи». При тестировании мы с отцом выяснили: «Кузя» может устойчиво поддерживать связь в радиусе километра на ровной местности и 100 метров в зданиях или сооружениях. Теперь в бою я смогу управлять не только тремя дронами, но и группой из 28 бойцов, что существенно для выживания. Действительно ценная вещь в боевой обстановке. Стало понятно, почему так горели глаза у техника! Заработать хотел на моей неосведомленности.

В следующих штурмах меня всегда прикрывал легкий штурмовой дрон «Стрелок 1Т». «Кузя» управлял им в авто-режиме и мгновенно реагировал на все враждебные действия против нас с отцом. И самое главное - мы владели полной боевой обстановкой: