Зенос по силе мог не уступать Хендрику. Значит и эти, если и были слабее него, то ненамного. И следовательно были крайне опасны, и сейчас представляли не меньшую угрозу, чем силы трёх великих кланов вместе взятых.

— Порой судьба вынуждает нас делать то, чего мы не хотим делать, отец, — сказал Лис.

— И ты всё также не рад нас видеть, Корнелий, хотя мы служим одному делу, — заговорил тот, кто был под маской с цифрой 2. — Этот мир обречён, если ничего не предпринять. Но «Его Светлость» уже заканчивает свой план. Осталось совсем недолго, и этот мир станет таким, каким должен быть.

— Вы, подлые крысы, только и думаете, как уничтожить магию. Но в своих масках отказываетесь видеть дальше собственного носа. В вас даже меньше человечности, чем в нас, — полной твёрдости и злобы голосом произнёс Корнелий, после чего в его руках появились довольно странное оружие — две небольших косы, или скорее даже серпа, на странных рунных цепях.

— Ради этой цели большинство из нас давно отбросили мораль, потому что видим дальше, чем остальные. Мы заплатим любую цену, если это спасёт человечество. Но если возможно обойтись меньшими жертвами, мы выберем этот путь. Поэтому в очередной раз предлагаю присоединиться к нам, и оставить мальчика в покое. Он приглянулся «Его Светлости» и с ним, возможно, получится избежать неминуемых разрушений.

— Твои слова лишь пустой трёп, Второй, — с внезапно изменившимся, утробным голосом сказал Корнелий, и я заметил, как его оружие начинает окутывать странная кровавая аура. — Что двадцать лет назад, что сейчас. И сегодня вы все останетесь без головы на плечах.

Корнелий резко сорвался с места и собрался атаковать, однако внезапно со всех сторон его окружило шестиугольным барьером, который по всей видимости, поддерживали фанатики.

— Зверю стоит побыть пока что в клетке, — сказал второй Корнелию, поддерживая одной рукой барьер, после чего его внимание резко переключилось на меня. — За тобой ведётся большая охота. Твоей смерти жаждут больше всех остальных. Даже если выберешься отсюда, не видать тебе покоя. Скоро ты встретишь нашего. Доверься ему, он тебе поможет. И не бойся смерти. Смерть — лишь начало, — сказал он и прежде, чем Лис, я или кто-либо ещё успел что-то сделать, щёлкнул пальцами и телепортировал меня в неизвестное место.

«Ё***** порталы… Это уже перестаёт быть смешным!» — пронеслась мысль, когда я оказался снова где-то у чёрта на куличках.

Надо было определённо выведать план у Наставницы, а-то по ощущениям меня просто мотают туда-сюда, а ради чего — непонятно!

Я даже не успел осмотреться, как кто-то резко поднял меня в воздух и я в прямом смысле полетел.

Нет, не как Наставница — она-то использовала как раз непонятную мне магию левитации. Я полетел как пушечный снаряд вперёд, даже не в силах что-то с этим сделать.

Не успел я даже сообразить, какого чёрта это было, как вдруг оказался «мешком» в чьей-то руке. Причём уже в довольно знакомой руке…

— Время идёт, а ничего не меняется, да? — сказал я, заметив без остановки смеющегося Йозефа.

Правда выглядел он весьма помятым. Весь в крови, с кучей колотых и резаных ран, которые не очень-то спешили заживать.

— А ты как хотел! Я злопамятный, я тебе ту шутку с полётом долго припоминать буду, — ответил дедушка Мари, и разразился новой порции смеха, будто нашим жизням вообще ничего не угрожало. Впрочем, кажется помимо тех дел, которые касались напрямую его внучки, он всегда был таким.

— Если выберемся отсюда, я вам ещё отомщу, — ухмыльнулся я и перешёл на серьёзный тон: — Может хоть вы расскажете, что происходит? Разве вы не должны сражаться с кем-то из великих глав?

— Местные роботы выиграли мне немного времени, отвлекая на себя главу Мидаса и его армию. Думаю, десять минут они нам выиграют, а там доберёмся куда надо. И отдаю должное этому ИИ — он и впрямь нечто. Правда немного странный…

Вот оно что. Выходит, Наставница всё-таки решила сохранить конспирацию, и не показывать себя другим. Что ж, наверное так будет лучше. Хотя было бы проще, если бы она выбралась из своего убежища и самолично перебила всех пяти лидеров великих кланов.

Впрочем, уверен, она бы сказал, что это нужно для моего личного роста и развития.

— Что ж, я рад тому, что хотя бы ещё не помер. Только можете рассказать, что вообще произошло, пока я тут до вас добирался? А-то я тут уже успел столкнуться с Мидасовцами, увидеться с главой тёмных и шестью самыми высокопоставленными членами Карателей. Для тридцати минут немного многовато для одного меня, я считаю. Боюсь представить, что на вашей стороне тогда случилось.

— Погоди секунду, — сказал он и прямо на ходу гравитацией превратил в лужу отряд из десяти человек, преградивший нам путь… — Да так, ничего особенного. Всего-то сразился с одним из десяти сильнейших людей в этом мире и его армией, сваливал от чистильщиков, покатался на гигантском роботе, перекинулся словцом с одним фанатиком, возглавил атаку, чудом сбежал из эпицентра сражения, и вот встретился с тобой. Тоже за полчаса, да. Скучно в общем я живу, — снова рассмеялся он, чем поднял мне настроение.

И правда, когда всё хреново — улыбайся. Пожалуй это лучшее, что можно делать в такой ситуации.

— Ладно, шутки шутками, но у нас хотя бы есть план? А-то я пятой точкой чую, даже если мы сбежим, нас в покое не оставят.

— Ещё секунду подожди, — снова сказал он и я увидел, как он на ходу поднимает валявшийся валун, метров двадцать в высоту, и расщепив его на множество мелких кусочков, метнул их очередной отряд. — План есть, но он не сказать, чтобы ахти какой. Не факт, что сработает.

— И всё же, что за план?

— Когда выживем, я, Гаррет и Роберт скроемся в Пустоши, в её центре. Там живут настолько опасные монстры, что