— Здравствуйте, товарищи разведчики! — громко поздоровался командир батальона майор Хворов.

— Здравия желаем, товарищ майор! — полсотни глоток рявкнули одновременно.

— Командиры групп, ко мне!

— Есть. — Андрей шагнул вместе со всеми. Устеленный гравием плац непривычно хрустел под подошвами ботинок, крупная галька выворачивалась из-под ног. Привычного молодцеватого строевого шага не получилось.

— Товарищ майор, лейтенант Соколов по вашему приказанию прибыл!

— Товарищ майор, капитан Гордеев…

— Товарищ майор….

— Товарищ… — все командиры групп второй роты выстроились в одну линию.

— Доехали без происшествий, это хорошо, — комбат за руку поздоровался с каждым. — Сегодня день на обустройство, баню и отдых. Завтра с утра принять оружие и имущество. После обеда — занятия.

«Ни фига себе, комбат-то и здесь нам спуску давать не собирается», — группники переглянулись.

— Кто какие вопросы недоработал на слаживании, дорабатывайте сейчас. Как построить занятия и как их проводить решайте сами, мешать не буду. Но учтите, увижу, что прохлаждаетесь, спрошу по полной программе. Ясно?

— Так точно! — ответ прозвучал несколько нестройно, но комбат сделал вид, что этого не заметил.

— Времени на устранение недостатков у вас немного, через неделю первый боевой выход. Вопросы есть? — Вопросов не было. — Встать в строй!

Неловко повернувшись на каблуках, мешала всё та же рассыпанная под ногами галька, Андрей поспешил вернуться к своим бойцам.

— Командиры групп, люди в вашем распоряжении, — комбат убрал руку от козырька, и усмехнувшись одному ему ведомым мыслям, поспешил в центр боевого управления.

— А что, из вашей роты никого не видно? Один ты слоняешься как конь без привязи? — Андрей забросил рюкзак на спину и поспешил в сторону ротной палатки. Рядом с ним, слегка припадая на левую ногу (подвернул, прыгая с брони), топал Алешка Курагин, группник 3 группы первой роты.

— Так все на б/з. Ханкала там какую-то офигическую спецоперацию замутила, вот наших всех и угнали. Третьи сутки уже в лесу сидят. А меня вас встречать оставили.

— Ну, и как здесь? — у входа в палатку Андрей притормозил, пропуская бойцов, затаскивавших в двери огромный баул с ротным имуществом.

— Да нормально. Скучновато. Но так нормально. Пацаны вон видик купили. Телевизор тут всего полторы программы показывает, и то в основном местные.

— А антенну если покрутить? — предложил Андрей.

— Да крутили уже, — досадливо отмахнулся Курагин, — без толку.

— А что про обстановку говорят? Душки по лесам ещё бегают?

— Бегают, ещё как бегают! — Леха хотел сказать что-то ещё, но внезапно передумал и махнул рукой. — Ты знаешь что, иди вещи распакуй, обустройся. А когда с делами закончишь, подходи ко мне, в баню пойдём. Там и поговорим. А то мы тут с тобой ещё неделю стоять будем.

— Добро! — охотно согласился Соколов и, поправив на плече немного съехавшую лямку рюкзака, шагнул в тёмный провал палатки.

На размещение личного состава и собственно самих офицеров ушло часа два.

— Андрей, ты в баню идешь? — капитан Гордеев, пнув ногой вылезший из-под кровати паёк, принялся рыться в своём рюкзаке, извлекая на свет божий всевозможную мелочёвку.

— Естественно, какие могут быть сомненья? Сейчас только чистую одежду достану. Да и побриться не помешает.

— Это точно! — подтвердил Вадим, раскладывая на спальнике мыльно-рыльные принадлежности. — У меня за эти дни на лице волосяной покров как у обезьяны.

— Это у тебя-то? — Андрей с сомнением покачал головой. — Вон у Махмедова щетина так щетина!

— Что да то да. Айдына хоть сейчас вместо результа подавать можно! — И без всякого перехода: — Что, пошли?

— Пошли, а кстати, где Крынкин с Назаровым? Им тоже сказать надо.

— Ага, сказать… — Гордеев даже присвистнул. — Спохватился! Да эти шустрики в баню умотали, когда ты ещё с личным составом возился.

— Что они нам-то не сказали?

— Да сказали. Максим забегал, я ему отмашку дал, чтобы без нас шли.

— Ясно. Так идём? — спросил-предложил Андрей. Вместо ответа Гордеев взял в руки пакет со шмотками и шагнул к выходу. На улице было ещё светло, солнце хотя и скатилось к горизонту, но его последние лучи, вырывавшиеся из-за горного хребта, ещё освещали раскинувшуюся вдаль и вширь предгорную равнину. Андрей, выйдя из палатки, с удовольствием вдохнул наполненный свежестью воздух и направился вслед за потопавшим в сторону бани Гордеевым.

— Андрей ты чего так долго? — Алексей скорчил недовольную рожу, но в его голосе недовольства не было. — Мы тут уже по третьему разу в парилку заглянули, весь сок выпили, а вас всё нет.

— Значит, будем наверстывать, париться за раз по два раза и сок, который закончился, за вас допьем! — он протянул руку и вытащил из большого пластмассового таза с водой полуторалитровую пачку сока. Еще две таких же пачки оставались мерно колыхаться в холодных водах.

— Ну, вот, ещё не парился, а уже весь сок выдуть решил! — усмехнувшись, Курагин обмотал голову полотенцем и, резко открыв дверь парной, заскочил вовнутрь.

Андрей покосился на раздевающегося Гордеева, вскрыл упаковку, сделал несколько больших глотков.

— А сок ничего. Вадим, ты будешь? — Соколов протянул пачку в сторону уже полностью раздевшегося капитана.

— Нет, я его уже в палатке вволю напился.

— Вот, блин, и когда только люди успевают? — вроде бы с вполне искренним недоумением посетовал Андрей.

— А ты побольше с личным составом возись! Запомни, Андрюха, во всём нужна мера! — Гордеев назидательно покачал пальцем в воздухе.

— Иди уж, — беззлобно буркнул Соколов, сделал ещё один глоток и, поставив пачку с соком обратно в таз, приступил к неспешному раздеванию. Предвкушение горячей парилки и сам процесс — это удовольствие, а удовольствие тоже надо уметь растягивать…

… четыре дня назад наш «Урал» чуть не подорвали, — Алексей, опускаясь на горячие доски парилки, поморщился.

— В смысле? — Гордеев вопросительно взглянул на блаженно закрывшего глаза Курагина.

— Да какой тут смысл? Прямо перед радиатором фугас жахнул. Воронка в метр глубиной осталось. Хорошо хоть взрыв направленный был. Зампотыл чуть в штаны не наложил, а машину, считай, и не задело.

— Что, совсем? — во столь счастливое стечение обстоятельств не слишком верилось.

— Да крылья малость камнем покоцало и всё. Даже фары целы остались.

— Вот уж повезло так повезло! — с определённой долей иронии заметил Гордеев. — И как так получилось? «Чех» расстояние не рассчитал?