Тревожными сигналами являются более грубые нарушения памяти – например, человек с трудом узнает в лицо близких родственников, соседей, не помнит дорогу домой в знакомом районе и т. п. Если подобные случаи повторяются, следует обратиться к врачу.

Хорошую новость недавно преподнесли старшему поколению американские нейропсихологи. Сравнительное исследование взаимодействия правого и левого полушария коры головного мозга при накоплении и обработке информации у людей зрелого и старшего возраста обнаружило поразительный феномен. При здоровом старении кора правого полушария начинает функционировать более активно, чем кора левого. Проявляется это в том, что из огромного массива разнообразных фактов, накопленных в левом полушарии в ранние годы, правое полушарие отбирает наиболее важную и общую информацию, формируя из нее крупные системные блоки знаний, опыта и интуиции. Они составляют основу того, что мы называем мудростью. Мудрость – это широкий и глубокий взгляд на мир, умение пренебрегать досадными мелочами, преодолевать трудности и ценить истинные радости жизни.

Секрет № 6 Как максимально отодвинуть биологический возраст от календарного?

Как мы уже говорили, календарный возраст – это время, прошедшее от рождения человека, а биологический – реально произошедшие за эти годы изменения в организме. Иногда они на самом деле сильно отличаются друг от друга.

Разгадка этой тайны очень важна, так как дарит большие возможности профилактической медицине, которую И. П. Павлов называл медициной будущего. Установив точно биологический возраст, врач сможет более правильно определить меру здоровья человека, его потенциальные возможности, степень надежности органов и систем. Сейчас уже существует ряд методик, которые позволяют вплотную приблизиться к решению этой проблемы. Уже разработаны тесты, дающие информацию о некоторых функциях организма в состоянии покоя, а также при нагрузках, что позволяет выявить адаптационные способности некоторых органов. Но поскольку биологический возраст различных систем (нервной, эндокринной, сердечно-сосудистой) может быть неодинаков, то целую картину пока составить невозможно. Не надо быть специалистом-геронтологом, чтобы по внешнему виду отличить юношу от старика и с точностью до нескольких лет определить возраст человека. Несколько глубоких морщин, обвисшая кожа, опущенные уголки рта – достаточно наглядная «печать» возраста. Но если не показывать человека врачам, а показать им только данные специальных исследований: электрокардиограмму, энцефалограмму, данные об артериальном давлении, частоте сердечных сокращений, анализы крови, желудочного сока и т. д., то разброс предположений о возрасте может быть довольно значительным.

В чем же дело? Откуда такое противоречие? Именно в нем, в этом кажущемся противоречии, есть глубокий биологический смысл. Суть его можно понять, изучив адаптационно-регуляторную теорию старения. Смысл ее (буквально в двух словах) в том, что структурные изменения в некоторых тканях, которые так очевидно проявляются на внешности, происходят и во внутренних органах, но не всегда одинаково. Этому противостоят процессы регулирования и адаптации, благодаря которым в организме сохраняется оптимальный уровень деятельности органов и систем.

Секрет № 7 Как не состариться раньше времени?

Есть такое понятие, как прогерия. Это преждевременное старение организма, при котором резко прогрессируют все признаки одряхления как внешние (лицо, волосы), так и внутренних органов. Крайне редкое генетическое заболевание. Встречается, по утверждениям отечественных специалистов, в одном случае на два миллиона. Чаще поражает детей, но иногда встречается и у взрослых (известный случай с пациентом из Литвы, который стал внезапно стареть в 20 лет и в считаные годы превратился в довольно пожилого человека).

Дети, страдающие прогерией, выглядят в течение первых 6-12 месяцев вполне нормально, после чего у них вдруг развиваются симптомы, характерные для преклонного возраста: морщинистая кожа, облысение, ломкость костей, атеросклероз. Погибают, как правило, в возрасте от пяти до 13 лет. Процесс старения очень интенсивный, он ускоряется примерно в 8-10 раз. То есть ребенок за один год становится старше на 10–15 лет. Обычно десятилетние дети выглядят стариками за 80. Уходят из жизни обычно из-за инфарктов и инсультов на фоне прогрессирующего атеросклероза, катаракты, глаукомы, полной потери зубов. Умственное развитие соответствует календарному возрасту. И все больные поразительно похожи друг на друга. Сейчас в мире известны 42 случая прогерии. Из них 14 человек проживают в США, 5 – в России, остальные – в Европе.

Лечение симптоматическое, то есть в основном направлено на профилактику осложнений атеросклероза, сахарного диабета, ишемии, трофических язв. Само же заболевание современной медицине пока не поддается, лекарства от прогерии еще не придумали, хотя доктора всеми возможными способами пытаются замедлить процесс.

Интересно, что дети, страдающие этим синдромом, рождаются от практически здоровых родителей. Никакого отношения к наследственным заболеваниям это не имеет. Вероятно, дефект генного аппарата формируется на этапе развития плода, а по истечении определенного времени поломка становится явной.

Секрет № 8 Почему с возрастом, даже при общем хорошем самочувствии, постоянно мерзнут ноги?

Ноги предрасположены к зябкости в силу особенностей своей анатомии: мышечный и жировой слои, помогающие сберегать тепло, в них незначительны. Зато площадь поверхности кожи, отдающей тепло, относительно к объему этой части тела большая. Потому часто и от молодых можно услышать подобные жалобы. Но с возрастом они, безусловно, увеличиваются. Связано это с тем, что у пожилых людей скорость всех физиологических процессов замедляется. Обмен веществ не так эффективен, значит, в организме образуется меньше тепла. Кровообращение снижено, ухудшается микроциркуляция крови в конечностях. Кроме того, падает общая способность организма к терморегуляции. Это, так сказать, естественные процессы старения. К ним человек обычно привыкает легко, даже не всегда и замечая. А если и замечает, то умеет самостоятельно справляться: растер ступни, сделал несколько энергичных движений, на худой конец – оделся потеплее… и все приходит в норму. Но бывает, когда зябкость ног преследует постоянно. В таких случаях есть основания подозревать какие-то патологии. В частности, серьезные нарушения периферического капиллярного кровоснабжения.

Причиной этого может стать, к примеру, атеросклероз. При таком заболевании стенки сосудов утолщаются, в них образуются бляшки, просвет сосудов суживается. В результате нарушается поступление в мелкие сосуды «согревающей» крови. (Кровь согревается внутри тела за счет тепла, образующегося при химических реакциях.) Еще одна причина «мерзлоты» ног, связанная с нарушением периферического кровообращения, – эндартериит (хроническое заболевание сосудов с преимущественным поражением артерий ног). При этой болезни просвет сосудов постепенно суживается вплоть до полного закрытия, иногда с омертвением лишенных кровоснабжения тканей – развитием гангрены. Возникновению заболевания может способствовать длительное охлаждение конечностей («окопная болезнь»), отморожения, курение. Существует еще ряд заболеваний, при которых мерзнут ноги, например болезнь Рейно, когда нарушается регуляция тонуса сосудов. Кожа холодных рук и ног, иногда только пальцев, сначала бледнеет (причем граница бледной и небледной кожи очень резкая), потом становится синеватой, возникает чувство онемения.