– Я уверен, они тщательно подготовились к этой операции… Они не новички в этом виде бандитского бизнеса, схемы отработаны, нужные связи налажены… Не сомневаюсь, просчитали все, что я могу предпринять. Безусловно, они исходят из того, что я откажусь от их предложения. Хотя я и не заметил слежки, они ее ведут, тут я с вами, Александр Иванович, полностью согласен. И про моих родственников, и про близких друзей уже все выяснили… И адреса, и телефоны… Не знаю, что мы тут сумеем сделать, ибо, как любила говаривать Марина Петровна, против лома нет приема!

– Но я не говорила, что это рецепт для всех случаев жизни, – поспешила заметить Марина. – В той ситуации, которая была несколько лет назад, – да… Сейчас же просто обидно вот так взять и отдать процветающий бизнес только потому, что он кому-то сильно приглянулся…

– А-а, не я первый, не я последний, – Серегин безнадежно махнул рукой. – Не таких, как я, – гигантов обламывали!

Теперь уже он разлил всем коньяку.

– Никаких упаднических настроений! – воскликнул Магринов. – Давайте и мы попробуем просчитать их ходы и попытаемся выстроить свою линию обороны…

– А я думала, что ты уже все придумал, – съехидничала Марина.

– Все – не все, но есть вещи очевидные, и ими мы займемся в первую очередь, – решительно ответил Магринов. – У нас сейчас две задачи: как можно дольше тянуть с ответом и спрятать жену и дочку Николая Андреевича… Причем начать следует с последнего. Да, кстати, ваша жена в курсе происходящего?

– Ирина? В курсе, – ответил Серегин. – Я от нее ничего не скрываю. Мы вместе прошли и через бедность, и через богатство…

– Это хорошо. Она поймет необходимость отъезда, и нам не придется терять время на уговоры… Паспорт с визой, я надеюсь, у нее есть?

– Конечно. Мы любим путешествовать… И дочка в ее паспорте, – сообщил Серегин.

– Легче всего раствориться в большом городе, но в Москве оставаться опасно – можно напороться на знакомого, которого не видел десяток лет, и все разом пойдет насмарку… – Магринов задумался. – Ваших знакомых, Николай Андреевич, я бы не стал привлекать к этому делу хотя бы потому, что они тоже могут оказаться в зоне внимания бандитов…

– У меня есть надежный человек в Вене, – предложила Марина. – Она может их встретить и устроить в гостинице…

– Это они и сами могут сделать, гостиница – не проблема, – тут же отверг ее предложение Магринов. – Чем меньше людей будет вовлечено в это дело, тем лучше…

– Но я готова помочь, если, конечно, вам нужна моя помощь, – сказала Марина с обидой.

– Конечно, нужна! – Магринов кончил есть, отставил в сторону коньяк и решительно заявил: – А теперь займемся делом! У тебя, Марина Петровна, есть планы на вечер?

Марина медлила с ответом, и Магринов не дал ей сказать:

– Придется отменить… На этот вечер у тебя совсем другая программа…

Марина поняла, что они все уже решили. И ей ничего не остается, как только подчиниться их планам.

Марина сидела в своей старенькой «Ауди» и ждала звонка. Она припарковалась в ряду других машин на Большой Никитской, недалеко от небольшого ресторанчика «Элита». Сквозь затемненные стекла машины она хорошо видела все, что происходит вокруг, а ее – она надеялась – не может разглядеть никто.

Было около восьми вечера, спектакли в театре Маяковского и Геликон-опере давно начались, как, впрочем, и концерты в Большом и Малом залах Консерватории. Только наплывом публики и можно было объяснить немыслимое скопление роскошных иномарок, которые стояли даже и на тротуарах, и в близлежащих дворах. Марина была довольна тем, что ухитрилась найти местечко именно здесь, возле ресторана, как и просил следователь Магринов. Оставалось набраться терпения и ждать. Просто ждать.

От нечего делать Марина наблюдала за тем, что происходит в элитном заведении. Окна дорогого ресторана были открыты для созерцания публики, проходящей мимо по улице. Сам же зал был погружен в уютный полумрак, который создавали лампы с большими абажурами кремового цвета и свечи в красивых подсвечниках, расположенные на столиках. Уютные диваны с гобеленовыми подушками, мягкие кресла делали обстановку особенно комфортной. Посетителей было немного – цены в ресторане кусались. Однако сюда любили приходить так называемые публичные люди, те, кто стремился постоянно быть на виду и боялся потерять известность. Марина заметила возле самого окна популярного театрального критика, телевизионного ведущего, который знал все обо всех. Он сидел с бокалом красного вина, повернувшись лицом к улице… То ли позировал, то ли размышлял… Возможно, ждал кого-то… В глубине зала на угловом диване уютно устроилась не менее известная парочка: поп-звезда, которая обходилась без фамилии, и ее очередной поклонник, любитель моды и антиквариата, кавказский миллионер. Они мило ворковали, он играл прядью ее белокурых волос, им нравилось, что прохожие останавливаются и смотрят на них через окно…

Мобильник, который дал ей Магринов, зазвонил неожиданно, Марина вздрогнула.

– Увидишь ее, посвети фарами, посади и сразу уезжай… – услышала она голос Магринова.

Связь прервалась, Александр Иванович отключился, Марина не успела спросить его, как идут дела. Она решительно повернула ключ зажигания и стала ждать. Марина не знала, откуда выйдет Ирина, жена Серегина, и нервничала, боясь ее пропустить. Время тянулось медленно, так медленно, что казалось – оно просто остановилось…

Марина увидела Ирину, когда та осторожно, боясь поскользнуться, спускалась по лестнице из недавно открывшегося ресторана белорусской кухни. Заведение это еще не стало популярным, но первая слава уже пошла: там готовили двадцать видов только одних драников, картофельных оладий, и цены на них были божеские. «Точный выбор! – отметила Марина. – Зал расположен в подвале, с улицы посетителей увидеть нельзя…» Марина включила фары, Ирина заметила свет и направилась к машине…

Ирина не выделялась в толпе: черная дубленка с капюшоном, скрывающим лицо, сумка, напоминающая торбу, на плече… Она подошла к машине, распахнула заднюю дверцу и молча села, пристроив сумку на колени. Марина аккуратно, стараясь не задеть соседние машины, выехала на проезжую часть. На всякий случай проверила, не вырулил ли за ними какой-нибудь подозрительный автомобиль – не вырулил! – и вот они уже мчались по Большой Никитской в сторону Садового кольца.

Марина хотела поздороваться, хотела спросить «Как вы?», но Магринов – как это ни странно – запретил вести какие-либо разговоры, и женщины молчали. И это молчание казалось знаком самого полного понимания, когда слова не нужны…

Они направлялись к Олимпийскому спортивному комплексу, там со стороны бассейна должна была находиться дочь Серегина, двенадцатилетняя Зоя. Марина решила подъехать к спортивному комплексу со стороны Самотечной площади, свернула с Садового кольца и очень скоро оказалась около огромного круглого здания. Предстояло отыскать нужный подъезд и найти место для парковки. Марина волновалась, хотя старалась не показать этого своей спутнице.