— А это где? — удивился Тема.

— Свояси, — мечтательно вздохнул ежик. — Это там, за шестью полями и тремя речками. Там живет мой мохнатый друг Кот Барбосный — лежит на крыльце и толстеет. По утрам во Своясях бывает густой туман, и его можно есть сколько хочешь. Одни говорят, что он похож на кисель, а другие — что на шоколадный крем. На самом-то деле это ежевичный зефир. Ах, Свояси — это родина всех настоящих ежиков. До встречи во Своясях. Пока! — шепнул ежик и побежал по газону.

А никто и не заметил ежика. Все шли по своим делам. Никто даже и догадаться не мог, что бежит по тротуару и мостовым ежик, чтобы скорее попасть в лес, где чистая молодая трава.

Только милиционер Шоколадкин посмотрел на ежика очень внимательно. На то он и милиционер, чтобы на всех внимательно смотреть. Ежик тогда как раз дорогу перебегал. Почувствовал, что на него милиционер смотрит, и на всякий случай снова ананасом прикинулся. А лапки не успел убрать.

«Грипп у меня, что ли? — подумал милиционер Шоколадкин. — Какие-то ананасы с лапками мерещатся».

Милиционер Шоколадкин стал щупать свой лоб и так задумался, что включил зеленый свет и долго не переключал. А когда переключил, то пожарной машине пришлось остановиться. Но ничего страшного не случилось, потому что пожарные спешили не на пожар, а в Старый Парк — танцевать, пить ситро и кататься на каруселях.

Мама отпустила Тему гулять и сказала:

— Только дай мне честное слово, что не будешь трогать руками всяких котят и собачат. Они, конечно, очень милые, но у них могут быть лишаи, блошки и разные вредные насекомые. И пожалуйста, не разговаривай с незнакомыми взрослыми.

— Честное слово! — пообещал Тема и побежал в Старый Парк.

В это время маленький щенок по имени Чем-Чем тоже собирался гулять и даже скреб дверь своими мохнатыми лапками, а его собачья мама говорила ему на прощание:

— Но ни в коем случае не подходи к мальчикам и девочкам. Хоть они и хорошие, но ведь от них можно заразиться свинкой, ветрянкой и даже насморком! И главное, не бегай за чужими взрослыми!

— Не буду, не буду, мамочка. — И Чем-Чем так быстро побежал в Старый Парк, что его рыжие ушки отлетали назад.

И в Старом Парке Тема, конечно, тут же встретил Чем-Чема, а Чем-Чем — Тему. Они остановились и стали смотреть друг на друга.

«Чудесный щенок, — подумал Тема. — Даже не верится, что у него лишаи и блошки. Так и хочется погладить! Но я дал честное слово…»

«Славный мальчик! — думал Чем-Чем. — Наверняка умеет приятно пощекотать щенячье пузо. Вот бы ткнуться носом в его коленку. А потом подпрыгнуть и лизнуть в щеку. Но ветрянка, свинка и насморк! Я маме обещал…»

Так и не познакомились.

А в это время пришел чужой дядька с большим сачком на плече.

— Эй, мальчик, как тебя зовут? — спросил он.

Тема вспомнил, что мама не велела ему разговаривать с незнакомыми взрослыми, и ответил:

— Никак!

А Чем-Чем стал прыгать, рычать и лаять на дядькины ботинки.

— Уф, — сказал дядька и вытер лоб. — Ничего себе! Ну и Город! С одной стороны, невоспитанные мальчики, с другой — кусачие щенки.

Тут мимо проходил Вася и его папа Андрей Владимирович. Андрей Владимирович больше всего на свете любил объяснять дорогу, если кто заблудился в Городе. Он лучше всех знал все про Город, потому что он жил в этом Городе всю жизнь — тридцать лет и два года. Вася и Андрей Владимирович выходили из дому спозаранку и ждали, не попадется ли им кто-нибудь заблудившийся.

— Вы, наверное, нездешний? — спросил Андрей Владимирович у дядьки с сачком. — Заблудились, конечно? А может быть, хотите осмотреть наши достопримечательности? Например, картину, которую знаменитая художница Женя Чижик нарисовала прямо на стене? Или нашу Речку, по которой иногда проходят маленькие, но настоящие пароходы? А может быть, вы хотите увидеть Дерево, которому скоро исполнится почти двести пятьдесят лет?

— Нет, нет, нет, — замахал руками дядька. — Мне нужно найти маленький кривой переулок, где стоит позабытый, заброшенный старый автомобиль.

— Да у нас сколько угодно кривых переулков! — обрадовался Андрей Владимирович.

— Ведь наш Город ужасно старинный! — прибавил Вася. — И кругом поблизости такие красивые дома, каких теперь не строят.

— Зато на краю Города дома совсем новые, бело-синие, в сорок этажей, — сказал Андрей Владимирович.

— А еще у нас есть Фабрика Разноцветных Леденцов!

— И дом, где под самой крышей стоит каменный рыцарь.

— Потому что наш Город — это Чудесный Город, Где Столько Всего Интересного и Замечательного.

— Мне очень, очень нужно в самый маленький переулок со старым автомобилем, усыпанным прошлогодними листьями, — сказал дядька.

— Вперед! — воскликнул Андрей Владимирович. — Мы вас проводим!

И они ушли. А Тема пошел пить газированную воду.

А Чем-Чем побежал по саду носиться просто так. И вот в самом дальнем углу сада, там, где свалены старые скамейки и разбитые фонари, Чем-Чем увидел, что в дырявом тазу сидит кто-то, похожий на маленькую серую варежку. Это был котенок.

Чем-Чем понюхал его. Пахло чем-то грустным и несчастным.

— Ты кто? — спросил Чем-Чем. — Как тебя зовут?

— Не знаю, — вздохнул котенок. — Меня никак не зовут.

— А как же тебя называют твои хозяева? — удивился Чем-Чем.

— У меня нет хозяев, — тихо сказал котенок.

— А кто же кормит тебя вкусностями? — не понял Чем-Чем. — Кто щекочет за ушком? Кто вытирает лапы после гулянья?

Тут котенок заплакал.

— Что же ты плачешь? — испугался Чем-Чем.

— Я плачу, потому что мне не мявно! — сказал котенок сквозь слезы.

— Как это — не мявно? — не понял Чем-Чем.

— Ну вот когда щекочут, кормят, гладят — это мявно. А мне совсем, нисколечки не мявно. Не мявно мне!!!

И заревел во весь голос.

«Вот так-так, ну и ну, ай-яй-яй», — задумался Чем-Чем.

И растерянно почесал левой лапкой свое правое ушко. Но тут же воскликнул:

— Знаю! — и даже подпрыгнул от радости. — Это все потому, что ты не там, где надо, уселся. Тут тебя совсем не видно, и никто не знает, что ты тут сидишь. Так тебя никто не найдет. Ты лучше сядь на главной улице посреди дороги. И тогда тебя тут же кто-нибудь возьмет к себе жить насовсем!

— Правда? — спросил котенок и перестал плакать.

— А то! — сказал Чем-Чем. — Вот есть у меня друг по имени Вафик. Его на трамвайной остановке подобрали. Он там бумажки от конфет ел. А теперь его шампунем моют! Он телевизор сколько хочешь смотрит! Так что беги скорее на главную улицу и сиди там до победы.