– кивнул куратор на пустую ёмкость.

Директор обернулся к одному из техников.

- Пару очков принеси, пожалуйста.

- Да, господин директор.

Техник вернулся с двумя массивными электронными очками. В них были чёрные стёкла.

- Вот, наденьте.

Куратор надел очки. Почти ничего не изменилось, за исключением содержимого прямоугольника.

- О боже, что это?!

Директор улыбнулся.

- Она самая.

В прозрачном резервуаре мягко светилась некая субстанция. Она переливалась из одной причудливой формы в ещё более причудливую.

- Душа! – выдохнул куратор. – Она действительно светится?

- Это искусственная душа, - сказал директор, - но она абсолютно бесцветная. Линзы дают такой эффект.

Куратор покачал головой.

- Как же вы получили подобное чудо?

- Двенадцать лет назад, - торжественно сказал директор, словно рассказывал былину, - доктор Чаграй пытался создать новый вид энергии для лечебных целей. Вместо таблеток и прочей химии. Но созданная энергия обладала совершенно новыми качествами.

- Невероятно! – покачал головой куратор. – Но тогда, что это?

- Это живая энергия. Фактически – новый вид материи, но обладающий свойствами энергии. Нечто среднее между жизнью и простой физической величиной. Смотрите.

Директор провёл ладонью по стеклу. Светящаяся субстанция словно услышала или почувствовала прикосновение его пальцев. Она качнулась, и бесцветный дымок поскрёб по стеклу изнутри. Раздался шорох.

Куратор отшатнулся.

- Оно живое!

- Я же говорю, - улыбнулся директор.

- Оно прикоснулось к стеклу. Я слышал.

- Вот именно.

- А оно не выберется?

- О, нет! Это специальное стекло, внутри которого замкнутый энергетический периметр.

- Это нечто удивительное!

- Верно. И сегодня мы шагнём за горизонт.

- У вас ничего не выйдет, Михаил Андреевич, - сказал Адам Петрович спокойно, хотя я чувствовал, как напряжено его тело.

- Это мы ещё посмотрим, - сказал я.

Я обхватил его левой рукой за шею, а правой держал пластмассовый нож у его карего глаза. Пару часов назад, я как обычно накрыл использованной салфеткой тарелку, чтобы не было заметно отсутствие ножа, который я прижал к руке. А после ухода охранника спрятал за пояс. Вот и пригодился.

Охранник посмотрел на доктора.

- Ты знаешь, что делать, - сказал он.

Мужик в камуфляже проворно выскользнул за дверь. Доктор с усилием сглотнул.

- Вы меня сейчас совсем задушите.

- Руки! – прикрикнул я, но чуть ослабил хватку.

- Зачем этот цирк, позвольте спросить? Вы ведь подписали договор. Через три месяца вас выпустят отсюда.

Я хмыкнул.

- Даже ребёнок не купится на эту чушь.

- Да уж. Я ошибся, - вздохнул Адам Петрович. – Вы не производите впечатления решительного человека. Типичный интеллигент, учитель. Даже после того как вы сотруднику нос сломали. Думал, фактор стресса.

- Когда я был подростком, однажды на улице палкой выбил хулигану глаз. Не специально, но не плакал по этому поводу.

- Наша недоработка, - признал доктор. – Но вам это всё равно не поможет.

- Достаньте свой пропуск.

- Это бесполезно.

- Или ты сейчас лишишься одного глаза. А потом второго.

- Ладно, ладно.

Доктор достал из кармана карточку. Мы приблизились к двери. Адам Петрович протянул короткопалую руку с рыжими волосками на тыльной стороне и вставил карточку в прорезь замка. Там мигнуло, и дверь отъехала в сторону. Я осторожно покрутил головой. Охранников у входа не было.

- Двигайся.

- Без вопросов. Но куда? Как вы собираетесь выбраться отсюда?

- Сейчас мы пройдём по коридору. Ты выведешь меня в гараж, и мы с тобой спокойно уедем. Открывай дверь.

Мы вышли в пустой коридор. Только бежевые стены в обоих направлениях.

- Почему никого нет?

- Сигнал над дверью.

Я взглянул вверх. Над дверью мигал красный огонёк.

- Пошли.

- Должен вас огорчить, любезный Михаил Андреевич, но мы на втором этаже ниже уровня земли и выбраться отсюда будет непросто.

- К выходу.

Мы медленно пошли по коридору. Бесцветный пол немного пружинил под ногами, а в воздухе висел какой-то знакомый запах, но я не мог уловить какой именно. Ламп нигде не видно, казалось свет идёт прямо от стен.

Моя тонкая футболка прилипла к телу, струйки пота потекли со лба, и глаза защипало. Я мигнул и мотнул головой. Рука с ножом дрожит. Как бы действительно не выбить этому гаду глаз. Во всяком случае, раньше времени.

- Сейчас придёт Рюрик, а вы уже успели убедиться, что он не склонен к переговорам.

- Тем хуже для твоих глаз.

Мы завернули за угол.

В десятке шагов дверь небольшого лифта. Но проход перегорожен прозрачной стенкой. В ней две бойницы, а в них дула автоматов, которые держали охранники в серой форме с красным полосами на рукавах.

- Открывайте, - мой голос сорвался. Я уже понимал, что всё кончено. Но упрямство, родня моему терпению не желало сдаваться. – Или я его без глаз оставлю.

Охранники безучастно смотрели на меня.

- Я ему нож в мозг воткну. Ему конец, вы слышите!

Адам Петрович шмыгнул носом и вздохнул.

- Про мозг это сильно. Вон тот справа, это Борис. Он прекрасно играет в шахматы, и мы только позавчера провели пару блестящих партий. Но если понадобится, он, не моргнув глазом, расстреляет меня, только чтобы добраться до вас. Ничего личного.

- Придурки! – крикнул я. – Где лестница?

- Какая… Ой!

Я приблизил нож к самому зрачку, почти касаясь его пластмассовым кончиком на котором застыла капля обезжиренного соуса.

- Та самая. Не может не быть запасного выхода. Лифт могут обесточить.

- Хотите верьте, хотите нет, но лестницы нам не положены по технике безопасности.

- Чьей безопасности?

- Государства.

- Пошли проверим.

Мы свернули в левый коридор. Охранники проводили нас мрачными взглядами.

- Даже если вы сумеете выбраться, ничего не выйдет. Мы в глухом лесу. Нас отсюда на вертолёте забирают. По здешнему бурелому далеко на машине не уедешь.

- Значит, придётся захватить вертолёт.

Меня стали раздражать шоколадные волосы перед моими глазами. Рука поневоле отклонялась во время движения, но доктор не делал попыток освободиться.

- Да поймите же. Никто не собирается вас отсюда выпускать. В любом случае.

Свет стал меркнуть. Мы остановились.

- Что это?

- Это конец нашего увлекательного путешествия, - сказал Адам Петрович. – Вам лучше опустить нож.

- Тихо.

Вокруг нас сгустилась тьма. Я покрепче прижал к себе доктора.

- Я убью его, вы слышите.

Из тьмы выплыл голос, от которого я вздрогнул.

-