— Попалась, — рыкнул он, тут же уложив меня на лопатки. Неожиданная мощь, исходящая от не шибко развитой мускулатуры, впечатляла. Ударила головой, метя прямиком в переносицу. Соперник взвыл, но хватку не ослабил. Вспомнив, что мы на корабле — просто завизжала. Никакого эффекта! Ищейка ухмыльнулся, а я увидела, что вокруг его места, прямо вдоль перегородок, установлена энергозаглушка. И когда успел? Активировала, встроенный в запястье пульсар, заряд проскользнул по тыльной стороне ладони и ожог мужику руку.

— Ах ты! — выругался он и одной рукой схватил меня за шею и надавил. Воздух не поступил в лёгкие, я позволила себе секундный испуг. Впервые попался тот, кто, действительно, может дать мне отпор. В следующий момент давление стало сильнее, перед глазами всё поплыло, а я вырубилась.

Очнулась от яркого света ламп, слепящих глаза. Попыталась прикрыть лицо руками, но левая отказалась подчиняться — я просто её не чувствовала, правая — была привязана к койке. Койка. Я поняла это совершенно отчётливо по холодной поверхности. Сотни раз я оказывалась на такой, когда меня «чинил» биохакер. Проморгалась, пытаясь реснично активировать встроенный в тело компьютер, определить где мой визор и продиагностировать территорию одновременно. Вышло только похлопать ресницами. Связи с внутренней тех системой я не ощущала от слова «совсем». Да что, гнутые шестеренки, здесь творится! Попыталась выкрутиться из привязки. Тело, там где я его чувствовала отозвалось тупой, постепенно нарастающей болью. Ощутила как сотней мелких иголочек изнутри рвёт кожу, а ещё тяжесть. Какое-то новое давление точно все органы опустились и начали теснее прижиматься друг к другу. Пользуясь случаем что я одна, позволила себе застонать.

— Я бы на твоём месте не двигался, — сообщил мужской голос, в котором я без труда различила ищейку. В нос ударил запах обеззараживателя, ощутила лёгкий мазок по виску и мне к голове прикрепили, отвалившийся при моей вялой попытки побега, диод.

— Ты не на моём месте, урод, — сообщила сквозь зубы, с удивлением обнаружив, что голос потерял былую мягкость и отдаёт откровенной хрипотцой.

— И не болтай, — равнодушно ответил собеседник, — голос без модулятора у тебя так себе.

Хотела огрызнуться, но кое-что в его словах меня очень обеспокоило. Голосовой модулятор вживляется в СуНу для проведения операций и становится такой же частью нас самих как и многоморфное, способное к физиологической трансформации тело.

— Что ты сделал? — стараясь не выказать собственного страха, спросила я.

— Ничего, конечно, только вовремя привёл тебя к целителю.

Долбанный сказочник. Попыталась мысленно дотянуться до любой СуНы что находилась поблизости. Эту связь — на психогенетическом уровне — в нас вживляли на самый крайний случай. После неё бывали жуткие отходники и кости выкручивало так, что жить почти переставало в принципе хотеться. Но сейчас это того стоило. Я попыталась, уже готовая получить первый ответный удар, но ничего не произошло…

— Даже забавно наблюдать за твоими попытками что-то предпринять. Ты могла бы просто начать задавать вопросы, но снова и снова пытаешься использовать то, что по природе тебе даже не принадлежит…

Мысленно зарычала, представив с каким удовольствием вмазала бы по физиономии дурацкого ищейки.

— Отвяжи меня и я покажу тебе как умею пользоваться тем что дано мне природой! — прорычала в ответ.

Собеседник усмехнулся:

— Ты не справилась даже будучи киборгом на половину, теперь ты просто человек.

Мысль мгновенно отрезвила и заставила умолкнуть. Я перевела внимание в тело и начала напряжённо искать подтверждение сказанному. Левая рука — хранительница идентификатора с пультом управления нейроинтерфейсом не слушалась, правая в области запястья — где был встроенный пульсар — казалась пустой; зрительные анализаторы больше не холодили виски — раньше это ощущение изнутри моего тела — было для меня совершенно обычным. Ноги, бёдра, живот, грудь и спина — повсюду в меня вживлялись маленькие подвижные нейросистемы, которые заставляли тело трансформироваться и менять форму. Теперь же я чувствовала себя откровенным решетом, при этом боль накатывала волнами и мне всё больше хотелось провалиться в забытьё, чтобы избежать наступающего ада. В последнем я была уверена. Организм, который годами срастался с компьютерной системой с трудом переживет опыт освобождения, если вообще переживет.

Как бы в согласии с этим, больничная койка (последнее уже стало очевидно) выдала протяжный сигнал, сообщающий о неполадках. Ищейка подскочил ко мне, наконец, оказавшись в поле зрения и начал сверять показатели. Через надвигающуюся на глаза пелену, увидела как на его лбу выступили капельки пота.

— Даже не думай умирать, Синая Макнейл, я не для этого искал тебя по всей галактике.

От давно забытого имени по спине пробежал холодок. Я с трудом взглянула на мужчину, по-прежнему не находя ничего знакомого в чёрных с серой радужкой глазах, а затем окончательно вырубилась.

*****

Планета Дастар.

Я бы узнала этот космопорт из тысяч других. Узнала и размельчила до горстки звёздной пыли.

— Значит ты просто марионетка, — процедила сквозь зубы, когда ищейка вывез меня, всё также привязанную к койке, на трап.

— А ты просто заказ, — парировал он.

— Синая, дорогая, — по трапу к нам бежала, чрезвычайно прыткая для своих лет и комплекции, дородная дама. К сожалению, она была мне знакома. — Сколько циклов мы не виделись?! Как же все обрадуются твоему возвращению, — она развела руки как будто хотела меня обнять, но в итоге накрыла ими себя и с удовольствием качнула бёдрами. Несмотря на внешность Таристана — родная сестра моего отца — чувствовала себя неимоверно привлекательной. Собственно, когда я говорила что золотой стандарт внешности в коалиции — это пышная грудь и узкая талия, то не учитывала Дастар и подобные ей планеты.

— Всё гладко прошло? — обратилась женщина к ищейке, который снова сменил облик и выглядел теперь также как в бизнес-классе космолёта. — Мы ждали тебя пять месяцев.

— Она хорошо спряталась, — сквозь зубы процедил мужчина, ему явно что-то не нравилось, возможно моя неуловимость или сама Таристана, а может десяток воинов, которые, с бластерами на изготовку, выстроились позади неё.

Тётка без стеснения пощупала моё лицо, плечи, грудь и живот, как будто выбирала кусок мяса на рынке, а затем с возмущением выплюнула:

— Выглядит она хреново, где ты её откапал?

— На Зуждале, заказ доставлен, предпочитаю получить свой гонорар.

Таристана рассмеялась:

— Какой ты занудный и напряжённый, тебя видимо Аррих откопал там же где и её.

Это она зря. Ищейка тут же сделал шаг вперёд и толстая шея тётки в один момент оказалась в капкане его ладони. Воины перестроились и направили оружие в нашу сторону, но к несчастью, для Таристаны — её габариты полностью перекрывали линию огня.