Они получили повреждения, их работоспособность ограничена.

— Отлично. За работу!

Машины начали свою быструю и слаженную возню. Марту оставалось лишь с интересом наблюдать за ними, подключаясь время от времени. Очевидно, алгоритм починки дронами оказался заложен конструкторами изначально, поэтому поврежденные бронепластины были заменены без «допиливания» с помощью кувалды и такой-то матери. Так что уже через полчаса скаф блестел как новенький. Никаких черных отметин от пуль и осколков на нем не осталось. Так, несколько ничего не значащих царапин, которые скорее добавляли ему харизмы, наглядно показывая, что доспех вместе со своим хозяином побывал в настоящем деле.

Но это была самая простая часть ремонта. Теперь требовалось заменить никак не желавшие работать шарнирные соединения на левой ноге и правой руке. Поэтому Март с большим дроидом их разобрали и провели дефектовку на стенде. Главное, чтобы нужные запчасти имелись в наличии. К радости Марта, Искин таковые нашел:

— Все необходимые компоненты доступны в номенклатуре ремкита, — у Вахрамеева даже от сердца отлегло. Он небезосновательно опасался, что по извечному закону подлости чего-нибудь да не отыщется.

К счастью, БСК отменно снабдили запчастями. Ну, кроме батарей, вычислителя и самого шлема (бронещиток-визор таки в запасе имелся). Что и логично. В долгом отрыве от базы малейшая поломка могла вывести из строя столь ценный и нужный для обеспечения безопасности огромного корабля аппарат. Конечно, это было недопустимо. Март оценил грамотный, не жадный подход к делу со стороны рахдонитов.

— Соображают, черти… чего уж там… — проворчал он довольно, погладив котенка, который, сидя с умным видом, с интересом наблюдал за всем происходящим.

Когда работы были закончены, Искин подал сигнал об их завершении, дроны расползлись по своим местам, а Март подошел к скафу.

— Все, надо протестировать, — довольно потирая руки, осклабился Март, уже почти привычно раскрывая БСК и забираясь внутрь.

Затем, открыв грузовую рампу, он, прихватив, так, на всякий случай, автомат, выбрался наружу. Кот выскочил следом.

От души побегав, попрыгав и немного постреляв по камням, Март убедился — техника работает идеально, подстроившись под пилота и очень чутко реагируя на мельчайшую моторику.

— Искин, уточни, каков принцип действия у БСК? Как у него так четко получается слушаться меня?

— Вычислитель соединен с периферией, считывающей импульсы нервной системы оператора.

— То есть он даже не на движения мои отвечает, а на команды мозга напрямую?

— Так точно. Также ЦВ обеспечен продвинутой системой прогнозирования и выстраивания оптимального маршрута, работающей в режиме реального времени. Отклик на новые вводные и корректировка не превышает одной милисекунды.

— А могу я, допустим, настроить машину так, чтобы она мгновенно при обнаружении цели сама поражала ее?

— Нет. Все действия совершает оператор. БСК является только дополнительным инструментом. Но ЦВ немедленно отобразит на экране визора появление угрозы и предложит варианты действий.

— Принято. Буду знать… Сигнал о помощи продолжает поступать?

— Непрерывно.

— Значит, мы едем к ним. Где Баканова?

— На борту.

Пилотское кресло явно не было рассчитано на то, что летчик будет облачен в БСК, поэтому пришлось снять броню, прежде чем сесть за штурвал.

— Что ты решил?

— Надо лететь. А ты выяснила про воду?

— Само совершенство, хоть делай линию розлива и продавай в категории суперпремиум.

— Ого, у тебя уже созрел бизнесплан?

— Не думаю, доставка выйдет золотой, — отмахнулась Роза, ее куда больше сейчас волновал другой вопрос, — Ты уверен, что нам это необходимо делать?

— Да, но сначала мы проведем небольшую разведку на местности.

— Что ты намерен делать?

— Скоро увидишь. Поехали. От винта! — поднимая в небо могучую машину, Март ощутил привычный восторг от того, как послушен его движениям «Буран». Поднимаясь, он заложил разворот в сторону створа и, подлетев на пару километров, постарался отыскать его глазами. Но ничего не заметил.

— Искин, подсвети координаты точки выхода из тоннеля.

И только когда навигатор дал подсказку, Вахрамеев не без труда смог разглядеть бледный, почти не читаемый на фоне синего неба абрис. Накануне он сиял, как новогодняя елка. И дело было не в темноте или солнечном свете. «Похоже на то, что энергии в нем нет почти. Мы наткнулись на пульсар? Кто бы мне подробнее эту тему разжевал… Надо будет у пиратов спросить, может, они чего знают…»

Заложив левый вираж, шаттл лег на новый курс. Прямо к маячку, настойчиво выдающему в эфир сигнал спасения.

— Искин, дай мне связь с их бортом.

— Выполнено.

— «Бродяга», говорит «Буран». Прием.

Ответ пришел почти мгновенно. И что удивило Марта больше всего, говорили с ним на чистом русском языке.

— Я «Бродяга». Прием. Рад тебя слышать, «Буран»!

— Что у тебя там стряслось? Какая помощь нужна?

— У нас повреждены батареи, на остатках энергии дотянули до места, посадили машину, теперь сидим, ждем у моря погоды.

— Хреново, — констатировал и без того очевидный факт Март.

— Слышь, братишка, — в голосе невидимого собеседника появились просительные нотки. — Нам бы пяток мегаватт-часов закинуть, чтобы мы могли дотянуть до своих…

— Если батареи повреждены, куда будем качать?

— Фишка в том, — горячо продолжил капитан наемников, обрадованный тем, что не отказали сразу, — что побили нам заряженные сегменты, а пустые остались целыми…

— Понятно. Резерва мне и самому в обрез. А вот весточку вашим могу перекинуть. Забрасывай мне свои координаты в привязке к створу, через который прилетели, дальше дело техники.

— И на том спасибо, — разочарованно вздохнул собеседник. — А ты сам «Буран» как на этот осколок угодил?

— Нашел новый пульсар.

— Да ладно! Везет некоторым… Только учти, что мы не просто так повреждения получили. До нас имперский штурмовик докопался как пьяный до радио, спой да спой. Короче, требовал посадить борт для проведения досмотра.

— С чего бы это вдруг?

— Говорят, зона объявлена закрытой. Проверка на предмет запрещенки и контрабанды.

— А вы что?

— Естественно, послали его к херам.

— И он обиделся…

— Если бы! Нет тут все сразу по-взрослому. Отстрелялся ракетами без предупреждений и уговоров. Повезло, что были мы далеко от них. Успели уклониться и зайти в неизвестный им створ, но перед самым нырком в тоннель нам прилетело в корму. Это я все к чему? Через тот проход, которым мы зашли, тебе лезть не стоит. Черные также остановят. И поминай, как звали.

— Выходит, они рейдерам войну объявили?