— мужчина кряхтел после каждого слова, пытаясь смочить пересохшее горло — они сказали, что графа убьют сами, мы не трогали Александра.

После этих слов герцог сжал кулаки. Для него, даже его собственные вассалы, были грязью, не стоящей его внимания.

Волмар, видел себе равных, только шесть графов, Леомвиля, короля и императора.

Даже маркиза он не признавал, как равного себе и на то была причина.

Все они являлись потомками героев, убивших дракона, чем могли похвастаться только они и императорская семья. По этой же причине, они были единственными, кто получил от императора право, наносить свой герб на чёрное полотно золотом.

Такого почёта не удосуживался никто и, оказавшись на внутренних территориях империи, чёрный флаг с золотым гербом, гарантировал неприкосновенность и, возможность, без досмотра въезжать на территорию дворца императора.

Он был так зол, что такая чернь, посмела поднять руку на таких аристократов, что готов был убить каждого из них тысячу раз.

Только вот ему нужны были ответы. Ведь такое нельзя провернуть так просто, значит за этим кто-то стоит, и этот «кто-то», чрезвычайно опасен. А хуже всего то, что его вассалы замешаны в этом, стало быть, и он сам.

Если просто поползут слухи о таком, это станет катастрофой.

— Что ещё вы знаете или слышали? — спросил Волмар, с трудом сдерживая гнев.

Однако в ответ, двое подвешенных лишь покачали головами.

Герцог поднялся с трона и направился на выход.

— Казнить обоих — отдал он приказ на ходу, но тут же услышал причитания и мольбы, к которым был глух.

— Они говорили, что будут ещё! — уже на выходе, послышался истошный крик мужчины.

Волмар развернулся и пошёл обратно к мужчине, где, подойдя вплотную посмотрел в глаза еле живого человека.

— Что ты сказал? — спросил он.

— Ваша Светлость, они сказали, что будут ещё и мы сможем заработать больше — мужчина повторил то, что крикнул.

Теперь Волмар был действительно встревожен, потому что это уже не единичный случай, а планомерное истребление аристократов.

Это не укладывалось в его голове, ведь даже сами аристократы не убивали друг друга, чтобы не создавать прецедента.

— Что ещё вы слышали? — спросил он, не отрывая взгляда от мужчины.

— Вроде это всё Ваша Светлость — жалобно проскулил человек, подвешенный за руки и истекающий кровью.

Герцог вновь развернулся и направился к выходу.

— Перевести их за решётку, если что вспомнят, сообщить немедленно — отдав приказ, он покинул камеру пыток и пройдя по тускло освещённому коридору, оказался у винтовой лестницы, ведущей наверх.

По ней Волмар поднялся на первый этаж, где оказался в холле дворца.

Тут уже слышалась играющая музыка и разговоры людей неподалёку.

Герцог двинулся на звук мелодии, вскоре оказавшись в банкетном зале, где проходил банкет по случаю празднования дня рождения наследник Волмара.

Пока все здесь развлекались, прямо под зданием, в страшной агонии мучались двое мужчин, совершивших серьёзнейшую ошибку в своей жизни.

* * *

В столице империи, во дворце императора, два хранителя, стояли в тронном зале, перед хозяином этого здания и всей территории, называвшейся Лиденгард.

— Говорите — приказал Леорик Такрит, император по прозвищу Справедливый.

Услышав это, двое хранителей переглянулись, пытаясь понять, кто будет докладывать, наконец, слово взял блондин.

Это был младший из хранителей, хотя в отношении людей, проживших более тысячи лет, сложно говорить о возрасте и разницы в нём, но как минимум он позже поднялся до легендарного уровня.

— Ваше Императорское Величество, уже произошло более шестидесяти инцидентов с аристократами по всей империи и у нас есть предположение… — сказав это, хранитель по имени Шината Крос, сделал паузу, но быстро продолжил — скорее всего, это демонопоклонники.

Ничего удивительно для монарха, в появлении таких людей не было, так как всегда существовали люди, что, глядя в бездну, сами становились ею.

Однако была проблема, ведь у них никогда не было силы, чтобы хоть каким-то образом навредить аристократам.

— Вы уверены? — спросил император, выслушав отчёт.

После этого вперёд вышел уже второй хранитель и достав из-за пазухи свёрток, развернул его, демонстрируя жетон из золота, на котором виден континент Ламия.

— Мы думаем, что это какая-то организация, пытающаяся ослабить границы империи, чтобы открыть путь демонам — сказал хранитель, по имени Ксавий Линат.

Император лишь крепче сжал кулаки, потому что для ослабшей империи и так было сложно существовать, а теперь эта напасть, что грозилась добить умирающего.

— Разошлите сообщение всем хранителям, я хочу встретиться с ними — приказал Леорик, видя единственную возможность подготовиться к грядущему — если они не поверят, тогда нам остаётся просто ждать конца.

Глава 168

Коронация (часть 1)

Мир не стоял на месте, пока маленький виконт, с удалённой территории пытался развивать свою территорию.

Войны на континенте Лимея, являлись таким же обычным делом, как сбор урожая, рождение и смерть людей.

Никто не думал об этом постоянно, и тем более это не освещалось в королевствах, где прямо сейчас таких проблем не было. Люди также не сидели в своих домах, опасаясь очередной войны, иначе все их мысли были бы только о том, как выжить.

Вот и сегодня, в день коронации Клойда Лантариса, жители столицы вышли на массовые гуляния в город, очищенный перед таким событием от грязи и украшенный флагами и гербами королевской семьи. Благо погода стояла относительно тёплая, что придавало этому событию, более приятную атмосферу.

Жители увидят нового короля только после самого процесса коронации, когда он выйдет на балкон, находящийся на высоте пятидесяти метров от земли.

С площади, люди в лучшем случае смогут разглядеть место, откуда Клойд помашет им рукой, не говоря уже про то, чтобы увидеть его самого.

Хотя жители и не подозревали об этом, но на самом деле, Клойда они часто видели в тавернах, борделях и просто гуляющим по улицам и площадям. Просто никто не знал, как он выглядит, поэтому, видя молодого человека, одетого в походную одежду с покрытой капюшоном головой, никто бы не узнал в нём будущего короля.

Для него это не являлось способом выяснить, как живут люди, так как будучи аристократом, он был абсолютно безразличен к их судьбам, ведь они продолжат рожать новых подданых и умирать десятки раз, пока рыцарь такого уровня, как он, проживёт лишь одну жизнь.

Однако в столице находился тот, кому было не безразлично, как живут люди в