что тот полетел на землю, Павел выпрямился и выхватил свой клинок.

— Тебе он не поможет! — второй бандит начал беспорядочно бить своим мечом по защитному покрову, но Павел уже не обращал на это внимания.

Сосредоточившись, он нанёс один точный удар прямиком в сердце противника. Не зря же Дмитрий выдал ему клинок сразу с тремя дарами «заточки». «Защитные покровы» с тусклыми рунами в буквальном смысле взорвались синими осколками под натиском Павла.

— Второй готов, — он довольно улыбнулся.

А вот третий, не придумал ничего лучше, чем сдристануть от столь сильного противника по прямой. Правда, сделал он это очень неудачно, ведь заклинание с тремя дисками никуда не делось и энергии у Павла было достаточно. Один из дисков впился ему прямо в задницу, а два других — в спину, причём так удачно, что разрубили его пополам.

— Есть! — довольный Павел сжал кулаки.

И только с грохотом нового взрыва он осознал, что ещё ничего не закончилось, и побежал наверх.

Снайпер оказался не дураком и уже успел слинять с засвеченной точки. Он закинул снайперскую винтовку на плечо и направился к выходу…

— Далеко собрался, козлина? — спросил у него разгневанный Павел и ткнул ублюдка клинком прямо в глаз…

(Форт в пещере)

— Что, мать вашу, я спрашиваю, это было? — рявкнул оглушённый Принц, но ему никто не ответил.

Багира была занята, она лежала неподалёку и пыталась выбраться из ящика, вернее, их того, что от него осталось, так что ничего ему не ответила.

А вот Марс стоял и смотрел на результаты взрыва с довольной улыбкой.

— Наконец-то достойный противник! — заключил он, стряхивая с себя пыль, которую поднял взрыв.

— Что ты несёшь? Какой ещё противник? Что вообще произошло? — Принц почесал лоб, не понимая, о чём говорит Марс.

— Он говорит про копьё, которое прилетело в наш лагерь, идиот! — проворчала Багира, — Не стойте столбами, помогите мне подняться! — недовольно рявкнула она в истерике.

— Думаешь, это Донской? — Принц спросил у Марса.

— Понятия не имею, — он пожал плечами.

— Чем вы тут занимаетесь? — Вяземский появился около них с весьма недовольной рожей.

— О! — Принц хохотнул, начальство подоспело.

— Да, подоспело, Юрий Борисович интересуется, почему так долго? И где, голова Донского — гордо выпятив грудь, Вяземский посмотрел на Багиру, которая пыталась понять, что делать с частично порванным костюмом, — Знакомьтесь, это Лорд Монтегю, — он указал на мужчину в костюме дрессировщика.

— Ха-ха! — Принц прыснул от смеха, — Багира, это он по твою душу пришёл, будет тебя дрессировать. Слышь, Монтегю, а плётка у тебя есть? А то она свою потеряла!

— Найдётся, — Монтегю, подкрутил один ус, — Марта! Берта! Похоже, у нас тут нашёлся один весельчак, вы таких вроде любите!

Призрачные кошки не заставили себя долго ждать, за несколько прыжков они оказались около своего хозяина и начали наступать на Принца.

— А не понравится, так я отдам его нашим друзьям, — Лорд показал большим пальцем назад, где в метрах пятидесяти смирно стояло около двадцати тварей.

— Эй-эй, чего ты сразу? Я же просто пошутил, — Принц, кошек не испугался, но и конфликтовать с хищниками не собирался, поэтому поднял руки перед собой, — Это там, что, медведь переросток? — он прищурился, чтобы понять, каких зверей притащил с собой этот ненормальный.

— Кого ты привёл? — сухо спросил Марс в Вяземского.

— Гнедых, после неудачи с военной базой, решил нанять гастролёров, — пояснил Венцеслав, — Около трёхсот головорезов, от магистра до архимага и ещё десять Великих, — он ухмыльнулся, — Надо же здесь всё зачистить.

— Ну-ну, — Марс хмыкнул.

— Не веришь? — Вяземский нахмурился.

— Не лепи горбатого, — Марс посмотрел на Венцеслава с презрением, — Мы оба знаем, что Гнедых хочет забрать себе территории, принадлежащие Бандурину. Не зря же он решил его ослабить.

— Может, и так, — Вяземский удивился проницательности Марса и не стал отрицать очевидного, — Но сперва мы должны расправиться с этим пробоем и Донским.

— Тогда вперёд и с песней, — Марс ухмыльнулся.

— Только не говори мне, что ты испугался, — Венцеслав, оказался недоволен столь пренебрежительным отношением к нему Стигмы и решил поиграть с огнём.

Ухмылка его очень быстро слезла с лица, когда Марс выставил в его сторону ладонь, которая начала светиться красным.

— Ещё одно слово, и ты превратишься в дырявое ведро, я ясно выразился? — Марс не шутил, Вяземский его уже давно достал, но Гнедых, почему-то держит эту семейку при себе и будет жаль лишиться столь щедрого клиента из-за такого куска говна.

— Я-я извиняюсь, не п-правильно выразился, — тут же залепетал Венцеслав, который понимал, что Марс не из тех, кто любит подобные шутки.

— Раз так, тогда начинай атаку, — Марс развернулся и выстрелил энергетическим лучом по направлению к форту.

* * *

— Ну! Что я говорил! — довольным голосом сообщил я, когда красный луч проехался по форту, обрушив стены ещё больше.

На самом деле я не был уверен, что мы таки словим ответку, но, видимо, я здорово их задел, раз Марс решился на слепую атаку. Благо все наши силы уже вышли из форта и отошли на безопасное расстояние. Вот только меня реально напрягал этот урод. Не знаю, сколько он вливал энергии в подобный дар, но сам луч был слишком разрушительным, даже у Ланы огненное копьё не настолько мощное.

— Продолжаем готовиться! — рявкнул Петрович на командиров, которые руководили стройкой дотов.

Оставлять людей без укреплений никак нельзя. К тому же я хотел сделать ублюдкам сюрприз. Поставить заградительную стену, чтобы за ней не оказалось видно гигантов. Вот они удивятся.

Мы решили действовать тремя отрядами. Раз ублюдки появятся на плато из форта, то мы можем и должны их окружить. Главный огонь я собирался вызвать на себя. Вторая группа присоединится к бою чуть позже, когда основная масса противника увязнет в бою. Ну а третья, самая немногочисленная, проверит форт на наличие врага и только потом ударит врагу в спину. Как по мне, идеальный план.

Ждать появления бандитов на импровизированной сцене пришлось несколько часов. Все уже измучились в ожидании битвы, но всё же, они высунули свои морды из форта. Сначала очень осторожно, потому что продвигаться по тёмной пещере при помощи