Я на самом деле часто нуждалась в одиночестве. Почти каждый день уходила в лес за домом, чтобы побродить в тишине и подумать. Или когда меня что-то волновало. Отец всегда смеялся, что мне нужно было в лесу дом построить, а не в город переезжать. Что лес мне будто дает силы. И нашептывает правильные решения.

— Ну и замечательно, милая. Прекрасно. Прогуляйся и возвращайся домой поскорее. Я приготовлю лазанью. Ты же ее обожаешь. Только не задерживайся надолго, а то я волнуюсь.

— Конечно, мам. Я недолго. Пока.

Отключаю звонок и почти бегом несусь совсем в противоположном направлении.

Уверена, мать с Егором тут же отправятся в лес после нашего разговора.

Так что, как минимум, час-полтора я уже выиграла.

Перебираю в уме все возможные варианты, к кому бы я могла обратиться.

Половина моих будущих салонов еще на стадии стройки. В те, которые уже готовы, отправляться не решаюсь.

Не исключено, что там меня уже ждут люди Егора. И, насколько я понимаю, со мной вряд ли собираются церемонится.

— Дина!

Щелкаю пальцами, вспоминая о старой университетской подруге.

Правда, с самого окончания учебы мы с ней так и не виделись.

Знаю только, что теперь она живет в столице.

Ну, и плюс мы регулярно отправляем друг дружке поздравления с днями рождения и со всеми праздниками.

Встретиться вживую пока так и не удалось.

Но пока мы учились, Дина добиралась из маленького поселка под столицей. Несколько раз оставалась ночевать у меня, потому что пропускала автобус. После мы даже какое-то время жили вместе. Я предложила ей пожить у меня.

Надеюсь, она в городе и сможет меня принять. Ну, а в том, что такие отношения не разрушаются даже в отсутствие постоянных встреч и общения, я не сомневаюсь!

Память довольно быстро выдает мне ее адрес.

Радуюсь тому, что это недалеко.

На самом деле меня уже всерьез начинает клонить в сон. В таком состоянии я даже в гостиницу не решусь заявляться. Тем более, не уверена, что Егор с мамой уже не объявили меня в негласный розыск. Так что особенно светить документами при поселении для меня небезопасно.

— Дина, ты дома?

Набираю ее, уже стоя у серой высотки.

— Мила? Что-то случилось?

— Потом расскажу. Можно у тебя переночевать?

— Ты далеко? За тобой заехать куда-то?

— Как раз под твоим домом!

Дина называет мне код, и я прохожу на пятый этаж.

Дом довольно старый. Явно требует серьезного ремонта.

— Сто лет тебя не видела! Мила! Что с тобой?

— Потом. Все потом.

Мы обнимаемся, замирая на пороге.

— Ой. Проходи. Я чай как раз поставила. Ой. Тебе, наверное, лучше сразу в душ. Что случилось? Погоди, я подберу тебе какую-то одежду!

— Спасибо, Дина. Я сейчас, одну минуту. Можно мне просто воды пока?

— Кухня там. Давай без церемоний. Будь как дома. Как раньше я у тебя. Я пока поищу что-нибудь подходящее.

Она отправляется в комнату, а я хватаю чайник.

Жадно выпиваю почти все, что в нем и ставлю новый.

Отправляюсь в уборную. Мне нужно прочистить желудок первым делом.

Сопротивляться той дряни, которую мне подмешала мать, становится все труднее. Уже по дороге чувствую, как пошатываюсь. А перед глазами резко начинает темнеть.

Глава 5

Промываю желудок, и, пошатываясь, выхожу из уборной.

Тут же натыкаюсь на стоящую под дверью Дину.

— Мила? С тобой все в порядке?

Подруга окидывает меня странным взглядом.

Впрочем, скорее всего, ничего странного, потому что выгляжу я наверняка просто жутко.

— Ты зеленая вся. Слуууушай. Ты не беременна случайно? Из-за этого с Егором, что ли, поссорилась? Только не говори мне, что он не хочет ребенка!

— Нет, Дин. Не из-за этого. Я просто отравилась чем-то. Ела в отеле, и…

— В отеле?

Подруга делает огромные глаза.

— Кажется, все намного серьезнее, чем я себе представляла! Можешь мне нормально объяснить, что случилось?

— Подожди. Мне бы сначала хоть умыться. И вообще, я на самом деле чувствую себя очень плохо.

Дрянь, которую мне подмешала мать, надеюсь, я вымыла из организма. Но, наверное, какая-то ее часть уже успела впитаться.

По крайней мере, я на самом деле чувствую просто дикую слабость. Меня прошибает потом и пошатывает, хоть уже и не кажется, что я свалюсь, сделав еще хоть малейший шаг.

— Давай так. Ты умоешься, а я тебе в комнате постелю. Полежи. Вздремни. Чай тебе сейчас крепкий без сахара приготовлю. Или таблеток каких-то лучше купить? Мил, а может, в больницу, а?

— Не нужно, — резко дергаю головой. — Спасибо огромное тебе, Дин. Я думаю, все будет в порядке.

— Не понимаю. Если ты отравилась, то почему домой не поехала сразу же? Я-то решила, что ты со старой подругой наконец встретиться захотела. Ну, или мимо проходила и вспомнила, решила зайти. А тут, я смотрю, какая-то тайна…

— Да нет никаких тайн. Я и правда мимо проходила. Решила тебя набрать, и вдруг вот плохо себя почувствовала.

Конечно, мне придется просить у Дины помощи.

Наверное, нужно будет ей рассказать.

Но, во-первых, из-за отравы, которую мне мать подмешала, я не чувствую себя в силах на такой долгий и серьезный разговор. Усталость просто жуткая.

А, во-вторых, я пока не уверена, что именно расскажу подруге. Уж точно не стану ей рассказывать всю историю!

Ухожу в ванную. Долго умываюсь ледяной водой. Понимаю, что наконец прихожу в чувство. Даже зрение удается сосредоточить.

Вся бледная. Просто зеленая. Платье местами разорвано и в грязи.

И правда, совершенно ужасное зрелище.

Меня можно принять сейчас за какого-нибудь бомжа. Или за наркоманку. Хотя, скорее, за два в одном!

— Ты мне совсем