И я догадываюсь, что Майкл имел в виду не вечеринку с чипсами «Читос» и игрой в «Семь минут в раю». Он имел в виду настоящую взрос­лую вечеринку, для студентов колледжа, А что бывает на студенческих вечеринках, это все знают. Я хочу сказать, я же видела фильмы «Дом животных» (потому что это один из лю­бимых фильмов мистера Дж., заодно с «Гольф-клубом», и всякий раз, когда этот фильм пока­зывают, он его обязательно смотрит, даже если он идет по тому каналу, на котором вырезают все грязные сцены, а это значит, что от сюже­та почти ничего не остается).

ТлстЛуи: Я не собираюсь наряжаться в тогу, хоть убейте.

Скиннербкс; Глупышка, это будет не та­кая вечеринка, а самая нормальная, с музыкой и едой. На следующей неделе промежуточные экзамены, так что перед этим нам всем не помешает немного выпустить пар. И, знаешь, Ду Пак никогда не бывал на настоящей аме­риканской вечеринке.

Когда я узнала об этом поразительном факте из жизни соседа Майкла по общежитию, мое суровое, ненавидящее вечеринки сердце немно­го оттаяло. Никогда не бывал на настоящей американской вечеринке! Это просто потряса­юще! Ну конечно, мы просто обязаны устроить вечеринку, хотя бы только для того, чтобы Ду Пак узнал, что такое настоящее американское гостеприимство. Может, я приготовлю вегета­рианский соус для чипсов.

Скиннербкс: А помнишь Пола? Он вернул­ся в город, Феликс и Тревор тоже вернулись, так что они тоже придут.

Мое сердце перестало таять. Не то, чтобы я очень не любила Пола, Феликса и Тревора — все они были участниками майкловой группы, «Скиннер Бокс», уже не существующей. Про­сто так вышло, что я знала, что в то время как Пол, клавишник, вернулся из Беннингтона по­тому, что у него весенние каникулы, Феликс, ударник, только что вышел из реабилитацион­ной клиники. (Конечно, я за него рада, это хо­рошо, что он получил помощь, но все-таки, реа­билитационная клиника в восемнадцать лет? Ужас.)

А Тревор, гитарист, вернулся потому, что его исключили из ЛАКУ, причем за что-то настоль­ко скандальное, что он даже никому не расска­зывает, что это было.

На мой взгляд, это не те друзья, которых стоит приглашать к себе, когда родителей нет дома. Потому что они могут, к примеру, «слу­чайно» поджечь квартиру. Вот и все, больше я ничего такого не хотела сказать.

Скиннербкс: А еще я собирался пригласить кое-кого из нашего общежития.

Еще кое-кого из общежития?

Мое сердце почти совсем перестало таять. Потому что я точно знала, что это означает: он собирается пригласить девочек.

Потому что в их общежитии живут и девоч­ки. Я их видела в коридоре, когда приходила в гости к Майклу. Они носят все черное, вклю­чая береты — БЕРЕТЫ, представляете! — то и дело цитируют пьесу «Монологи вагины» и никогда не читают «Ю. Эс. Уикли», даже если сидят в очереди к врачу. Я это точно знаю, по­тому что как-то раз упомянула, что видела Джессику Симпсон без макияжа, и они все тупо посмотрели на меня, как будто не знали, о чем речь. Они все точь-в-точь такие же, как студент­ки в фильме «Блондинка в законе», которые все ополчились на Элль, когда она пришла на юридический факультет. Они решили, что если она блондинка и любит одеваться, значит, она тупая.

Я и сама столкнулась с таким предубежде­нием со стороны девушек из колледжа. Я ведь блондинка и к тому же принцесса, поэтому они автоматически решили, что я должна быть глу­пой. Поэтому я хорошо понимаю, что должна была выносить изо дня в день принцесса Диана.

Не думаю, что мне понравится на вечеринке с такими девушками. Уж они-то знают, как ве­сти себя на вечеринках. Они умеют курить и пьют пиво.

Я терпеть не могу курить, а пиво воняет--точь-в-точь как скунс, на которого папа один раз наехал, когда мы возвращались домой с яр­марки в штате Индиана.

О чем только Майкл думает? Я имею в виду эту вечеринку. Это так на него не похоже.

Но, с другой стороны, учеба в колледже — это время, когда человек познает сам себя и выясняет, кто он на самом деле есть и как он хочет распорядиться своей жизнью.

О боже, а вдруг Майкл сейчас увлекся тусов­ками? Это очень существенная часть студенческой жизни. По крайней мере если верить филь­мам с Келли Мартин и Тиффани-Амбер Тиссен, которые показывают по каналу «Лайфтайм» и которые снимают, чтобы добиться закрытия дома студенческого братства, где девушек на­силовали на свидании или они умирали, захлеб­нувшись собственной блевотиной,

Но ведь Майкл говорил не про такую вечеринку?

Минуточку! Родители Майкла не позволят ему устроить ТАКУЮ вечеринку. Даже если он и захочет, В чем я лично очень сомневаюсь. Потому что Майкл терпеть не может студенче­ские братства. Он сам говорил, что любой гете­росексуальный парень, который платит день­ги за то, чтобы его приняли в члены клуба, куда не допускают женщин, кажется ему по­дозрительным.

Кстати, о докторах Московитцах.

ТлстЛуи: Майкл, а твои родители об этом знают? В смысле, о вечеринке?

Скиннербкс: Конечно, Неужели ты дума­ешь, что я бы стал устраивать ее без спроса? Да привратник меня бы сразу заложил, ты же знаешь.

Ну да. Привратник. Привратники в доме Московитцев все видят и все знают. Как Йода.

А потом все выбалтывают.

И все-таки... Доктора Московитцы ничего не имеют против? Майкл в их отсутствие устраи­вает в их квартире студенческую вечеринку... да еще при Лилли, и они не возражают?

Как-то это на них не похоже.

Ну и ну! Что-то мне в это не верится. Вече­ринка без родителей... это очень серьезный шаг... это как... это как взросление.

Скиннербкс: Ну, так ты придешь? Ребята говорили, что ты ни за что не согласишься. Потому что ты принцесса и все такое.

ТлстЛуи: Из-за того, что я принцесса? Что они имели в виду?

Скиннербкс: Ну, ты же знаешь. Я хочу ска­зать, ты же у нас не любительница вечеринок.

Что значит «не любительница вечеринок»? Как прикажете это понимать? Конечно, я не любительница вечеринок. Но Майкл ведь тоже не большой любитель вечеринок. По крайней мере раньше не был любителем. До того, как по-. ступил в университет.

О боже, может, мне надо дать понять, что я ничего не имею против самих вечеринок, только против изнасилований на свиданиях и рвоты?

ТлстЛуи: Я очень даже любительница ве­черинок. Только в подходящих обстоятель­ствах. Я хочу сказать, я люблю вечеринки так же, как и все остальные девушки.

Ну да, я их люблю, это даже не вранье. Я ходила на вечеринки. Может, не в обозримом прошлом, но я уверена, что ходила. Например, в прошлом году я была на вечеринке по случаю моего дня рождения.

Правда, она закончилась полной катастро­фой, когда мою подругу застукали целующейся в чулане с помощником официанта. Но формаль­но это все равно считалось вечеринкой. Поэто­му можно сказать, что я бываю на вечеринках.