Основным связующим звеном между всеми «умными» устройствами становится смартфон или планшет. Именно эти гаджеты выступают в роли универсального пульта управления, а приложения позволяют пользователю реализовать желаемое. С увеличением числа пользователей дешевеют услуги, приложения, интернет и гаджеты, растет конкуренция и качество работ при снижении себестоимости, развиваются технологии. Рынок мобильных приложений не зарождается, он уже активно растет и развивается, и это значит, что сейчас самое время выходить на него, чтобы успеть получить конкурентное преимущество.

Есть распространенное заблуждение о молодости мобильных приложений. Сомневающиеся люди до сих пор думают, что мобильное приложение – это совершенно новая технология, которая появилась совсем недавно. Так как, по их мнению, технология молодая, то неизвестно, как долго она просуществует и стоит ли ей вообще доверять и вкладывать в нее время и деньги. Да, молодая технология может исчезнуть в любой момент, полностью измениться, и придется все заново переделывать. А еще в этой технологии может оказаться большое количество ошибок, которые повлияют на работу вашего приложения и которые вы не сумеете исправить самостоятельно. Но насколько это касается мобильных приложений? Мнение об их молодости возникло из-за молодости понятия «мобильное приложение», но не самого явления.

Словосочетание «мобильные приложения» начало широко использоваться только с удешевлением смартфонов и их приходом в массы в 2008–2010 гг., что совпало с выходом и развитием двух ныне самых популярных операционных систем Android и iOS. Это не означает, что до этого времени не существовало никаких приложений для мобильных устройств или они были настолько непопулярными, что ими почти никто не пользовался. Нет, все было иначе, просто никто не использовал понятие «мобильное приложение». В то время их называли просто «программа», «приложение», «софт», «программное обеспечение», или сокращенно «ПО».

Первые приложения для мобильных устройств были созданы в конце 1980-х гг. С тех пор они эволюционировали и изменились до неузнаваемости. Да, до Android и iOS также существовали приложения, и довольно много. Были написаны тысячи приложений для разных устройств и операционных систем. Их создавали как энтузиасты-программисты, так и крупные компании, поэтому я решил ненадолго окунуться в прошлое и рассмотреть историю устройств, на которых они использовались, чтобы вы могли убедиться в надежности существующих технологий.

С момента появления первых ЭВМ люди хотели сделать их более доступными и более понятными каждому. Так, чтобы не нужно было бегать куда-то далеко, только для того чтобы получить доступ к ее вычислительным мощностям. В результате появился персональный компьютер. Заметьте, его прямо так и назвали – «персональный». Теперь каждый мог иметь дома свой компьютер. Но только дома.

Затем придумали ноутбуки, после чего каждый мог взять свой компьютер с собой, но это все равно не давало достаточной мобильности из-за его громоздкости. Пришлось придумывать гаджет, который бы был всегда с нами, где угодно, даже в кровати. Так начали появляться мобильные компьютеризированные устройства.

Мобильное устройство Psion Organiser II, вышедшее в 1986 г., считается первым мобильным устройством с операционной системой, позволяющей устанавливать, использовать и удалять приложения. В 1993 г. появился Apple MessagePad H1000 – первый карманный компьютер, похожий на сегодняшние планшеты.

Первое устройство, отдаленно напоминающее нынешние смартфоны, поступило в продажу в 1994 г. под названием IBM Simon. Оно работало как мобильный телефон, принимало факсы и имейлы, имело адресную книгу, календарь, калькулятор, «напоминалку», показывало мировое время и давало возможность делать заметки от руки с помощью стилуса. Работал IBM Simon на операционной системе ROM-DOS и имел возможность запускать сторонние приложения.

С середины 1990-х гг. начинается активное развитие карманных персональных компьютеров (КПК). Внешне КПК мало чем отличались от современных смартфонов из-за своего большого тачскрина[11]. Единственная разница – они не умели звонить и не имели интернета. Более поздние модели были оснащены Bluetooth, Wi-Fi и GPS, что значительно расширяло сферу их применения. КПК приобрели большую популярность у военных, в медицине, службах доставки, навигации и обучении. Их выпускали известные компании: Hewlett-Packard, Palm, Sony, Apple, Dell, NEC, Toshiba, Casio, ViewSonic. К 1999 г. было продано около 1 млн устройств на базе только одной операционной системы PalmOS; в то время в США КПК на этой операционной системе продавались где угодно, даже на заправках.

С начала 2000-х гг. начинается развитие смартфонов, а также мобильных телефонов со встроенной виртуальной машиной Java, которая позволяла запускать сторонние приложения, а рынок КПК постепенно утрачивает свои позиции, уступая место смартфонам. В 2000 г. выходит первый «официальный» смартфон, который называется Ericsson R380 Smartphone – тем самым компания пытается подчеркнуть, что телефон «умный».

В 2001 г. функции КПК пытались добавить в мобильный телефон, но без использования операционной системы, и впервые выпустили мобильный телефон-легенду Siemens SL45i с виртуальной машиной Java. К нему впоследствии были написаны сотни приложений, а сам он выпускался до 2006 г. На рынке тогда конкурировали между собой несколько операционных систем для мобильных устройств: Symbian, Windows Mobile, BlackBerry, PalmOS.

С выходом операционных систем iOS (2007 г.) и Android (2008 г.) ситуация на рынке кардинально поменялась. Они постепенно завоевали рынок, разделив его между собой. Операционная система Android довольно быстро вырвалась в лидеры по проданным устройствам. К примеру, в 2014 г. было продано более миллиарда смартфонов: Android занял 80,7 % рынка, 15,4 % досталось iOS, 2,8 % – Windows Phone и только 1,1 % – другие платформы.

Как видите, современные мобильные приложения – это результат более чем 20-летней эволюции приложений для мобильных устройств и более 70 лет эволюции компьютерной техники.

В этой книге нас интересуют только «умные» мобильные устройства, которые имеют операционную систему. Для примера рассмотрим самый популярный гаджет. Конечно, это смартфон. «Смартфон» буквально переводится как «умный телефон», и его название связано с тем, что каждый смартфон – это миниатюрный компьютер, объединенный с мобильным телефоном. Каждый смартфон работает на основе операционной системы – главной программы, позволяющей расширять ее возможности за счет других программ. Ее устанавливает производитель смартфона, и ее обычно невозможно заменить на другую.