кресле и скрещиваю ноги. Как раз в этот момент Хьюго выходит во внутренний дворик, и я улыбаюсь ему.

— Хьюго, ты ведь не возражал бы занять мое место в картеле, верно? – Мой голос приторно-сладкий, и это вызывает у моей матери собственнический смертельный взгляд.

Хьюго никогда не предаст мою мать. Он игнорирует меня, садится рядом с моей матерью и, наклонившись к ней, шепчет:

— Мы потеряли еще одну партию.

Глаза матери устремляются на него.

— Которую из них?

— Ту, что предназначалась для Соачи6.

Сюрприз.

Я открываю летний каталог Chanel и пролистываю его, притворяясь, что мне безразличен их разговор.

— Что ты делаешь, чтобы выяснить, кто за этим стоит? – спрашивает мама, делая все возможное, но не в силах сохранять спокойствие, когда ее щеки вспыхивают, а рот сжимается в мрачную линию.

Хьюго проводит рукой по ее длинным черным волосам, чтобы успокоить ее.

— Это один человек. Какой-то мститель. Не волнуйся, мы его поймаем.

Конечно, поймаете. Идиот.

Я прошла ту же подготовку, что и Хьюго в Академии Святого Монарха, только я намного лучше его. У бедного ублюдка нет ни единого шанса против меня.

Забавно наблюдать, как они волнуются, не имея ни малейшего представления о том, что человек находится прямо у них под носом.

— Удвой охрану всех партий, – приказывает мать.

Двойное удовольствие.

— А как насчет партии для аукциона? – спрашивает Хьюго, и ему требуется немало усилий, чтобы не поднять взгляд.

Аукцион будет для девственниц. Он проводится раз в год, и в прошлом году меня чуть не поймали. Мне нужна любая информация, которую я могу получить.

— Я распоряжусь, чтобы партию отправили через Кали7, а не через Медельин8, – отвечает мать.

Отправка запланирована через три недели, а затем девушек доставят сюда, где состоится аукцион. Я могу либо освободить девушек в доках, либо по пути из Кали сюда. И то, и другое будет чертовски рискованно.

— Пусть каждый человек, которого мы сможем выделить, охраняет партию, – приказывает она.

Хьюго наклоняется к матери и запечатлевает поцелуй на ее щеке.

— Я позабочусь об этом.

Я поднимаю взгляд, и на мгновение черты матери смягчаются, когда она смотрит на Хьюго.

Четыре года назад она купила Хьюго на аукционе в Святом Монархе. Несмотря на то, что он на двадцать лет моложе ее, это была любовь с первого взгляда, что было совершенно странно и несвойственно моей матери. Должно быть они сделаны из одного и того же теста, потому что идеально подходят друг к другу. Он также единственный человек, которому удалось добиться хоть какой-то привязанности от Королевы Ужаса.

Как я уже сказала, это странно, а иногда и просто жутковато.

— Ооооо, – воркую я, а потом протягиваю телефон, чтобы они могли увидеть платье, на которое я смотрю. – Разве это не прелестно? Оно будет идеально для вечеринки Нади завтра вечером.

— Изабелла, – сердито огрызается мама. Я вижу, что ей требуется все ее самообладание, чтобы не дать мне пощечину. – У меня нет времени на твое дерьмо. – Я наблюдаю, как она встает и уходит разобраться с делами.

Хьюго бросает на меня предостерегающий взгляд, который вселил бы страх в большинство мужчин.

— Тебе не кажется, что тебе пора повзрослеть и присоединиться к бизнесу?

Я улыбаюсь своей самой милой улыбкой.

— Ты справляешься с работой гораздо лучше, чем я когда-либо смогу. Ты ведь не возражаешь, правда?

Мои слова тешат его раздутое самолюбие. Он вздыхает, как будто это такая обуза – иметь дело со мной, но потом признается:

— Конечно, я не возражаю.

Я уверена, что ты не возражаешь. Тебе лучше наслаждаться тем, что ты на вершине пищевой цепочки, пока есть такая возможность.

Мы встаем одновременно, затем я говорю:

— Мне нужно пройтись по магазинам. – Изображая волнение, я спешу в дом, чтобы переодеться из бикини.

Три недели до прибытия партии. У меня много работы, которую нужно сделать. К счастью, вечеринка Нади будет проходить на крутой яхте ее отца, так что тогда я смогу осмотреть верфь и прилегающие районы.

Иногда я жалею, что у меня недостаточно власти, чтобы свергнуть мою мать и Хьюго, но, поскольку здесь только мы с Аной, освобождение рабов – это все, что я могу сделать на данный момент.

Глава 5

АЛЕКСЕЙ

Наблюдая за Изабеллой на вечеринке на яхте, она так чертовски хорошо играет роль светской львицы, что все в это верят.

В свой бинокль ночного видения я слежу за Изабеллой, когда она проходит между другими посетителями. Она улыбается чему-то, что говорит ей женщина, а затем кивает.

Изабелла и другая женщина идут туда, где уже танцует группа, и присоединяются к ним.

— Выпей, – говорит Дмитрий.

Положив бинокль на стол, я беру у него стакан. Сделав глоток, я спрашиваю:

— Как дела у Арианы?

Дмитрий связывается с ней каждые пару часов.

— Хорошо, – отвечает он, и его губы растягиваются в улыбке. – Она скучает по мне.

Я усмехаюсь.

— Наверное, и вполовину не так сильно, как ты скучаешь по ней. – Мой друг чертовски сильно влюбился в Ариану.

Дмитрий бросает взгляд на воду.

— Мне нужно купить Ариане новую машину.

— Какая у тебя на примете?

Он пожимает плечами.

— Вероятно, Мерседес или Ауди.

Я делаю еще один глоток водки, затем говорю:

— Мы должны построить еще один дом на участке, чтобы вы с Арианой могли уединиться. Или так, или тебе нужно найти свое собственное жилье.

Прямо сейчас Дмитрий и Ариана живут со мной в особняке, который у меня есть в Лос-Анджелесе. Однако Дмитрий чертовски упрям. Я знаю, что он не переедет в свой собственный дом. Этот ублюдок думает, что стоит ему отвернуться, как меня убьют.

— Мне нравится идея построить еще один дом на этом участке. Таким образом, я все еще буду рядом, – смягчается Дмитрий.

Усмехаясь, я качаю головой.

— Ты же знаешь, что я могу о себе позаботиться, верно?

Он кивает, но затем бормочет:

— Все равно моя работа – сохранить тебе жизнь.

Мгновение мы пристально смотрим друг на друга.

— Я хочу, чтобы ты был счастлив, брат. Построй семью и будущее с Арианой.

Уголок его рта снова приподнимается.

— Семья. Никогда не думал, что подумаю о том, чтобы завести детей.

— Я научу их стрелять из