— Малышка моя, постарайся завтра вырваться к своим родителям, у меня пока лучше не встречаться… Я подъеду туда к двенадцати часам, только не забудь предупредить родителей обо мне. Ты подпишешь бумагу, которую я сейчас отпечатаю, и опять будешь чирикать, как воробышек, в оставшиеся три месяца! Как ты себя чувствуешь? Наши бузотеры не очень тебя донимают?

— Я в порядке, но носить их становится все труднее: они постоянно толкают меня изнутри!

— Ну погоди, я им покажу, как только они появятся на свет!

На следующий день они встретились у Дашиных родителей, которых Мел увидел впервые. Даша подписала заявление в ЗАГС, составленное накануне Мелом. В нем сообщалось, что она, Даша К. желает получить развод, так как ее муж уезжает из России, а она намерена остаться здесь, не желая менять устоявшийся образ жизни. Коротенькая строчка в конце документа гласила, что имущественных претензий она не предъявляет. Даша подписала, не вникая. Мел заверил ее, что если дело дойдет до суда, то дальше будет действовать адвокат по доверенности. От нее требовалось только одно: как можно скорее переехать к родителям, дабы избежать ненужных дебатов с мужем.

Через месяц состоялся развод. Дашин муж не сомневался в том, что она знает об истинной причине его отъезда, но на самом деле, оберегаемая Мелом, Даша ничего не знала, а просто плыла по течению, не отступая от фарватера, где буйками служили хорошо продуманные указания ее возлюбленного.

К. был человеком широким и по-своему любившим жену; он не стал затевать дела о разделе имущества, а просто оставил квартиру Даше, забрав личные вещи и некоторые наиболее дорогие ему предметы. Он отбыл за рубеж, когда до родов оставалось около полутора месяцев. Перед отъездом он предложил денежную помощь на воспитание ребенка (Даша не сказала ему, что ожидает двойню). Но Даша наотрез отказалась, ссылаясь на то, что квартира все компенсирует, а чтобы у К. не возникло никаких подозрений, пообещала сообщить, кто появится на свет, добавив, что тогда, дескать, они определятся.

Если у К. и возникали какие-то сомнения насчет его отцовства, он не подал вида, а может, ему было уже не до разборок…

Через несколько дней после отъезда К. Мел и Даша скромно зарегистрировали свой брак в присутствии Дашиных родителей и двух неболтливых свидетелей из числа друзей Мела. А на следующий день Даша В., теперь уже законная жена Мела, легла на сохранение в Центр матери и ребенка, с директором которого Мел был хорошо знаком.

Так и закончилась эта «битва за Дашу», которую Мел, стараясь уберечь от всех мыслимых и немыслимых волнений свою любимую жену и мать будущих детей, провел с блеском…

Когда он немного расслабился и мог уже относительно спокойно обозревать события семи напряженных месяцев, оставшихся позади, он удивлялся тому, какая сверхъестественная сила вела его по жизни все это время. Она, эта сила, притянула его к Даше, она дала ему прозрение почувствовать двойню, она вложила ему в руки кончик той нити, потянув за который, он провел дело о разводе! Должно быть, правы прагматики-французы, считающие, что браки свершаются на небесах!

Ну а что же Москва, точнее, деловой бомонд, знакомый с Дашей и Мелом? Вначале все обомлели, узнав об отказе Даши уехать с мужем. Высокая волна разговоров и домыслов долго перекатывалась от одной тусовки к другой… Но превращение Даши К. в жену Мела В. оборвало все пересуды. Москвичи — народ неглупый и быстро соображающий. А сообразили они, что связь была давняя (по крайней мере, девятимесячная!), а раз так «совет да любовь и детишек побольше!» Сокрушались только, как это раньше никто ничего не заметил?!.

Впереди гордо выступал Мел. В руках он держал детские корзинки, украшенные голубыми бантами и белыми кружевами. В нескольких шагах позади него, вся сияя от счастья, медленно шла Даша с букетами желтых роз и палевых гвоздик, опираясь на руки отца и матери. Подойдя к машине, Мел подождал, пока приблизятся остальные и Дашин отец откроет перед дамами дверцу. Удобно разместив корзинки на коленях у Даши и родителей, он сел рядом с шофером.

— Трогай, Володя, только осторожно…

— С прибавлением семейства, Мел Георгиевич, как малыши?

— Отличные парни, один — черненький, другой — беленький!

— Как вы с супругой, — ухмыльнулся шофер… А на заднем сиденье тек неспешный разговор о Дашином самочувствии, о весе и росте близнецов. Даша рассказывала:

— Они весом немного меньше одиночных детей, но, говорят, наверстают очень быстро. Рост у них 49 и 47 сантиметров. Тот, что черненький, чуть подлиннее. Сосут пока не очень активно, кормить нужно каждые два часа. А я… ну что я… Роды были тяжелые. Вначале родился черненький; потом, через два часа, — беленький. Старший и младший… Для близнецов они считаются крупными. Были разрывы. Говорят, с девочками было бы легче.

— Никаких девчонок! Нам нужны парни, — шутливо подал голос Мел. — Я счастлив, что у нас сыновья!

Дашины родители улыбнулись.

— Мне еще долго приходить в норму, показываться регулярно врачу и все такое…

— Ничего, Дашенька, все страшное позади, — сказала мать. — Теперь твое дело растить их и следить за собой!

— А я позабочусь, чтобы нагрузок было по минимуму, — опять подал голос Мел. — Жаль, что кормить, по крайней мере первое время, сам не смогу.

Все дружно рассмеялись.

Приехав домой, Мел торжественно отнес корзинки в спальню и поставил на специальную подставку. Рядом стоял высокий столик для пеленания младенцев.

— Ну что, маленькая мама, будешь кормить? Пеленать?

— Ничего пока не нужно делать. Когда запищат, тогда и будем кормить-пеленать.

— Тогда, дорогие женщины, накрывайте на стол. На кухне в холодильнике все приготовлено. Я заранее заказал. Дашенька, а тебе все можно есть?

— Кроме спиртного, острого, соленого, горького, пряного…

— Тогда за мою жену и моих сыновей мы выпьем втроем. Ну а тебе, малышка, придется довольствоваться апельсиновым соком. Открывайте шампанское, Александр Иванович!

Женщины перенесли в гостиную тарелки с аппетитными закусками, расставили хрустальные фужеры.

Твое здоровье, доченька! — просто сказал отец.

— За тебя, моя любимая девочка, подарившая мне сразу двух сыновей! улыбаясь, вторил ему Мел.

Мужчины выпили стоя. В глазах у Дашиной матери стояли слезы. Еда оказалась очень вкусной, особенно салаты из морепродуктов, которые всегда нравились Даше.

Когда из спальни послышался слабый младенческий писк, Даша сказала матери:

— Мамочка, пойдем со мной, поможешь… а мужчины пусть поговорят.

Расстегнув нарядную кофточку, Даша села в удобное кресло, взяла одного из сыновей и стала его кормить. Младенец, положив ручку на ее грудь, слабенько зачмокал.