— Где-то я тебя видела — сразу начала общение блондинка.

— В Нэшнл Джиографик — прикололся я — Небось читала про охотника на крокодила во Флориде? Я тогда поймал пятиметрового. Чуть не сожрал меня.

— Да ври больше! Ты на военного больше похож

Я пригладил свой короткий ежик на голове. Усилим.

— Точно тебе говорю. Знаешь, как поймать крокодила? Надо его выманить на сушу тухлым мяском, а потом быстро бросится на морду всем весом тела. И все, он твой.

Я тоже был в далеком прошлом фанатом Нэшнл Джиографик. Только не журнала, а телевизионного канала.

— Он же схватит тебя!

На ленте показался мой чемодан, я снял его на пол, повернулся к блондинке.

— Я Ник. А ты?

— Я Мэлоди Принтисс

Девушка подала мне руку и сразу спросила:

— Ты же не сексист?

Почему бы не пожать руку очаровательной девушке и задержать ее ладошку в своей. Конечно, внимательно поглядывая по сторонам. Не появится ли на горизонте Синтия.

— Конечно нет. Как ты могла подумать⁇

— Ну мало ли…

— Чем занимаешься Мэлоди?

Это обычный вопрос для американцев, тема такая же нормальная для разговора незнакомцев, как и погода.

— Я… — блондинка засмущалась, даже слегка покраснела — Я модель Плейбоя. Прилетела на съемки. Журнал арендовал в Голливуде студию — будет снимать фильм про «заек».

Мэлоди очаровательно улыбнулась, достала из сумочки накладные заячьи ушки.

— Всегда мечтал познакомиться с моделью Плейбоя — глядя в глаза, на полном серьезе произнес я. Весь пубертат прошел в попытках вырвать в туалете сиротского интерната вырезки из Плейбоя с голыми красотками. Такие постеры были валютой почище сигарет. Анна Николь Смит, Кимберли Конрад, Памела Андерсон… Последняя после выхода Спасателей Малибу стала секс-символом всего нашего интерната. Некоронованная королева. Ирины Салтыковы и Оксаны Фандеры даже рядом не стояли. Хотя отечественная версия Плейбоя уже выпускалась. И тоже пользовалась успехом у определенного круга учеников.

— Ты рассказывал про то, как не дать себя съесть крокодила — вернула меня из воспоминаний Мэлоди

— Мне уже пора. Ты где планируешь остановиться? Я бы мог заехать сегодня вечерком, показать фотографии с крокодилами…

Никаких фоток у меня не было, но разве трудно раздобыть? Мне стало интересно — купится модель на такую туфту или нет. Купилась.

— Отель Маджестик. На Оушен авеню. Давай к 6 вечера.

— В лобби отеля — я подхватил чемодан — Я хочу до конца услышать эту «мэлоди».

Игра слов с именем девушки заставила ту покраснеть.

* * *

— Где ты шляешься⁈ — на выходе из зоны выдачи багажа на меня набросилась Синтия — И чем это от тебя пахнет?!?

Родригес перешла на гневный шепот.

— Женскими духами⁇

— Ага. Попал в объятия моделей Плейбоя. А они все надушенные… — я увидел Дэрила Гейтса рядом с громовцома, помахал рукой.

— Ладно, потом поговорим! Я с тобой не закончила…

Ведет себя как ревнивая жена. А мы всего-то несколько раз переспали. Вот не надо было ей дарить деньги — вообразила себе черт-те что…

Дэрил с момента нашей последней встречи сильно подкоптился, темные волосы выгорели на солнце. С очков перешел на контактные линзы. О чем сам и заявил, после того, как мы приветственно похлопали друг друга по плечам.

— Во время тренировок очки спадают и я сразу как крот слепым становлюсь.

— Нужно специалистов озадачить тактическими очками — посоветовал я — Изогнутыми, на резинке.

Громовцы подтянулись ближе, начали «греть уши». Мы быстро обсудили планы — поездка на базу полицейской академии Лос-Анджелеса в Элисон Парке, демонстрация возможностей местного СВОТа, обмен опытом. Обедаем там же, ужинаем у мэра, который дает в нашу честь вечером прием. На следующий день — уже показухи Земли, переговоры в расширенном составе с ФБР. Свободное время, Лос-Анджелес — «город контрастов». Экскурсии, шоппинг, Голливуд. Утром на третий день — вылетаем обратно в Нью-Йорк.

— Я заказал для вас два минивэна Фиат Мультипа*** — произнес Гейтс — Забронировал вам всем номера в отеле на Оушен авеню. Называется Маджестик.

С большим трудом я сдержал смех. Что такое везет и как с этим бороться.

* * *

Отель оказался шикарным, напомнил мне нью-йоркскую Плазу. Правда номер, увы, не пентхаус, но двухместный, просторный. С балкона виден океан, пляж, пальмы… Как говорится, сивью. А это дорого стоит. Сразу пришел портье, предложил погладить вещи. Это тоже было кстати. Раз будет мэр — значит нужен будет галстук, сорочка и прочий официоз.

После того, как разложился и принял душ, позвал «землян» получать командировочные. На два дня Бакли расщедрился на пятьдесят баксов на каждого. Итого раздал двести долларов, еще пару стольников положил себе в бумажник. Народ интересовался, что можно купить на эти деньги. В номере лежал рекламный справочник, совмещенный с каталогом — открыл, показал.

— Вино тут неплохое, кленовый сироп, толстовки и кепки… Товарищи! — я встал, хрустнул пальцами — Очень надеюсь на вашу сознательность. Не подставьте меня и не подставьтесь сами. ЭЛЭЙ — если не брать Вегас — центра штатовского разврата и разложения. Бордели, стриптизы… Может так статься, что вы подружитесь с кем-то из американских полицейских. И они могут вас куда-нибудь позвать. Нет, это может быть даже вполне приличное место. Варьете какое-нибудь. Но одна фотография на фоне раздетых женщин…

Я строго посмотрел на Ильясовых.

— … может нам стоить карьеры. Улавливаете?

Блядь, прям Замполитом становлюсь. С большой буквы. Буду следить, чтобы никто ничего лишнего не выпил, не курнул, не ляпнул… Начинаю понимать смысл включения «Вилориков» во всякие делегации.

— Обещаю! Жен выпишем, как можно скорее, вопрос с визами я уже поднял на всех уровнях. На базе планируются новые коттеджи. Так что не в казарме жить. Зарплаты у вас высокие, особо отличившимся в будущем разрешат снимать в городе жилье. Может даже субсидии на аренду будут. Так что очень-очень прошу! Без залетов.

Земляне закивали, Незлобин показал мне большой палец:

— Я прослежу за парнями. Все будет ровно.

* * *

Что можно сказать про Лос-Анджелес? Зелено, просторно, много цветных. И холмы. Едешь будто американские горки. Которые тут называют вовсе не русскими, а роллер-коастами. Плюс город просто пропитан духом киноиндустрии, и это заметно во всем: от многочисленных билбордов с рекламой фильмов до съемок прямо на улицах. Сидит такой режиссер себе в раскладном кресле, кричит в мегафон статистам.

До полицейской академии мы добрались быстро,