— Подожди, моя хорошая, это тебя ищут, — шептала она, утирая пот с моего лица, неизвестно откуда взявшимся платком. — Что же за ирод так старается? Еще и родовой магией тебя перепечатали.

В небе показался силуэт дракона. Он парил практически над нами. Такой красивый, завораживающий силуэт. От одного вида дух захватывает.

— Ты не переживай, нас не увидят! Я поставила защитный купол, — проговорила орчанка.

Я видела, как ей было тяжело расходовать свою магию. Над верхней губой уже выступили бисеринки пота. Кожа значительно стала светлее, и ее руки начали мелко подрагивать. Главное, чтобы и она здесь не свалилась, рядом со мной, тогда будет нам совсем невесело. Хотя и сейчас весельем не пахнет.

— Кто это? — прошептала я, показывая на небо подбородком.

— Не знаю, никого не вижу, — мимолетом глянув в том направлении, куда я указала, ответила Рики.

— Как не видишь? Там дракон! Сапфировый, — поднимаясь на локтях, ответила я.

— Фух! Тебе лучше? — вглядываясь в мои глаза, спросила орчанка.

— Да, спасибо! — горячо закивала я в ответ.

— Мне интересно, кому ты так насолила? — поднимаясь и отряхивая подол платья, покосилась на меня она.

— Я уже тебе говорила, что совершенно не знаю, что здесь происходит и как я очутилась в вашем мире, — проделывает то же самое, отозвалась я.

— Тебе не кажется все это очень странным? — подхватывая меня под локоть, спросила Рики.

— Если честно, то мне все здесь кажется странным. Я к такому не привыкла, — пыхтя, ответила подруге.

— Расскажи что-нибудь интересное из своего мира. Что есть такого у вас, чего нет в нашем? — улыбнулась девушка. Она явно хотела отвлечь меня.

В это время мы потихоньку спускались с горы. Дракона, подарившего в небе, уже не было видно. Да и жжение прошло. Силы медленно восстанавливались, и я чувствовала, как вокруг меня образуется странный переливающийся кокон. Словно что-то теплое, обволакивает меня, ластится.

— Ты светишься, словно огненный пульсар, — хохотнула Рики. — Такая забавная.

Очанка протянула руку и ее тут же отдернула. Казалось, что девушку дернуло током.

— Интересная у тебя магия, — отходя от меня подальше, проговорила она. — Еще и кусается.

— Кто кусается? Магия? — я смотрела во все глаза на зеленокожую.

— Угу, — промямлила она. — Впервые соприкасаясь с такой. Высшая.

— И я, впервые соприкасаясь с магией, — нервно хохотнула, ответив орчанке.

— А вот мы и дошли, — подруга указала рукой, в сторону железных, кованых, метров пять в длину ворот. На них красовались два дракона, переплетающихся хвостами.

— Красивые! — выдохнула я и меня резко потянуло к ним прикоснуться.

Рики вовремя одернула мою руку и к нам из неприметной боковой двери

навстречу вышел стражник с арбалетом за спиной.

— Кто такие? По какому вопросу? — строго на нас посмотрев, уточнил мужчина с аккуратно остриженной бородой. В кожаных штанах темно-коричневого цвета, темной рубахе навыпуск, поверх которой был такой же по цвету жакет, перевязанный пурпурной лентой.

— В Академию ВАМПИР мы, господин страж, — слегка поклонилась орчанка.

— Так сегодня последний день приема девушки, — проворчал мужчина, внимательно оглядывая нас с ног до головы и отворяя перед нами калитку. — Если хотите поступить, торопитесь. Принимают только до заката, — уточнил страж, закрывая за нами дверь.

— А вы не знаете, уважаемый, где здесь недалеко и недорого можно снять жилье? — повернувшись лицом к мужчине, уточнила Рики.

— А зачем тебе жилье? — прищурившись, уточнил он. — Али, ты меня обманула?

— Что вы, господин страж! Вдруг не п-поступим, — запинаясь, ответила она.

— Ежели ты пойдешь с таким настроем, то точно никуда не поступишь! — насупился мужчина и указал нам рукой в сторону неприметной тропинки. — Идете девочки по этой дороге, быстрее попадете к Академии. Только я никому не говорю про нее. Пущай сами ищут, а вы хорошие, я вижу, — поглаживая бороду, выдал мужчина, чем смутил нас.

— Спасибо, — пролепетала я и потянула за собой подругу. — Мы вам очень благодарны!

— Вот как устроишься, приходи к старику на чай, — улыбнулся он. — Я буду ждать тебя, фиалка.

— Странный он какой-то, тебе не кажется? — прошептала подруга, когда мы немного отошли от ворот.

— Не знаю, нормальный, — пожала я плечами. — Хотя мама в детстве тоже называла меня фиалочка, говорила, что мое имя так переводится.

От мужчины я не чувствовала зла. Его эмоции были словно изысканная сладость, мягкими и вкусными. Как только я об этом подумала, меня снова передернуло. Только теперь от осознания, что я сравниваю эмоции с едой. Стало понятно, что, чувствуя страх других, меня передергивало от отвращения и горечи во рту, а чувствуя доброту, я ощущала сладость и тепло в районе сердца.

Мы шли по мощеной дорожке из красного кирпича. Орчанка вышагивала немного впереди, давая этим мне возможность оглядеться по сторонам.

Приземистые домишки в два-три этажа из желтого песчаника радовали глаз. Они были горожены заборами из странного переливающегося материала похожего на стекло. Открытые ставни с полупрозрачными занавесками, колышущимися на ветру, делали домики еще более привлекательными. Кое-где были и балкончики с коваными перилами. На одном из таких я увидела орка, сидящего и мерно покачивающегося в кресле, попивающего из огромной кружки травяной напиток. Его запах можно было уловить даже отсюда.

— Мы с тобой, оказывается, в богатом квартале находимся, — прошептала Рики. — Ни разу здесь не была. Правда, красиво?

— Очень! — засмотревшись на бегающих по двору детей, ответила я.

— Отсюда и правда недалеко до Академии, — указывая в сторону величественного замка, проговорила орчанка.

От такой красоты у меня перехватило дыхание. Кажется, именно это здание я видела на картинках своих детских книг.

Огромный исполин, из серого камня, обнесенный мощными стенами с зубчатыми башнями. Само же строение больше походило на крепость. Стрельчатые окна и небольшие балкончики. Кое-где, даже бойницы в стенах были видны.

— Вот это — пропускные ворота, — указала на белоснежные с нарисованными, но словно живыми золотистыми драконами деревянные створки подруга. — Если ты сможешь их открыть, значит, в тебе есть сила и ты почти поступил в Академию ВАМПИР. Еще, конечно, будет распределительная арка, но до нее нужно дойти, — выдохнула она и решительно пошла к воротам.

Уперев обе руки в створки, Рики с силой их толкнула. В миг ее руки оплел хвостом один из золотистых драконов, пытаясь оттолкнуть. Орчанка из-за меня потратившая много магии, с огромным трудом справлялась с драконьим хвостом. Она все сильнее толкала ворота. Пот дорожками струился по ее шее. Я хотела подойти и помочь, но передо мной, словно голограмма появился второй дракон.