— Товарищ полковник? — ответил, как полагается в присутствии постороннего.

— Олег, срочно зайди ко мне. У нас дело, — четко и по делу сказал Сан Саныч и положил трубку.

— Жди меня вместе со всеми, — дал приказ стажеру, а сам быстрым шагом направился в кабинет к начальнику.

Прежде чем войти, постучал и, услышав положительный ответ, зашел в кабинет, аккуратно прикрыв за собой дверь. Сан Саныч сидел в своем кресле, на стене позади него висел герб России и фотография нашего президента в толстой позолоченной рамке. Выражение лица у мужчины было задумчивое, он явно думал, как лучше начать разговор. Понял это, так как уже много раз сталкивался с подобным — одним из таких случаев был разговор, когда я пришел однажды утром домой с Академии и вместо матери обнаружил на кухне Сан Саныча. Это был тяжелый разговор для нас обоих — ему нужно было сказать мне о том, что моя мать умерла, а мне принять это стойко, как настоящему мужчине.

— Присаживайся, Олег, — кивнул полковник Радов на ближайший к нему стул.

— Не думал, что в мой первый рабочий день произойдет что-то подходящее для моего отдела, — вздохнул, отодвигая стул и присаживаясь напротив Сан Саныча.

— Да, но я хотел поговорить не только о деле, — кашлянул мужчина, положив перед собой руки на стол и сцепив их в замок. — Как ты знаешь, твой отдел что-то вроде эксперимента для Управления…

— Эксперимент, как тонко подмечено, — усмехнулся, откинувшись на спинку стула.

— И за этим экспериментом будут внимательно наблюдать, как и за тобой, — продолжил свою мысль Сан Саныч, пропустив мой выпад мимо ушей. — Не мне тебе объяснить, скольким людям ты подпортил карты, когда посадил Смолина. Очень много людей желают тебе, если не смерти, то точно спят и видят, как отправят тебя в места не столь отдаленные, подальше от Москвы, — вздохнув произнес полковник.

— Зачем ты мне это говоришь? — нахмурился, в моей голове начали плодиться нехорошие мысли и подозрения.

— Я не смогу тебя защитить от людей, которые выше и влиятельнее меня…

— Меня не надо защищать, — перебил, выпрямляя спину.

— Послушай! — рявкнул Радов, остужая мой пыл. — Я лишь хочу предупредить, что у тебя в отделе может быть крыса, подосланная одним из старых друзей или должников Смолина, поэтому, ты должен быть начеку. Всегда.

— Понял, — кивнул, соглашаясь с выводами Сан Саныча.

— Надеюсь, — кивнул он и достал из ящика стола конверт. — Теперь еще одно, — произнес полковник, кладя конверт перед собой. — Прежде чем раскрыть тебе подробности дела, хотел попросить тебя об одолжении.

— Об одолжении? — удивился. За все те годы, что мы знакомы, Сан Саныч ни разу не просил меня о чем-то подобном.

— У тебя в отделе появилась новая вакансия…

— Какая еще вакансия, — нахмурился, не понимая зачем мне еще один опер в отделе.

— Психолог-консультант, — ответил полковник, заставив меня удивленно уставиться на него. — И в связи со сложившимися обстоятельствами, не мог бы ты быть помягче с ней…

— С ней? — переспросил. Я все еще приходил в себя после новости об очередной проблеме на мою голову, в виде какого-то там психолога, да теперь еще узнаю, что это — женщина.

— В моем отделе никогда не будет работать женщина, — покачал головой.

— В твоем отделе и так работает женщина, точнее девушка, — усмехнулся полковник Радов. — Старший лейтенант Зимина, кстати, отличный сотрудник!

— Еще лучше, — с сарказмом протянул, потирая переносицу. — Ну и когда я должен буду познакомиться с этой психологиней?

— Прямо сейчас! — воодушевленно воскликнул Сан Саныч, набирая чей-то номер. — Вероника, ты где? — спросил он у женщины на другой стороне линии. — Кхм, обсудим это позже, — недовольно проговорил мужчина и кинул быстрый взгляд на меня. — Поднимись ко мне, хочу познакомить тебя с твоим непосредственным начальником.

— Мне не нравится это идея, — проговорил, как только Сан Саныч отложил телефон в сторону.

— Уверяю тебя, она не доставит много проблем, — заверил меня полковник, но тогда мы еще оба даже не подозревали, насколько он ошибается…

Она вошла в кабинет, уверенно держа спину и смотря, будто на всех сразу и ни на кого вовсе. Её бордовая велюровая юбка с разрезом до середины бедра и практически прозрачная малиновая блузка с баской и длинными рукавами, благодаря которой был виден топ в цвет, заставили майора Воронцова шокировано округлить глаза. Он не мог не заметить ее босых ног с красным педикюром, которыми она шлепала по ламинату в кабинете полковника, держа в руках черный лакированные лодочки. Зеленые кошачьи глаза девушки с коричневыми вкраплениями были хитро прищурены, карамельные волосы находились в беспорядке, а пухлые губы, накрашенные темно-красной помадой, скривились в самодовольной улыбке. Она бесцеремонно, без приглашения, уселась напротив Воронцова и, положив ногу на ногу, весело ему подмигнула.

Оба мужчины потеряли дар речи, майор был крайне удивлен и даже шокирован, все это время задаваясь вопросом: Кто это, твою мать, такая? Воронцов и помыслить не мог, что женщина-психолог, теперь работающая в полиции, может выглядеть так. Возможно, незнакомка просто ошиблась дверью. Но если майор находился в недоумении, то полковник был просто в не себя от злости, которая становилась лишь больше с каждой минутой. Он не сомневался, что Вероника не оставит его шантаж без внимания, но, чтобы сделать подобный выпад…

— Прошу прощения за опоздание, надзиратель в одном из ваших карцеров оказался о-очень медлительным и туповатым типом. Я бы посоветовала ему парочку развивашек для детей лет шести, ну-у… или восьми! — усмехнулась девушка, заправляя за ухо прядь слипшихся карамельных волос.

— Кхм-кхм, — покашлял в кулак Сан Саныч, привлекая мое внимание. Похоже он первый пришел в себя после увиденного, пока я все еще пребывал в шоке от женщины, с которой мне уже с сегодняшнего дня предстоит работать.

— Олег, познакомься, — обратился ко мне полковник, указывая на незнакомку. — Это Вероника Александровна и с этого момента вы работаете вместе. Она любезно согласилась…

— Меня заставили, — прошептала Вероника Александровна, наклоняясь чуть ближе ко мне. Она улыбнулась своей белозубой улыбкой, а меня окутал приятный шлейф фруктовых духов вперемешку с едва различимым легким запахом алкоголя. Нет, я мог смириться с ее неподобающим видом, но пить в рабочее время не позволительно!

— Любезно согласилась, — с нажимом повторил Сан Саныч, — помочь нам, в деле об убийстве известного писателя Марка Толстых, который был убит, по предварительным данным, сегодня ночью.

Мне хватило всего пары секунд, чтобы тут же выбросить из головы все мысли о дурной женщине, сидящей напротив и переключить все свое внимание на полковника, не сводившего недовольного взгляда с Вероники Александровны. Но ей как будто было плевать, что и кто о ней думает. Девушка удобно расположилась в кресле, показательно поставив свои туфли, с красной подошвой, на отполированную столешницу стола и еще раз самодовольно улыбнулась Сан Санычу. Если бы я не знал все близкое окружение этого мужчины, который уже долгие годы является единственным моим родным человеком, то сказал бы, что они знакомы.