челку. Помада на губах стерлась, Алла Александровна совершенно не помнила, когда успела пообедать. Ужас! «Нужно срочно что-то делать с головой», — вяло подумала она. Рука автоматически нырнула в ящик за помадой.

Селектор молчал, Алла Александровна подняла трубку. Работает. Губернатор Сергей Петрович Коромыслов был сегодня не в духе. Утром перед зданием мэрии его ждала целая толпа журналистов. Алла Александровна не видела, как губернатор прорывался внутрь, но поднялся он мрачнее тучи, приказал никого не пускать и закрылся в кабинете. Она слышала, как губернатор тяжело ходит по кабинету, громко разговаривает с кем-то по телефону. Алла Александровна тихонько подошла к двери и прижалась ухом, но слов было не разобрать. Потом что-то с грохотом упало и покатилось по полу, она быстро вернулась на место и приняла задумчивый вид.

Через несколько минут из кабинета начальства потянуло сигаретным дымом. Сергей Петрович начал курить в кабинете, что позволял себе только в самом крайнем случае. Алла Александровна помнила, как он всю ночь курил в кабинете после похорон жены.

Она прекрасно понимала его сегодняшнее состояние и даже немного сочувствовала. Утром его дочь снова была в новостях, в репортаже показали, как Аня избивает незнакомую блондинку, а потом ее уводит в наручниках полиция. Алла Александровна хотела напомнить ему, как лет десять назад занятой губернатор отмахивался от ее намеков, что девочку пора приструнить. Скандалы с участием дочери становились все серьезнее. Если раньше истерики в магазине игрушек грозили только потерей нервов, то теперь выходки повзрослевшей истерички грозили отцу потерей деловой репутации, а еще значительно облегчали кошелек: чтобы замять скандалы, приходилось щедро платить.

В другом регионе губернатора уже бы давно поменяли из-за скандалов дочери, но Сергею Петровичу просто везло, что их область далеко от столицы и властвует он в сомнительном месте, где фиксируется максимальное количество магиков по стране. Мало дураков связываться с ними, от магиков всегда одни проблемы.

Стоило только о них подумать, как тут же в приемную постучали. Дверь открылась, зашел Александр — знакомый инквизитор губернатора. Раньше он постоянно захаживал к шефу, потом, видимо, они разругались, и он исчез. А теперь зачастил, второй раз за неделю является.

— Добрый день, Алла Александровна! Сергей Петрович у себя?

— У себя, но не принимает, — Алла Александровна поднялась из-за стола.

— Спросите, пожалуйста. Меня должен принять, я по очень важному вопросу, — тон инквизитора был отнюдь не просительным, скорее требовательным.

Алла Александровна прошла мимо магика, он махнул над ее головой, как будто собирал что-то в воздухе. Головная боль тут же прошла. Алла Александровна благодарно кивнула, блаженно прикрыла глаза и, громко постучав, и решительно вошла в кабинет начальства.

— Сергей Петрович, к вам посетитель.

Губернатор сидел, опираясь на краешек стола, и смотрел в окно. Рукава мятной рубашки были закатаны до локтя мощных жилистых рук, в зубах сигарета. Ослабленный галстук небрежно болтался на шее. Этот мужчина совсем не напоминал офисного работника, широкое квадратное тело больше подошло бы шахтеру или сталевару. Он лениво повернул голову в сторону секретарши и грозно нахмурился, пригладил короткие светлые волосы.

— Это инквизитор, — сказала Алла Александровна одними губами, губернатор кивнул.

Она развернулась, чтобы позвать посетителя, но, оказалось, инквизитор стоял прямо за спиной. Алла Александровна выскользнула в приемную, дверь предусмотрительно оставила приоткрытой, и, замерев возле щели, превратилась в слух.

— Саша, я просил тебя присмотреть за моей Анькой. Ты хоть раз мог мне помочь? — с тихой горечью спросил Сергей Петрович.

— Присмотреть? Ты десять лет запрещал мне ее видеть, а теперь хочешь, чтобы я за пару дней разобрался со всеми проблемами? Ты баловал ее после смерти Нюты и вырастил монстра вместо милой девочки, которую я помнил. Дам тебе один совет: хочешь помочь дочери — отдали ее от себя! Позволь жить самой, брось содержать, давать деньги на капризы! Посмотришь, через пару лет это будет совсем другой человек. Она же не злая, просто бунтарка. Не нужно ей столько дорогих подарков, подари ей свое внимание, если еще не поздно, — инквизитор был эмоционален и убедителен, Алле Александровне хотелось ворваться в кабинет и закричать: «Вот! Он хоть и проклятый магик, но прав, слушайте его Сергей Петрович!»

Внезапно от сквозняка дверь с громким стуком закрылась. Алла Александровна вздрогнула от резкого звука и юркнула за стол.

Тем временем разговор в кабинете губернатора продолжился без чужих ушей.

— А теперь серьезно, — инквизитор отодвинул стул и сел, громко царапая ножками паркет. Губернатор поморщился, — Аня в большой беде.

Сергей Петрович вскочил со стола, схватил инквизитора за лацканы пиджака.

— Нужно что-то делать! Я тебе еще во вторник сказал, что вокруг нее вьется слишком много магиков, не к добру это! — губернатор кричал в лицо инквизитора, потрясывая его за пиджак. Александр с усилием освободился и встал.

— Я заметил, что твоя секретарша увешана прослушкой и подчинением, как новогодняя елка, — инквизитор приподнял брови. — Я снял конфликт чар, из-за которого у милой женщины развились хронические мигрени.

— Что делать? — Сергей Петрович обошел стол и грузно опустился в свое кресло.

— С секретаршей ничего. Бедная женщина не виновата, что кто-то шарит в ее мозгах, как у себя дома, — неторопливо проговорил Александр и замолчал, губернатор махнул рукой, чтобы тот продолжал. — Тебе не интересно, кто это сделал? — он внимательно смотрел на уставшего мужчину.

— Нет. С этим ты разберешься сам. Я просто хочу, чтобы с моей дочерью все было хорошо, — губернатор тяжело вздохнул и отвернулся к окну. — Я так хочу, чтобы от моей семьи все отстали…

— Скажем откровенно, Аня и сама не сидела, сложа руки. Этот скандал не первый с ее участием и драка — не первая. Так что не нужно валить все на волшебство, — инквизитор задумчиво забарабанил пальцами по столешнице. — Кстати, а защита от прослушки, которую я тебе устанавливал тогда, до сих пор работает.

— Молодец, спасибо! — проговорил губернатор с раздражением. — А теперь давай вернемся к разговору о моей дочери. Что будем делать?

— Еще раз повторю: нужно изолировать ее от общения с тобой и со мной.

— Ты с ума сошел! — взревел Сергей Петрович. — Оставить девочку без защиты!

— Игра с Аней нужна только для того, чтобы давить на нас. Отдали дочь от себя, и злоумышленнику она станет не нужна, — инквизитор откинулся на спинку неудобного стула. — Ночь сегодня не спал, готов задремать даже на этом орудии пыток.

— А если Аню похитят и начнут меня шантажировать? Скажу сразу, я сделаю все, что они попросят! — Сергей Петрович со злостью глянул на инквизитора. — Почему ты не убрал из сети скандал с дочерью? Работу