Люк любил читать. Он обожал художественную литературу. Заглатывал книги пачками. Почитать было нечего, информационный голод душил его. Поэтому Люк решил начать писать книгу, которую ему самому было бы интересно почитать. Он не надеялся найти ценителей, хотя в теории его труды могут оценить сектанты, которые проповедуют отказ от нейросетей. Но в глубине души парень лелеял надежду продать книгу в качестве сценария для фильма. Большого состояния на этом сделать нельзя, но получить с хобби хоть какую-то выгоду вполне реально. Даже пятьдесят тысяч будут неплохим дополнением к его бюджету, который в ближайшее время обещает быть скудным.

На саму планету грузовые космические корабли никогда не приземлялись. Они для этого были слишком большими. На приземление способны лишь военные звездолёты классом до фрегата. Изредка приземляться могут боевые крейсеры, которые, несмотря на свой большой размер, обладают невероятной прочностью. Но зачастую они совершают посадку лишь в экстренных случаях. Всё сообщение с планетой осуществляется с помощью шаттлов.

Грузовой звездолёт, привезший на планету Виола (она имела одноименное название с королевством) груз зерна с Арканы, пристыковался к большой орбитальной станции.

Люку для спуска на столичную планету пришлось пройти через ряд процедур. В первую очередь он прошел через таможню. Затем посетил медицинское крыло орбитальной станции, где ему вкололи местный набор пандеминума: препарат, который встраивает в ДНК код для противодействия местным болезням. Что-то наподобие прививки, но в более продвинутом варианте.

Лишь после этого Люку позволили воспользоваться шаттлом для спуска на планету.

Он оказался в одном из крупнейших городов Виолы с населением пятьдесят миллионов человек. Но это далеко не столица, которая располагается на соседнем континенте.

Местные небоскребы действительно были намного больше, чем на аграрной планете. Километровые здания росли до небес, словно гигантские грибы, схожесть с которыми им придавали «шляпки» на вершине, то есть большинство зданий слегка расширялись кверху. Современные конструкторские материалы позволяли строить подобные архитектурные извращения.

Люку всё было в диковинку. Он чувствовал себя настоящим деревенщиной, оказавшимся в крупном мегаполисе. При этом Негас не самый большой город на планете.

После приземления в космопорте неподалёку от Негаса Люк воспользовался услугами местного грави-такси. Вскоре он прибыл на территорию НИИ изучения Древних.

Самым удивительным оказалось то, что институт занимал огромную площадь очень дорогой земли. На столичной планете, в отличие от аграрных колоний, земля действительно стоила очень недешево. Тут же комплексы относительно невысоких зданий от тридцати до ста этажей раскинулись на территории десятков гектаров. Сам институт расположен в пригороде Негаса.

Первым делом Люк разместился в местном общежитии. Это сейчас был самый недорогой и доступный способ получить крышу над головой. За проживание ему пришлось платить из своего кармана, но для сотрудников института цены были намного ниже, чем любое, даже самое непритязательное жилье в Негасе.

Общежитием оказался тридцатиэтажный небоскреб, расположенный на краю территории института.

Не сказать, что Люк был обрадован размерами своего жилища, но оно полностью оправдывало свою цену. Это был одноместный бокс размером шесть квадратных метров, из которых полтора метра было отведено под санузел-трансформер и ещё полметра занимал встроенный шкаф. Остальные четыре метра были отданы под кровать-трансформер и проход между нею и шкафом с санузлом. Кровать при желании можно сложить к стене, можно превратить её в стол и взять из ниши раскладной стул. Максимум тут можно установить в нишу небольшой пищевой синтезатор и повесить на стену инфопланшет для просмотра фильмов шириной до метра, если расположить его в ногах возле дверного проема над койкой.

В общем, крайне спартанские условия. Люк считал, что всё сделано для стимуляции сотрудников. Занимаешь маленькую должность и зарабатываешь немного? Учи базы знаний, расти в должности, получай больший оклад и сможешь переехать в более комфортное жилье, к примеру, в соседнее здание с комнатой-студией аж на пятнадцать квадратных метров. Этого мало? Учись ещё, зарабатывай больше и тогда сможешь позволить себе проживание в однокомнатной квартире с отдельной кухней. И так далее. Не зря же на территории института было столько жилых домов. Наверняка в том здании, которое ближе всего находится к центральному комплексу, расположены самые удобные и просторные квартиры для учёных.

Глава 3

Оставив в своей комнате немногочисленные пожитки, Люк отправился в медицинское крыло института. Оно располагалось в центральном комплексе, до которого идти пешком от общежития было полчаса.

О визите пришлось договариваться заранее через нейросеть. В медбоксе парня ожидала женщина на вид лет сорока. Реально ей могло быть от семидесяти до двухсот лет, поскольку местная медицина творит чудеса. Вряд ли медик выглядит на свой реальный возраст. Такое возможно разве что в диких условиях колонии фронтира.

Дама была на голову ниже Люка, имела приятные округлости и идеальную фигуру, которую оберегал белый медицинский комбинезон. Взор её серых внимательных глаз оценивающе пробежался по фигуре парня. Она с нескрываемым любопытством, в котором читался сексуальный подтекст, остановилась на миловидном лице юноши. Не меньше внимания она уделила его крепким рукам. Но при виде фермерского комбинезона она недовольно поморщилась.

— Ты откуда, деревенщина? — насмешливо спросила она.

— С Арканы, госпожа доктор, — вежливо отозвался парень. — Я Люк Ларс. У меня контракт на…

— Ларс? — оборвала речь юноши слегка удивлённая медик. — Я тебя ждала. Не думала, что ты окажешься деревенщиной. Раздевайся!

Люк без промедления скинул комбез. Он всей кожей ощущал на себе жадный взор докторши. Ей явно пришлось по нраву увиденное.

— Хорошо над тобой поработали, — жадно облизнула она свои губы.

— Госпожа, может, мне пора лечь в капсулу? — вопросительно приподнял брови Люк, ничуть не стесняясь женщины.

Возможно, если бы не воспоминания прошлой жизни, он бы чувствовал себя неуверенно. Всё же в этой жизни Ларс ещё оставался девственником. Но в прошлой он давно утратил стыд перед слабым полом.

— В капсулу? — игривым тоном продолжила медик. — А ты хочешь?

— За этим я и пришел, госпожа доктор.

— Люк, да?

— Да, госпожа.

— Для тебя я не госпожа. Зови меня Фрина.

— Хорошо, Фрина. Так что насчёт оценки усвоенных знаний и установки нейросети с имплантами?

— Какой шустрый, — игриво улыбнулась Фрина. — Ладно, лезь в капсулу. Начнем с теста. Хотя что ты мог усвоить в своём захолустье? Базовые знания Союза?

— Именно так, Фрина.

На этот раз Люк даже не отключался. Он