пытались, просто мы готовы бросить кости и посмотреть, что из этого выйдет, потому что мы верим в то, что мы есть друг для друга.

— В таком случае, я безмерно счастлива за тебя, — она протягивает руки и крепко обнимает меня, — ты заслуживаешь мужчину, который так же прекрасен, как и ты.

— Спасибо, это похоже на сказку, — я снова вздыхаю, когда мы отпускаем друг друга, — мне приходится постоянно щипать себя, чтобы убедиться, что я не сплю.

— Когда ты снова с ним встречаешься? — она садится на мой кухонный табурет, а я поворачиваюсь и беру кружки, чтобы налить в них кофе.

— Сегодня вечером, он приглашает меня в свой любимый ресторан. Официальное свидание перед тем, как я поеду к нему домой и снова не буду спать, — мои щеки пылают при мысли об ещё одной ночи в его объятиях.

— Как интересно, мне понадобятся ваши фотографии в городе, так что побольше селфи. Покажи девушкам что мечты о горячих парнях так же достижимы, как и любые другие.

— Не надо больше довольствоваться вторым сортом, дамы. Вы заслуживаете всего этого, — говорю я, с удовольствием глотая темно-коричневый живительный эликсир. Кофе — это всё — после Картера, конечно.

Джорджия подносит свою кружку к губам.

— Это обязательно должно быть в сегодняшнем посте, и у меня есть несколько снимков со вчерашней фотосессии, на которые я хочу, чтобы ты посмотрела. Я поговорила с Саффрон, и она поместит некоторые кадры, сделанные ею, в свою историю сегодня, она будет отмечать вас во всех своих социальных сетях.

— Мне так обидно, что я мало с ней пообщалась. Я люблю её книги.

— Всё в порядке, она в восторге от фотографий и даже подарила мне книгу с автографом для тебя. Она сказала, что скоро позвонит тебе, чтобы пригласить на обед. Саффрон выбросила весь свой сюжет в окно и хочет построить свою книгу на тебе и Картере.

— Серьезно? — ухмыляюсь я.

— Она, конечно, будет приукрашивать. Но вы оба определенно вдохновили её.

Я сдерживаю хихиканье.

— Это так здорово.

— Правда? Очень круто, — она ставит свою кружку обратно на стойку, — вообще-то книга у меня в машине. Дай мне секунду, и я возьму её для тебя, — она встает и выходит из квартиры с ключами от машины в руках.

Допив кофе, я перехожу к обеденному столу и беру свой телефон, открываю его и нажимаю на значок Instagram. Я хочу посмотреть на фотографию, которую Картер сделал сегодня утром. Мои уведомления разлетелись, и я улыбаюсь, радуясь тому, что мы получаем столько любви от наших подписчиков. Просматриваю комментарий за комментарием людей, которые пишут:

«ОМГ! Я так рада за вас, ребята! » и «Да, королева! Ты заслужила это!» Или «фигуристые девушки побеждают ».

Это греет моё сердце и заставляет меня вздыхать, как будто я принцесса в диснеевском фильме.

Но потом моя улыбка сходит на нет.

«Какого черта такому парню, как он, нужна такая, как ты?»

«Ты серьезно? Он выбрал тебя, когда у него могла быть такая, как я? Это безумие.»

«@CarterReedOfficial ты можешь найти и получше».

Я кладу мобильник на стол, экраном вниз, сердце колотится в груди, как будто мой кошмар стал явью. Но вместо того, чтобы считать чувства Картера ко мне шуткой, ею стала я сама, думая, что мир когда-нибудь смирится с тем, что такая большая девочка, как я, будет с таким красивым и привлекательным мужчиной, как Картер.

— Что случилось? — спрашивает Джорджия, когда вернулась и увидела, что я вцепилась в свою рубашку, уставившись в телефон, — ты выглядишь так, будто случилось что-то ужасное.

Я вдыхаю и качаю головой, пытаясь вырваться из того состояния, в которое, как мне кажется, я впадаю.

— Ничего, я в порядке. Просто устала и поняла, как много работы нам предстоит сделать сегодня.

— Ты уверена, что просто устала? Ты стала белой, как призрак, — она делает медленный вдох, кладя передо мной подписанный экземпляр «Шайба длиной в целую ночь». На обложке — сексуальное лицо Картера, и я вспоминаю, как представляла его героем этой истории, когда читала её в первый раз. Может быть, именно там ему и стоит остановиться?

— Правда, я в порядке, — вру я, поблагодарив её за то, что она взяла книгу, — давай просто приступим, хорошо?

— Конечно, может, сначала пройдемся по твоим социальным сетям?

— Нет, — быстро говорю я, не желая, чтобы она увидела ту гадость, которую я только что увидела. Она захочет поговорить со мной об этом и поднять мне настроение, но я знаю, что в итоге просто разрыдаюсь. Мне нужно сначала прийти в себя, я не такая сильная, какой кажусь, — давай пройдемся по вчерашним кадрам, чтобы мы могли выстроить наши образы в ряд для планирования.

— Конечно, босс, — она улыбается мне, что говорит о том, что она знает, что что-то не так, но она пока оставит меня в покое. Я благодарна ей за это.

Глава 14

Картер

Я проверяю время, проверяю свои сообщения. Я звоню, пишу смс, пишу DM. Ничего. Марша не отвечает. Я не знаю, случилось ли с ней что-то, или она просто струсила. Так что я немного волнуюсь, она должна была встретиться со мной час назад. Я должен был узнать её адрес.

Пока я жду у ресторана, меня переполняет злость и беспокойство. Я злюсь на себя за то, что не настоял на том, чтобы заехать за ней и привезти её сюда. Злюсь на неё за то, что она не берет трубку, когда я звоню. Я беспокоюсь, что она ранена и я не знаю, как её найти. И я беспокоюсь, что случилось что-то, что заставило её изменить свое мнение о нас. Я думал, что мы с ней на одной волне.

Спустя почти два часа я потратил достаточно времени, чтобы упереться в кирпичную стену и заставить себя уйти, признавшись самому себе, что она не появится.

Неужели я только что стал призраком11?

Я открываю Instagram и проверяю, писала ли она или отвечала своим поклонникам. И тут я вижу это. Точка, в которой её лайки заканчиваются и начинаются гадости. Комментарии, теги, абсолютно отвратительное поведение моих подписчиков. У меня закипает кровь, потому что они добрались до неё.

Мою милую, прекрасную зефирку отпугнули тролли.

— Это полный бред, — говорю я себе, открывая свой профиль и запуская прямую трансляцию.

Глава 15

Марша

— Проснись, — Джорджия толкает меня в плечо, и я заставляю себя открыть глаза. Они такие