бриллиантов, из них пять крупных, а два — огромных. Самым большим украсили скипетр — символ королевской власти. Этот бриллиант получил название «Большая звезда Африки». А сам скипетр хранится в лондонском Тауэре. Второй по величине бриллиант разместили в короне Британской империи. «Большая звезда Африки» был чемпионом десятки лет. Однако в конце ХХ века тоже на юге Африки нашли алмаз, который превратили в бриллиант чуть побольше. Его назвали «Золотой юбилей». Однако среди найденных алмазов «Куллинан» остаётся самым крупным.

— А какого размера «Золотой юбилей»?

— Его вес — 545 каратов, а «Большая звезда Африки» на 15 каратов меньше.

— Кар-кар? Это что же — вороны вместо килограммов?

— Караты, Чевостик. Драгоценные камни невелики, а точных электронных весов в древности не было. Обходились обычными, с двумя чашами. В Древнем Риме семена рожкового дерева использовали как гирьки, потому что все они весят одинаково. Пять семечек — один грамм. А слово «карато» в итальянском означает стручок рожкового дерева.

— Бриллианты прозрачные, а мне больше нравятся цветные камни.

— Бриллианты бывают разных оттенков. Например, «Золотой юбилей» — с жёлто-коричневым отливом. Обычно алмазы имеют желтоватый оттенок, но бывают и розовые, и зелёные, и голубые, и очень редкие чёрные.

ДРАГОЦЕННЫЕ КАМНИ

— А другие красивые камни тоже драгоценные?

— В России по закону драгоценными считаются алмазы, красные рубины, синие сапфиры, зелёные изумруды и александриты.

— Дядя Кузя, а почему ты не назвал цвет александрита? Он прозрачный?

— Александрит переменчивый. При дневном свете он сине-зелёный, а при электрическом — становится малиновым или фиолетовым.

— А почему он так назван? В честь какого-то Александра?

— Ты угадал: в честь царевича Александра. Потом он стал российским императором Александром II.

— А другие камни, кроме этих пяти? Они ведь тоже красивые. Им не обидно?

— Нет, конечно, потому что они тоже многим нравятся. Есть две большие группы: драгоценные камни и поделочные. Драгоценные — минералы с особыми свойствами. Они встречаются редко, очень прочные, прозрачные и блестят. В них играет свет, и для пущей красоты их можно огранить.

— С драгоценными камнями понятно — из них делают украшения. А из поделочных камней что? Поделки?

— Поделочные камни тоже твёрдые, обычно непрозрачные. Из них мастера вырезают вазы, шкатулки, скульптуры. И украшения из них получаются отличные: бусы, броши, браслеты. Мало того, прозрачные кристаллы аметиста и турмалина приравнивают к драгоценным. Голубой турмалин ценится даже выше изумруда.

КЛАССИФИКАЦИЯ КАМНЕЙ

— Вот бы посмотреть на все красивые камни разом!

— Все, конечно, не удастся увидеть даже в музее. Но многими можно полюбоваться в одном месте. Настраиваю времяскок: Ленинград (сейчас это Санкт-Петербург), Советский Союз, начало 1937 года.

— Какая огромная карта! Это Россия?

— Это Советский Союз. Так называлась наша страна в то время.

— Какое волшебство! Я как будто слышу шум морей и лесов. Из чего она?

— Эта карта сделана из лучших драгоценных и поделочных камней нашей страны. Её размеры — 6,5 метра в длину и 4,5 метра в высоту. На её создание ушло 45 000 пластинок из камней. А весит она 3,5 тонны! Над ней трудились 667 человек. Работали изо всех сил, чтобы успеть к Всемирной выставке в Париже.

— Ой-ой, и что же, получилось у них?

— Да, успели точно в срок! Мозаичная карта поразила гостей выставки и получила высшую награду.

— Я хочу рассмотреть её поближе! Большие зелёные надписи так и сверкают. Неужели изумруды?

— Молодец, Чевостик! Ты, как всегда, угадал. А вон ту большую звезду видишь? Она сделана из рубинов и украшена алмазами. Обозначает Москву.

— А что за тропинка тянется к Северному полюсу?

— Это не простая карта. На ней показаны достижения страны за несколько лет. Звёзды — это города. Другие условные значки — заводы, фабрики, месторождения. А «тропинка» — маршрут экспедиции к Северному полюсу. Тогда полярники под руководством Ивана Дмитриевича Папанина высадились на лёд и вместе с ним дрейфовали 274 дня. На карте их путь выложен топазами. Этот минерал так блестит, что его порою путали с алмазами. Он очень твёрдый, царапает стекло. На шкале Мооса топаз — номер 8.

— Мне очень нравится цвет моря! Из каких камней оно сложено?

— Это лазурит. Он бывает синим, голубым и даже серым. Но особенно ценятся сочные фиолетовые и синие оттенки.

— А зелёный цвет на карте? Я сначала подумал, что малахит, но кажется, что светлее.

— Этот голубовато-зелёный камень — амазонит.

— Он связан с рекой Амазонкой?

— Его там впервые нашли. Сначала амазонит спутали с нефритом. Нефрит очень ценится за удивительную прочность и красивый цвет от молочного-зелёного до очень тёмного. В Китае его считают «камнем жизни». Из него даже делали оружие. В древней Китайской империи посланникам выдавали «паспорта» из пластинок нефрита. А в могиле одного китайского принца, который жил более двух тысяч лет назад, нашли удивительный костюм. Его сделали из двух тысяч нефритовых пластинок, скреплённых золотой проволокой. В конце ХХ века китайские мастера вырезали статую Будды из цельного куска этого минерала. Её высота — 6 метров.

— А что за красная широкая полоса на карте?

— Это государственная граница. Она выложена родонитом. Сам родонит розового оттенка. Правда, крупные куски встречаются редко. Поэтому родонит используют с другими минералами, которые составляют горную породу орлец. Им украшены колонны станции метро «Маяковская» в Москве.

— А горы на этой карте выглядят как настоящие!

— Почти все они выполнены из яшмы. Это горная порода, которая состоит из кварца, полевого шпата и других минералов. Яшма бывает полосатой, пятнистой, пёстрой. Особенно красиво, когда на срезе камня линии складываются в изящный узор. Кажется, что неведомый художник нарисовал инопланетный пейзаж.

ПОДЕЛОЧНЫЕ КАМНИ

— Да на этой карте каждый кусочек похож на отдельную картину!

— И верно, Чевостик! Здесь столько прекрасных самоцветов: аквамарины, аметисты, раухтопазы, горный хрусталь, гранаты, лунный камень, оникс, жадеит, кварцит, нефрит.

— Смотри, дядя Кузя. Чёрный треугольник точно означает полезное ископаемое и должен быть на суше. А его в море отправили!

— Этот треугольник из чёрной яшмы обозначает месторождения нефти. Её добывают и на суше, и в море. Да ты сейчас и сам убедишься. Выставляю настройки: Каспийское море, Россия, наши дни.

Задание

Попроси взрослых показать тебе украшения, которые есть в доме. Рассмотри их через лупу и попробуй сосчитать грани на камнях.

Возьми кусочек пластилина и ограни его с помощью стека.