Стойка небольшая, сверкает хромом и чернением. В руках у немногих употребляющих стаканы с пивом и коктейлями. И это тоже в плюс местному заведению. Никто не надерётся до свинячьего состояния виски и не испортит другим отдых. Хоть и пивом так можно упиться, но это произойдёт не сразу и вышибалы успеют взять такого на прицел, чтобы вовремя нейтрализовать. Кстати, вон они сидят и внимательно осматривают зал. Одна устроилась недалеко от лифта в паре метрах от первого бильярдного стола. Вторая у противоположной стены поближе к стойке. Девицы молодые, лет двадцати пяти, высокие, накаченные и симпатичные. Обе по мне мазанули профессиональными взглядами, пару секунд осматривали, составляли мнение и вернулись к прежнему занятию.

В зале было одиннадцать столов. Семь из них использовались игроками, на двух стояли таблички, сообщавшие, что они заняты. Народу человек тридцать. Пять из них были моего пола. И это ещё раз говорила в пользу качества заведения.

Стоило мне выбрать стол, оплатить его у барменши, после чего та врубила подсветку над ним, и взяться за кий, чтобы разбить пирамиду, как рядом нарисовались две девахи

— Шарики пришёл покатать? — весело поинтересовалась одна из парочки. Блондинка с короткой стрижкой в бейсболке, надетой козырьком назад, в майке с тонкими бретельками, джинсовой жилетке до пупка и в джинсовых ультракоротких шортиках, которые сзади открывали половину ягодиц. Рядом с ней переминалась очень хорошенькая шатенка с хвостиком на затылке в шортах побольше, в клетчатой рубахе с закатанными рукавами и с завязанными полами на животе. Она выглядела эдакой стесняшкой в паре с более пробивной и шустрой на язык, но не настолько красивой. Думаю, что милашка тут вроде приманки, а языкастая подсекает и увлекает.

— Нет, в бильярд поиграть, — ответил я ей, внимательно осмотрев парочку, демонстративно пройдя взглядом по их фигурам, после чего взялся натирать кончик кия мелом.

— Так я про это же и говорю, — подмигнула девушка.

— Ну-ну, — ответил я ей, не поднимая на неё взгляда и сосредоточившись на шарах.

— Не против, если я тебе составлю компанию? — не отставала она.

— Я пока разыграть хочу. Давно не вставала за стол.

— Так я и помогу. Если что, то подскажу.

— Хорошо, — кивнул я. — Только подсказывать не нужно. Я хорошо играю, то есть играл с год назад.

— Всё, всё, поняла, — заулыбалась девушка. — На деньги с тобой лучше не играть.

— Почему? — я впервые с начала нашей беседы подмигнул ей. — Вдруг я растерял навыки и проиграю сотню баксов? Хотя, лучше бы выиграть, надеюсь, что так и будет.

Три партии мы с ней сыграли на интерес. Первые две я вспоминал навыки и примерялся к новым. Оказалось, что тело супергероя обладает лучшей ловкостью, глазомером, координацией и силой. Третью партию я выиграл всухую, позволив сопернице только раз ударить по шару.

— Ну что, по пятёрке за партейку? — спросил я её.

— Окей.

Играть в поддавки я не стал. Зачем, когда уже показал свои способности и чётко рассказал о своём желании? Потеряв десятку, языкастая уступила место своей молчаливой и красивой подружке. Та играла куда лучше. Стоило мне сделать первый промах, как она перехватила инициативу в партии и отыгралась за напарницу.

— Очень хорошо, — я показал ей большой палец. — Ещё?

— Да, — кивнула она и неуверенно улыбнулась.

«Ох, откуда в Америке такие скромницы красавицы берутся-то? Не похоже, что она играет», — мелькнула в моей голове мысль. А следом появилось желание с ней провести эту ночь.

Когда она складывала шары в рамку, за соседний пустующий стол встала колоритная парочка. Молодая невысокая девица с тренированным телом и с волосами, заплетёнными короткой косичкой. И высокая женщина в возрасте с короткими седыми волосами и странным отстранённым взглядом, будто у слепой. Но незрячая не станет же играть в бильярд? После того, как молодая разбила шары, седая назвала несколько ударов.

— Да ты сначала первый загони, зачем мне знать все твои удары, — хохотнула девица с косичкой.

— А это и есть первый удар, — спокойно ответила ей седая и действительно одним уколом кия загнала несколько шаров в лузы.

— Ого! — присвистнул я.

Второй удар женщины привёл к поражению девицы. Та бросила на сукно несколько купюр и ушла к бару, что-то недовольно бурча себе под нос.

— Ты играешь? — окликнула меня моя соперница.

— Да-да, конечно.

После трёх партий у меня в активе были плюс пять долларов. Вроде неплохо, но я тут уже минут сорок торчу и половину пальцев натёр кием. Изначально рассчитывал на больший доход.

«М-да, бильярд явно не мой источник дохода, — подумал я. — Нужно искать что-то ещё».

Во время паузы — подружки решили сбегать до бара и взять что-то «чтобы промочить горло» — моё внимание привлекла троица новых посетителей зала. Из лифта вышли две женщины и молодой паренёк, которого я в первую секунду спутал за девчонку из-за светлых волос до плеч. Но отсутствие груди под футболкой и едва заметный пушок на верхней губе помогли определить пол. С ним была обычная женщина лет сорока в джинсах, клетчатой рубашке и тёмной матерчатой куртке на пуговицах. И ещё одна, которая привлекла моё внимание. Ей оказалась высокая девушка лет двадцати или чуть-чуть старше. Шатенка с чёлкой и длинной косой, спускавшейся ниже лопаток. Наверное, если она её расплетёт, то волосы окажутся на уровне попы. Очень красивое немного вытянутое лицо, которое захотелось назвать аристократическим, зелёные глаза, ярко-красные пухлые губки. На ней были надеты штаны цвета крови, верхний топ такого же цвета, открывающий крепкий накаченный живот и чёрный френч с алой подкладкой. Девушка была настолько же красивее моей стеснительной соперницы по бильярду, насколько та превосходила внешностью свою языкастую подружку. Она подвела женщину и паренька к столу, за которым седая уделывала уже вторую соперницу.

— Слушай, за этими людьми охотится Рука, а ты с ней воюешь, — резко сказала она седой. — Они твои, защищай.

Та что-то совсем тихо ответила. Следом подала голос женщина, пришедшая с «красной». Потом опять седая. Последние её слова почему-то не понравились красавице в красной она дёрнулась к седой и захотела схватить её за руку. Та ловко увернулась, толкнула девушку на стол и прижала кием. «Красная» повторила попытку, но вновь оказалась на столе с кончиком кия у горла.

— Всё, всё! — сквозь зубы сказала она. Когда кий был отведён от её шеи, девушка медленно встала и бросила. — Я в ваши игры играть не стану. У меня своя война.

— Твоя война приведёт тебя к нам, — произнесла седая и вдруг посмотрела на меня.

— Да иди ты, — буркнула под нос девушка и