— Какой Наташки? — удивленно поглядела на сына Нина Ивановна.

— Наташка — дочь Инги Турундаевской, — напомнил Олег.

— Она что, теперь в вашем классе учится? — полюбопытствовал Борис Олегович.

— Нет, просто Наташка — хорошая Женькина знакомая, — не стал вдаваться в подробности Олег. — Она сама пригласила его на спектакль.

— Вот видишь, Нина, — с торжеством произнес муж. — Значит, с нашей стороны одним человеком меньше.

— Ах, Боря, с тобой невозможно спорить, — махнула рукой Нина Ивановна. — Иди переодевайся, а я пойду поставлю разогревать ужин.

— Давно бы так, — с чувством превосходства заметил Борис Олегович и, мурлыкая веселую мелодию, направился в спальню.

Олег вернулся к себе в комнату. Он решил еще раз позвонить Пашкову. Трубку взял отец Лешки и Сашка, известный нейрохирург Пашков-старший.

— Здравствуйте, — вежливо проговорил Олег. — Можно Лешу?

— Леши нет, — устало отозвался Пашков-отец.

— А когда он будет? — спросил Олег.

— Трудно сказать, — последовал неопределенный ответ Пашкова-старшего.

— Попросите его, пожалуйста, перезвонить Олегу, — попросил мальчик.

— Попрошу.

И Пашков-отец повесил трубку.

«Странно, — подумалось Олегу. — Куда это Лешку унесло? Неужели что-нибудь случилось? И разговаривал он со мной как-то странно. Может, отправился за Сашком следить? Или еще что-нибудь интересное разузнал с тех пор, как мы с ним расстались?»

— Олежка, за стол! — хором позвали с кухни родители.

Вульф первым вылетел из комнаты. Аппетитом он мог сравниться разве что с Женькой. Олег последовал за псом. Но не успел он еще достичь кухни, как раздалось настойчивое пиканье домофона.

— Кто там? — нажал кнопку Олег.

— Это я! Пашков! — проорали в динамике домофона. — Быстро спускайся!

Сейчас спущусь, — начал натягивать кроссовки Олег.

— Куда это ты собрался? — выскочил из кухни Борис Олегович.

— Да я… папа… мне, в общем, надо, — лихорадочно придумывал какую-нибудь вескую причину сын.

— Опять со своими оболтусами во что-то влезли? — немедленно насторожился родитель.

— Да ни во что мы не влезли, — поторопился его успокоить Олег. — Просто тут Пашкову понадобилось…

— Ах, значит, Пашкову! — взревел Борис Олегович. — Папа приехал с работы! Папа хочет поужинать в кругу семьи! Но такая роскошь, конечно, ему недоступна. Вот вкалывать в поте лица — это пожалуйста!

— Папа, ну зачем ты вечно преувеличиваешь? — под шумок уже натягивал куртку Олег. — Я просто на минутку, потому что Лешке надо…

— Почему твоему Пашкову все вынь да положь? — воскликнул Беляев-старший. — Мог бы и подождать часок, пока мы поужинаем.

Тут домофон, словно назло, вновь ожил.

— Ты чего возишься? — бодренько прокричал Лешка. — Долго мне еще ждать?

Олег хотел ответить, но отец, отпихнув его, рявкнул в домофон:

— А сам ты подняться не можешь? Я, между прочим, никому не позволю вмешиваться как в свою личную жизнь, так и в распорядок семьи!

— Здравствуйте, дядя Боря, — последовала вежливая реплика Пашкова. — Как поживаете?

— Пока ты не возник, поживал прекрасно, — мрачно изрек глава семейства Беляевых. — Давай поднимайся, раз уж пришел.

— Может, лучше не надо? — проявил неожиданную деликатность Пашков. — Неудобно вас беспокоить.

— Ах, тебе неудобно! — проорал Борис Олегович.

— Поднимайся, Лешка, — пресек дальнейшую дискуссию Олег. — Я уже приготовил тебе учебник.

Домофон смолк, чего нельзя было сказать о Борисе Олеговиче. Смерив пытливым взором сына, он коротко бросил:

— Не вижу учебника. Опять врешь?

— Вовсе нет, — на сей раз моментально нашелся Олег. — Я еще не успел взять учебник.

В дверь позвонили. Олег кинулся на лестничную площадку. Она была отделена от лифта еще одной дверью. Олег сейчас расценил это обстоятельство как большую удачу.

— Учти, ты пришел за учебником, — шепотом обратился он к Лешке. — А после ужина я выйду с Вульфом. Тогда и поговорим.

Тот понимающе кивнул. Оба мальчика направились в квартиру.

Беляев-старший переднюю не покинул. Он оставался на своем наблюдательном посту до тех пор, пока Олег снабдил недоумевающего Пашкова учебником по химии. Лишь когда Лешка ушел, Борис Олегович направился в кухню.

— Вот, сын. Теперь из-за тебя все остыло, — не преминул он заметить сыну.

— Вовсе нет, Боренька, — вмешалась Нина Ивановна. — Я держала бифштексы на маленьком огне.

На это у главы семейства Беляевых не нашлось возражений, и ужин прошел очень мирно. Стараясь не показать, что торопится, Олег отсидел в кругу семьи с добрый час. Борис Олегович сперва расспросил сына о школе. Затем пустился в пространные рассуждения о творчестве супружеской четы Прошечкиных.

По его словам выходило, что современный концептуальный авангард — это полная чушь, и он, Беляев-старший, «с тихим ужасом ожидает, что сотворили Прошечкины с несчастным Шекспиром».

— По-моему, Боря, ты ожидаешь этого совсем не с тихим, а, наоборот, с очень громким ужасом, — сухо заметила жена.

— Уж извини, моя милая, — театрально развел руками муж. — Как получается, так и ожидаю.

— Мне совершенно непонятна твоя позиция, — обиженно продолжала Нина Ивановна. — Они такие милые люди. И, кстати, их театр во всем мире пользуется успехом.

— А я разве сказал, что дураки есть только у нас, в России? — победоносно воскликнул Борис Олегович.

— Спасибо на добром слове, — поджала губы Нина Ивановна.

— Ты-то при чем? — удивленно уставился на нее муж.

— При том, что мне лично творчество Прошечкиных кажется интересным, — защищалась Нина Ивановна. — Конечно, у них далеко не все бесспорно…

Олегу живо вспомнился аквариум и актеры с аквалангами. Он, не сдержавшись, фыркнул.

— А ты не бери пример с отца, — повернулась к сыну Нина Ивановна. — Если он нетерпимо относится ко всему, чего не понимает…

— Да у твоих Прошечкиных понимать нечего! — взорвался глава семейства Беляевых.

— Если ты в этом убежден, то зачем пригласил на премьеру весь Олежкин класс? — спросила Нина Ивановна.

— Чтобы знали, что и такое есть, — хмуро произнес муж. — Кстати, Олежка, — посмотрел он на сына. — А кого там Инга Турундаевская-то играет? Вообще-то она потрясающая актриса, — мечтательно произнес он. — Какая фактура! В особенности в первых фильмах. — Тут Беляев-старший даже прищелкнул языком. — Не понимаю, зачем она согласилась участвовать в спектакле Прошечкиных?