едва успел свернуть с прямого пути следования трамвая, чтобы не выдать себя. А Яхико тем временем направилась в небольшую закусочную у дороги недалеко от станции экспресса. Похоже, что женщине понадобилась вторая работа на вечернюю смену, ведь вряд ли кто-то захочет ехать на другой конец города, чтобы поужинать.

Хотя ее квартира выглядела скромно, о зарплатах и ценах на аренду в этом регионе сыщик был не в курсе, а потому просто решил продолжить следить.

Забегаловка была маленькой, через ее окна хорошо была видна еще и кухня, там-то и находилась Яхико. Переодевшись в белую униформу, она тут же приступила к приготовлению блюд. Александр больше следил за ней, почти не подмечая посетителей, однако все-таки раз-другой бросил взгляд на главный вход, и не зря. Там он увидел знакомое лицо, а именно — Ли Йошикаге. Мужчина поднимался по ступенькам крыльца и уже открывал дверь в закусочную.

Между тем Яхико мирно продолжала заниматься своими должностными обязанностями, однако в совпадения Филатов не верил. Отстегнув ремень безопасности, он пошел следом за Йошикаге.

Кухня оказалась открытой и через широкое окно с рабочей зоны как на ладони было видно весь зал. Александр сел в угол, стараясь быть незаметным как для Яхико, так и для Ли, решив понаблюдать за тем, что будет происходить дальше, но до поры не вмешиваться.

Между тем Йошикаге спокойно сделал заказ. Знай он, кто будет для него готовить, сразу бы покинул заведение и никогда больше не возвращался бы сюда. На кухне изредка мелькал знакомый силуэт. Александр заказал себе кофе, продолжая наблюдать. Вот, наконец, в окне рабочей зоны появилась Яхико, она поставила две тарелки на стол, задержалась на несколько секунд, взгляд ее, в этом не было сомнений, устремился на Йошикаге, мирно сидящего в смартфоне. Филатов напрягся, он заметил, как женщина в руке сжимала нож, и тут же вспомнил слова ее бывшего мужа о том, что она собиралась покончить с убийцей своей дочери.

Однако лишь взглядами все и ограничилось. Яхико продолжила заниматься своими делами, а Ли подали его блюдо. На протяжении всей трапезы сыщик не сводил глаз ни с него, ни с рабочей зоны кухни, однако Идзанами больше не появлялась, по крайней мере, не задерживалась подолгу у окна, лишь изредка мелькая, пронося блюда и столовые приборы.

Йошикаге как ни в чем не бывало закончил ужинать и направился к выходу, покинув заведение. Филатов выглянул в окно, сверкнули фары машины, и Ли уехал.

Сыщик решил продолжить следить за Яхико, но спустя час она не покинула своего рабочего места. Филатов повторил свой заказ, однако попросил официантку задержаться.

— Подскажите, а хозяин сегодня на месте?

— Да, он наш шеф-повар и всегда на месте. А что такое? — удивленно спросила девушка, прижав к себе пустой жестяной поднос. Ей явно не хотелось проблем.

— Объявление в интернете видел, хочу устроиться к вам официантом. Могу я с ним поговорить?

— Д-да, наверное. Я сейчас узнаю, — девушка отошла на кухню.

Вернулась она через несколько секунд вместе с высоким мужчиной в серовато-белом поварском кителе, его мятый колпак был сложен пополам и висел на завязках коричневого фартука. Повар выглядел грозно, особенно с учетом того, что смотрел на сидящего за столом Александра сверху-вниз. Огромные волосатые руки-молоты сейчас сложенные покоились на груди хозяина заведения, а скуластое лицо с мощной челюстью выглядело так, будто он готов пустить их в ход, если что будет не по нему.

Мужчина оказался европейцем, что заставило Александра выдохнуть с облегчением.

— Я хозяин этого заведения и по совместительству шеф-повар, — басовито произнес он.

— Здравствуйте, я насчет объявления.

— Так…, - мужчина повернул голову к официантке, — спасибо, иди работай.

Девушка отошла в зал.

Шеф-повар сел за стол напротив Александра, положив руки перед собой и стал сверлить сыщика взглядом.

— Я не давал никакого объявления, значит вы хотели зачем-то привлечь мое внимание. Зачем?

— Не стал говорить официантке прямо, тогда бы вы могли просто отказаться выходить ко мне, — Александр заметил, что в уголках ногтей хозяина появился желтый цвет, — я бы хотел поговорить с вами насчет одного сотрудника — Яхико Идзанами.

— Кто вы такой?

— Я друг ее мужа Итто, он попросил меня узнать, как она живет.

— Насколько мне известно, она не замужем, — мужчина прищурился, сыщик услышал, как под столом он стал нервно постукивать ногой.

— Бывшего мужа. Не знаю, говорила она или нет, но у них вышел тяжелый разрыв, — он понизил голос, — семейная трагедия. С дочерью.

Шеф-повар коротко кивнул.

— Может выйдем на улицу? Там обстановка более спокойная для беседы.

— С чего вдруг?

Филатов чуть отодвинул край пальто и приподнял во внутреннем кармане сигаретную пачку. Глаза хозяина блеснули, лицо разгладилось.

— Давно увлекаетесь? — спросил он чуть более дружелюбно.

— Лет пять. А вы?

— Всего года три, с армии начал. Насмотрелся, знаете ли… Ладно, если так, — он встал из-за стола, — за мной.

Они вышли к черному ходу и оказались на улице с другой стороны забегаловки. На улице почти уже стемнело, прохладный вечер наполняли звуки железнодорожной станции и гомон потока. Шеф-повар взял протянутую Александром сигарету, коротко поблагодарил за огонь и затянулся. Филатов не стал отставать. Впервые за три дня своего пребывания в Нагое он закурил. По телу разлилось блаженство, а горький вкус никотина сейчас показался амброзией. Дело ведь даже не в самой сигарете, а в удовлетворении долго изнывающего желания.

ОПЗМовцы одновременно выдохнули сизый дым в воздух.

— Бросаете? — спросил шеф-повар.

— Пытаюсь, — Филатов достал из кармана несколько мятных леденцов, — но получается с переменным успехом.

— Я уже даже не пытаюсь. Хотя достать их сложно.

— И как спасаетесь?

— Самокрутки, — усмехнулся мужчина и сделал затяжку, — дома есть горшочек с табаком, бумаги немного. Но я редко стараюсь курить, что бумага, что табак у нас здесь раритет. Роман, — он протянул мясистую кисть.

— Александр, — пожал ее сыщик.

— Я не то что бы много знаю и много чего МОГУ сказать, — продолжил говорить шеф-повар, зажав сигарету зубами.

— Ничего серьезного не прошу, мне бы только знать, как она живет.

— Яхико недавно устроилась ко мне. Месяца два назад, может чуть больше. Работает ответственно, готовит вкусно. Собственно, все. Я удивлен, что у нее есть силы совмещать преподавание и работу поваром по вечерам, да и зачем ей это надо — загадка. Но я старался не лезть, — он выдохнул в сторону сигаретный дым, — главное, что работник хороший, а человек…, - Роман задумался на несколько секунд, — нормальный, наверное.

— Во сколько она заканчивает?

— А что?

— Поговорю с ней сам, наверное. Хотя главное я