Уэст сказал, что заведение пользовалось популярностью среди русских бизнесменов, и он встречал там Литвиненко несколько раз. Он сказал, что следователи не скоро вышли на его клуб: они впервые пришли примерно через семь месяцев после смерти Литвиненко, проверив платежи по его кредитной карточке.)

Итак, теперь известно, что Литвиненко не только посещал заведение Hey Jo, но и, по-видимому, делал это неоднократно: хозяин заведения его слишком хорошо помнит! Причем, помимо свидетельства самого Дейва Уэста, имеется и неопровержимое подтверждение этого: кредитная карточка Литвиненко: именно с ее помощью следователям удалось выйти на это заведение.

Насчет остальных трех мест полониевого загрязнения – сколь-нибудь достоверная информация у нас отсутствует. (Особенно интересно упоминание про некий «Мерседес», якобы принадлежавший Литвиненко. Откуда у него такая машина, если он жил в Лондоне достаточно бедно, и, как мы скоро увидим, пользовался в основном общественным транспортом для перемещения по городу? И, если у него все-таки была машина – зачем понадобилось еще какое-то такси?)

2.19. По какой же причине британские власти так старательно пытались скрыть само существование вышеперечисленных «полониевых мест»?

Этот вопрос, очевидно, в первую очередь должен быть адресован самим британским властям.

Ну а наша гипотеза состоит в том, что полоний, обнаруженный в этих местах, полностью опровергает официальные заявления о причастности к смерти Литвиненко Лугового и Ковтуна. Полагаем, что именно по этой причине британские власти и пытались скрыть эту информацию.

2.20. Можем ли мы быть уверены, что на данный момент нам известны ВСЕ места, где в Лондоне обнаружены следы полония-210?

Увы, нет: не можем.

Учитывая то, что британские власти на протяжении почти года скрывали принципиально важные для расследования улики – кто может дать гарантию, что они не пытаются скрыть что-либо еще?

То, что Литвиненко был отравлен полонием – можно считать бесспорным фактом.

Но вот где, когда и при каких обстоятельствах это произошло? И какую именно дозу токсина он при этом получил?

Споры по этому вопросу продолжаются и сегодня – верный признак того, что правды мы до сих пор не знаем.

3.1. Какова официальная версия отравления Литвиненко?

Ну, поскольку официально она никогда не была представлена общественности – далее, мы будем считать за «официальную версию отравления» следующие утверждения:

• Литвиненко был (якобы) отравлен в «Сосновом баре» (Pine Bar) лондонского отеля «Миллениум»;

• Произошло это (якобы) 1 ноября 2006 года, около 5 часов вечера.

• А полоний был добавлен ему в чай, часть которого он (якобы) выпил из чашки в компании с Андреем Луговым и Дмитрием Ковтуном.

3.2. Какие существуют аргументы против этой версии?

Их довольно много.

Прежде всего, всем, кто не прогуливал химию в школе, хорошо известно, что полоний – совершенно нерастворимый в воде (и в чае) металл!

Очевидно, что любые частицы металлического полония в воде были бы очень хорошо заметны. Может быть, металл вообще растерли в порошок, или даже в очень мелкую пыль (что весьма непросто сделать, кстати)? Впрочем, это не сильно помогло бы: полоний (плотность 9,3 грамма/с3) будет тяжелее воды более чем в 9 раз – так что он немедленно осел бы на дно. (Мартини Джеймса Бонда можно «смешать, но не взбалтывать» – с полонием в чае такой фокус явно не пройдет.)

Полоний – металл. Он не растворяется в воде, и не вступает в реакцию с ней.

Если Литвиненко был отравлен чистым полонием – значит, чай тут определенно не причем. Если же он был отравлен чем-либо, содержащимся в чае – значит, это был не полоний.

А что тогда? Теоретически, это могло быть некое соединение полония (с галогенами, например). Но тогда возникает вопрос: какое именно? Ведь нигде почему-то не утверждается, что Литвиненко был отравлен каким-то галогенидом полония, или гидридом, или (на худой конец) каким-нибудь полонатом (солью полониевой кислоты). А говорится исключительно о том, что он был отравлен полонием.

Но даже если это было соединение полония – то оно могло быть получено только непосредственно перед отравлением. Дело в том, что все известные соединения полония крайне неустойчивы: они подвержены радиолизу, т. е. распаду под действием радиации.

Здесь (и далее) мы цитируем прекрасную статью кандидата химических наук И. А. Леенсона «Полоний: что нового?»[13]:

Сильная радиоактивность полония отражается на свойствах его соединений, которые почти все очень быстро разлагаются. Так, практически невозможно получить полониевые соли органических кислот: они обугливаются уже в момент синтеза. Из иодата полония быстро выделяется свободный йод, из аммиачных комплексов галогенидов – свободный металл (восстановителем здесь служит атомарный водород, который образуется при разложении молекул аммиака под воздействием радиации). Из водных растворов соединений полония медленно выделяются пузырьки газа, а в растворе образуется перекись водорода.

Вывод ясен: если вы и получили растворимое соединение полония – травить им намеченную жертву надо очень-очень быстро, пока яд еще не распался до конца! Излишне говорить о том, что в условиях, скажем, гостиницы, синтезировать какое-либо соединения полония невозможно: для этого необходима нормально оборудованная химическая лаборатория.

Обратим внимание и на этот нюанс: «Из водных растворов соединений полония медленно выделяются пузырьки газа». Полагаем, что потенциальной жертве отравления будет очень трудно не заметить, что его пытаются отравить не простым чаем, а газированным.

Наконец, предположим, что Литвиненко действительно получил большую дозу полония перорально. Не надо быть врачом, чтобы понимать: в этом случае основное радиационное поражение придется на органы пищеварения: прежде всего на пищевод, затем на желудок и кишечник. Например, повреждения слизистой пищевода от воздействия радиации будут очень серьезными. Крайне сомнительно, чтобы человек, принявший полоний с едой или питьем, смог бы потом принимать какую-либо пищу нормально до конца своей жизни (который, впрочем, наступил бы весьма быстро).

Насколько все это соответствует действительности в случае Литвиненко? После своего (предполагаемого) отравления он прожил более трех недель. Как могло получиться, что врачи, обследовавшие его в больнице (и неоднократно), вообще не заметили массированных радиационных поражений его внутренних органов? И возможно ли такое в принципе? (Впрочем, пребывание Литвиненко в больнице – это отдельная тема, для главы 4.)