меня. День и ночь мы трудились над порталом. Ты видела то зеркало, из которого вы пришли?

Я помотала головой.

- Сзади, оно полностью покрыто барлазами, - Реган снова заходил по комнате, ероша волосы рукой. – Каждый барлаз должен был быть заряжен по особой схеме. Масса работы, но я надеялся на чудо – что нам хватит сил и времени, чтобы создать портал.

- И у вас получилось, - прошептала я, но ведьмак услышал.

- Получилось, - кивнул он. – За пять минут до полуночи, несколько часов назад. За день до этого мы потратили немного энергии, чтобы связаться с вами, буквально на три минуты, и еще сутки донастраивали зеркало. Еще в одиннадцать вечера он бы не сработал, он был готов ровно за пять минут до полуночи. Работа огромного количества существ ради шанса на то, чтобы у тебя проявилась метка. Прости, у меня не было времени предупредить тебя, но я счастлив, счастлив, что успел.

Реган в два шага преодолел расстояние между нами и сел прямо на пол, положив голову мне на колени и обняв ноги руками. Поглаживая его волосы, я молчала, обдумывая услышанное.

- Реган, а что будет, если ты откажешься участвовать в этом Пути?

- Самое простое последствие – все девушки так и останутся с метками, а с метками они не смогут выйти замуж и родить детей. Не знаю, почему у этих колец такое свойство, возможно, чтобы у будущего правителя или правительницы не появилось внебрачных детей. А вообще, кары богов неисповедимы. В летописях немного про это написано.

- А эти пары, которые получились на Пути Любви, они вообще любили друг друга?

- Путь Любви не проходил уже двести лет, но в хрониках пишут, что все они были счастливо женаты, - ответил ведьмак. – Считается, что в избранники или избранницы выбираются люди, способные испытывать друг к другу глубокие чувства.

- То есть, получается ты в любом случае встретишь свою идеальную женщину на этом отборе?

Принц молчал, а я задала еще один вопрос:

- А что будет с моим сердцем, если отбор выиграю не я?

- Я не знаю, Алиса, - он поднял голову, посмотрев мне в глаза. – Я не знаю, и не хочу сейчас об этом думать. Но разве этот шанс не стоит того, чтобы им воспользоваться? Разве я этого не стою?

И снова улегся ко мне на колени. Так мы и сидели не знаю сколько времени, пока в дверь ванной не заскребся Ори и не заорал:

- Ну что, уже можно выходить? Я все съел, мне надо полежать, а тут твердо.

Вздохнув, Реган поднялся и, заправив локон мне за ухо, сказал:

- Тебе надо отдохнуть. Если хочешь оставить Ори, оставляй, но не вздумай кормить его своей кровью. Скажи мне, я принесу еще.

- А чья это была кровь? – запоздало поинтересовалась я. – Твоя?

- Моя. За год я сдавал ее несколько раз. Как чувствовал, что пригодится.

- А еще вопрос, - вспомнила я, - что там с десятой участницей, которая так и не появилась на арене?

- О, она все никак не хотела покидать мир грез, - усмехнулся Реган. – Нам пришлось прервать иллюзию, так как сама леди Голди не хотела покидать один прекрасный мир, где она была популярной певицей. Спокойной ночи, Алиса. Я счастлив видеть тебя.

- Я тоже, Реган, спокойной ночи, - улыбнулась я, и ведьмак исчез в портале. – Ори, выходи!

Из ванной выполз надувшийся белый шар и еле дотащившись до кровати, рухнул на одеяло.

- Ну что, добазарилась со своим ведьмаком? – лениво поинтересовался паук. – Кровушку он принес отменную, хоть и хамло.

- Добазарилась, - уныло протянула я. – До того добазарилась, что не знаю, что и делать.

- Спать ложись!

Да, хороший совет, только вот…

- Ты что это, собрался в моей постели спать?!

- Конечно, а что? – уже задремавший паукан приоткрыл один глаз.

- Слушай, если честно, я боюсь с тобой спать, - честно призналась я. – В Затерянном Лесу ты нас чуть не убил всех, вдруг набросишься на меня ночью…

- Пф, Алиска, не смеши, - захихикал паук. – Я коварный, но не тупой. Зачем кусать руку, которая тебя кормит, да и желтоглазый твой меня со свету сживет, если что тебе сделаю. Магия появилась, так и силенок у него прибавилось огого. Мощный кабан! Так что спи, не бойся, слово Ори.

Ну что ж, почему-то я ему поверила. Переложив белую тушу себе в ноги, я рухнула в мягкую колыбель и замоталась в теплое одеяло.

- Блин, а как тут свет выключать? – запоздало спохватилась я.

Светильник на потолке медленно затух.

- Спи.

Удивляться сил уже не было, и я постепенно погружалась в сон. Но меня беспокоил еще один вопрос:

- Ори, а почему ты решил мне помочь там на арене? Я ведь выдернула тебя прямо из дома, из привычной обстановки… Кровь, конечно, вкусная, но ведь и ты не голодал.

Когда паук ответил, я уже практически спала.

- Я просто захотел узнать, что из этого выйдет. Внезапные перемены не всегда плохо, Алиска. И еще я устал от одиночества. А теперь спи.

И я провалилась в сон.

Глава 6.

- Алискааааа! Алиска, вставай! Всё пропало!

- А, что, где, что пропало? – мгновенно проснулась я и села в кровати.

- Да ничего не пропало, - довольный Ори сидел на скамейке и пощипывал оставшийся с вечера виноград. – Просто решил позаботиться о тебе, разбудить.

- Ох, Ори, - выдохнула я, откидывая одеяло. – Давай в следующий раз поласковее буди, так и заикой можно остаться. А с чего ты вообще взял, что пора вставать?

В дыры-окошки лился солнечный свет, но везде было тихо, только птички щебетали на улице.

- Так все уже встали, ходят, шуршат, плещутся, значит, и тебе пора, - пушистая шерсть чуть приподнялась и опустилась, как будто он пожал плечами. – У меня-то слух получше твоего будет, убогая человечка.

- Вот последнее было явно лишним, - закатив глаза от непосредственности своего названного помощника, я отправилась в ванну.

- На правду не обижаются! – проорал мне в след Ори, и я невольно усмехнулась.

Умывшись, распахнула дверцу шкафа и начала перебирать платья. Надеюсь, никаких соревнований прямо с утра не