— Нет больше деревни, — тихо произнес Хаг, оглянувшись на парней.

— Что произошло? — я остановился и теперь тоже смотрел на ребят, заметил спешку в их движениях, они явно торопились закончить и скорее уйти.

— Все плохо, — тихо прошептал Хаг, мягко подталкивая вперед, — когда мы уехали, в деревню явилась ведьма из полка Теней и с ней несколько теневиков. Они что-то искали, что именно так никто и не понял. В итоге они нашли подземелье, — Хаген нахмурился и поджал рот.

— А там они увидели демона, — догадался я.

— Да, но это не самое страшное. Всех демоноборцев, что были в подземелье, отправили на допрос, некоторых уже казнили. Мало кому удалось сбежать, это все, кто остались. Деревню сожгли, барон Дерей сейчас в столице, его тоже допрашивают. И если демоноборцы не выдадут Мари, ее брат… тут я, конечно, не уверен. О нем ходит дурная слава.

Я покачал головой, дела и впрямь весьма плохи.

— Полагаю, — медленно протянул я, — в деревню нагрянула ведьма из полка Теней — наша старая знакомая Ольта Рауман.

— Ты думаешь, они искали осколок? — нахмурился Хаг.

— Я в этом уверен, — сказал я и вдруг меня слегка повело в сторону, а в глазах на миг потемнело. Видимо, запас сил окончательно иссяк. Таким слабым и немощным я не чувствовал себя с прошлой жизни.

— Что-то ты совсем неважно выглядишь, давай-ка я тебя понесу, — словно через толщу воды прозвучал голос Хагена и положение тела резко изменилось.

Хаг со спины обхватил меня за грудь и потащил волоком. Туман все больше заволакивал сознание, но тревожные мысли настойчиво продолжали рваться наружу, не давая мне уснуть.

— Нужно найти Тунайта, — пробормотал я, — он должен найти их, он должен предупредить Мари. Им нельзя… Нельзя возвращаться. Это опасно…

— Да, да, я понимаю, — кряхтя, произнес Хаген, — но сначала нужно поставить тебя на ноги.

И только он это сказал, как я потерял сознания.

Я просыпался несколько раз. Туман все не отступал и снова уволакивал меня во тьму. Урывками накатывала ясность, и в эти моменты я мог осознавать, что происходить вокруг.

Серый свод пещеры, подсвеченный несколькими факелами. Тихие мужские голоса, морщинистое лицо Дайры, ее строгий и где-то даже сердитый взгляд. Запах подгорелого мяса и пота, сквозняк, скользящий по моему почему-то мокрому и голому телу. Боль, сменяющаяся облегчением, снова боль.

— Как он? — голос Хагена выдернул меня из очередного провала в туман.

— Мне не хватит сил, — сердитым шепотом произнесла Дайра. — Как ты хочешь — не выйдет. Эти шрамы мне не зарастить. Все, что могла — я сделала. Теперь остальная работа на нем.

— А если попробовать завтра? Хотя бы еще один день? — с надеждой спросил Хаген.

— Нет, — категорично качнула косматой сединой Дайра. — Не день, милый мой, на восстановление нужен месяц, не меньше. И если бы он не растрачивал так силы… — она недоговорила, раздраженно поджала губы и взглянула на меня.

Мы встретились взглядами, Дайра на миг вздрогнула, но тут же взяла себя в руки и отвернулась, будто глядеть на меня ей было больно. Значит, уже в курсе моей расы. Да еще бы ей быть не в курсе. Что ж, события развиваются так стремительно, что я больше не в силах контролировать абсолютно все.

— Тунайт нашелся? — сипло спросил я, обращаясь к Хагену, который находился вне поля зрения.

Его осунувшееся напряженное лицо оказалось вмиг надо мной.

— Ты как? Полегче? — спросил он.

— Тунайт, — настойчивее повторил я.

Хаген виновато опустил глаза и отрицательно покачал головой.

Мысленно сокрушаясь, я шумно выдохнул. Череда невезений как-то уж слишком затянулась. Без Тунайта мы связаны по рукам и ногам. Мы не сможем предупредить Мари, как и не сможем вовремя прибыть на присягу.

— Он нужен нам позарез, — зло произнес я и начал подниматься с сырых тряпок, служивших мне лежбищем.

Я сел и начал разглядывать свои шрамы. Рука в глубоких бороздах от укусов, во многих местах еще даже не шрамы, а подзатянувшиеся раны. Разрез на животе выглядел лучше, но едва ли стал незаметен.

— Ты все еще думаешь, что заявиться в столицу хорошая идея? — нахмурился Хаген.

— Ничего не изменилось. Демоноборцы вряд ли бы стали нас выдавать, а даже если и так — ты под присягой, а я вскоре должен присягнуть, этот факт заведомо снимает с нас подозрения.

— Ты не готов, твои шрамы, твоя рука, все это… — Хаген покачал головой, а после мрачно уставился перед собой. Знает ведь, сколько не ворчи, переубедить меня все равно не выйдет. Да и к тому же я всецело отдавал себе отчет, чем мы рискуем, поэтому придумал, как себя обезопасить. Правда, без Тунайта ничего не выйдет.

А о том, что демоноборцы что-то сболтнут, я не переживал. У демоноборцев есть свой негласный кодекс, у каждого отряда свой. В отряде Мари сложились довольно сильные чувства единства и чести. Никто, даже под пытками не выдаст остальных членов отряда. Наверняка даже за демона возьмут вину на себя. И плевать, что теневики его нарочно отпустили — для них закон уже давно не писан. Но про верность можно говорить только о старожилах, и едва ли можно быть уверенными в деревенских. Хотя, ни про осколок, ни про демона деревенские не знали, а вот запомнить всех членов отряда вполне могли.

Увидев, что я встал, Дайра сердито прицыкнула языком, налила в железную кружку нечто дымящееся и протянула мне:

— Поешь, иначе так и продолжишь терять сознание, — велела она.

Дайра права, я был смертельно голоден, вот только о еде сейчас хотелось думать в последнюю очередь. Но от предложенного бульона отказываться не стал.

В другом конце пещеры ужинали демоноборцы, помимо Доргера и Алькариса были еще двое: Скегги по прозвищу Топор — молодой следопыт, ученик Фройча, а также Басир, крепкий парень — загонщик, который в довесок владеет гранью земли.

Демоноборцы бросали редкие безразличные взгляды в нашу сторону. Не сказать, что мы им были слишком интересны, ребята явно в тупике и не знают, что делать дальше. Нужно им помочь, но для начала неплохо узнать из первых уст, что стряслось, а затем уже решать, что делать. А главное, выяснить, безопасно ли отправляться в Сол-Меридию, учитывая