Я перевел взгляд туда, куда указал Мурат. В оптическом прицеле показался зенитный автомат, который опускал ствол прямо на нас.

— Твою дивизию! — воскликнул я. — Ноги.

Стрелять по зенитчикам — даже мысли такой не было. Время только терять.

Да, давно я так не бегал. За нашей позицией находился небольшой овраг. Едва мы спрыгнули вниз, как холмик за нами разлетелся от взрыва. В спину ударили крупные комья земли.

— Ёперный театр, Мурат, как ты не заметил зенитку? — на бегу выкрикнул я.

— Да она на бэтээре у них, сетью накрыта была. Не разглядел. Как увидел, что сеть снимают, тебе и сказал.

— Давай в чащу. Мне надо винтовку за спину перекинуть, а то я с ней так долго не смогу бежать.

Винтовка наровила зацепиться за каждое дерево. А ремни на «Винчестер» я себе сделал на манер биатлонных. Снимать получалось довольно быстро, да и не мешает двигаться.

— Туда, — показал влево казах.

Где-то вдалеке раздалась серия взрывов. Сработали подарки, но и парням теперь валить надо со всех ног. Пока немчура будет пытаться проход в минах нащупать, они должны успеть свалить.

Деда, Круглова и Костю Иванова мы обнаружили быстро. Как и условились, встретились и пошли к болоту.

— А где эти два гоблина? — запыхаясь, спросил я у Толяна.

— Кто? — протянул в удивлении Круглов.

— Да Вано с Зиминым.

— А-а-а! Они в сторону дернули. Наверное, немчуру запутать хотят.

— Сусанины хреновы. Опять все через… Ладно, разбор потом. Может, в «точку два» выйдут. Как всегда, любой план летит к чертям при первом выстреле.

Второй точкой сбора было место в чаще леса, где мы сохли после купания в болоте. К ней вышли к полудню. Зимина с Вано не было и здесь.

— Где эти олухи? — выругался я, пытаясь скрыть волнение. — Следующая точка — встреча с Михалычем.

— У них еще день есть, — заметил Мурат, — может, я схожу, поищу их?

— Нет. Ты слышал приказ. Дело сделано, если не вернутся к вечеру — уходим одни. Будем надеяться, что сами выйдут, — мне самому было тошно от лезущих в голову мыслей.

— Понял. Разведу огонь пока.

— Давай, надо перекусить.

Мы просидели в лесу до позднего вечера. Парни так и не вернулись.

— Надо уходить. Времени осталось только, чтобы вернуться. И так задержались.

— Может, еще подождем? — неуверенно произнес Круглов.

— Ребят, мы ведь ничего не знаем. Может, фрицы уже всю округу прочесывают? Дорога у нас одна, на Ленинград. В этом направлении и будут искать, они ведь тоже не идиоты, — покачал головой я.

— Кстати, а чего над нами никто не летал? — вдруг подал голос Мурат.

— А кто их знает! Может, потому, что парни их в другую сторону повели. Они ведь к реке ушли, а она южнее течет.

— Немного у них шансов, — заключил казах.

— Ну, вдвоем-то может и пролезут. Вопрос только — куда? По карте тут кругом одно сплошное фашистское гнездо.

— Мы там в прошлом году отступали. Если смогут по реке уйти, то может, и получится скрыться, — предположил Мурат.

— Хлипкий вариант. Фронт тут сплошной — от границы до Новгорода. Только лесами, — подвел я черту.

Мы молча собирались, когда над головами послышалось мерное гудение моторов.

— Накаркал! — прохрипел я, глядя на казаха. — Теперь и за нас возьмутся.

— Здесь нас не видно. Лес очень густой, — ответил на мой выпад Мурат.

— Ага. И чего, так и останемся здесь до победы? Болотом пойдем — там нас заметят, а на выходе возьмут. Давай, дуй на окраину, оглядись, — приказал я казаху.

— Серег, чего делать-то? — проснулся Дед.

— Сидим пока, — я устало рухнул на землю.

Мурат гулял недолго, вернулся через полчаса.

— На окраине никого и «рама» вроде ушла, — доложил он, отдышавшись.

— Надо двигать, вдруг и вправду зажмут.

Мы шли очень осторожно, постоянно прислушиваясь. Повезло, никто нас не ждал.

— Серег, ну чего, опять купаться? — спросил казах.

— Где немцы? — коротко ответил я вопросом.

Мурат потер затылок кулаком.

— Когда сюда шли, они вокруг болота почти кольцом стояли.

— Давай карту, — попросил я.

Мурат быстренько развернул карту, и, склонившись над ней, мы задумались.

— Слева деревню видишь? — спросил я.

— Внаглую хочешь? — вопросом ответил казах.

— Есть другие варианты? — в свою очередь, задал вопрос я.

— Понял! — протянул Мурат. — Я пойду?

— Толяна бери и — вперед. Мы ждем час, затем выходим. Выйдешь навстречу.

— Все ясно. Толя, готов? — вешая автомат на плечо, спросил Мурат.

— А я как пионер, — ухмыльнулся Круглов.

— Дед, Костян?

— Да, командир? — вытянулись оба бойца.

— Собирайтесь, час пройдет быстро.

Было немного тяжело — у меня за спиной висела моя винтовка, да пришлось у Мурата забрать и его ствол. Парни шли с автоматами, но у Деда еще и рация. Кроме того, оставшиеся гранаты мы разделили.

Мурат выскочил на нас неожиданно.

— В деревне — пять домов. Три разрушены, в двух немцы квартируют. Деревенька, скорее всего, старая — дома больно обветшавшие. Что там за вояки — не знаю. Серьезного ничего нет. Пара кобыл, две телеги, мотоцикл. Солдат насчитал полтора десятка, Толян их сейчас считает. Может, больше.

— Ясно, попробуем прорваться напрямую, — задумчиво проговорил я.

— Так и думаю. Только это, командир… — замялся Мурат.

— Чего еще? — нахмурился я.

— Да странные они какие-то.

— В смысле?

— Ну, грязные, что ли. Немцы-то вроде всегда порядок поддерживают. А тут — как на передовой.

— Похоже, я понимаю — кто они, — закусив губу, я поморщился. Неужели…

— И кто?

— Да есть подозрение, что наши это, точнее — предатели.

— Думаешь? С чего их одних оставят?

— А кто сказал, что одних, может, пяток фрицев с ними, из штрафников каких-нибудь. Местных видел?

— Гражданских никого, специально разглядывал.

— А за домами не смотрел?

— Думаешь… — Мурат словно подавился.

— Точно, — я снова скривился.

— Э, командир, о чем это вы? — влез Дед.

— Увидишь, Ваня, увидишь. Ты пострелять хотел? Будет тебе счастье, вдоволь настреляешься, — заключил я и добавил про себя, — хотя лучше не видеть, если там то, что я думаю.