— Долг погашен!

Как груз с плеч. Теперь можно выдохнуть.

— Не верится, что нам удалось закрыть такой кредит. — Делился впечатлениями Игорь. Он засиял от радости, его никто не трогал и за две недели зажились синяки на лице. — Спасибо тебе, брат. Выручил.

Игнат лишь улыбнулся и повел его в бар, чтобы окончательно довести дело до конца. Егор Иванович был на месте. Отдали еще тридцать одну с половиной тысяч, и чтобы округлить эту цифру, Игнат добавил еще пятьсот и сказал:

— Это дело нужно отметить.

Заказали себе бутылку хорошего вина и различную нарезку — сырную, мясную и рыбную. И это приятное облегчение, которое грело душу не хуже самого вина.

— Мне может тоже попробовать? — осторожно начал Игорь. — Глядишь и мне что-нибудь перепадет. Прокачаю как надо.

Игнат хмыкнул. Осуждающе посмотрел на брата.

— Когда я начал играть, не думал, что можно на этом заработать. Есть такое понятие как «в нужное время и в нужном месте». Не забывай, что я играл в «Печать магии» восемь лет. Восемь лет! Это тебе не однобокий шутер, где можно пройти его за пару часов. Это РПГ-игра. Даже спидраннеру не под силу это пройти, знай он все забагованные места. А «Печать магии» тем более не пройти. Это онлайновая игра, и там безграничный мир. Я сумел прокачать до ста пятьдесят седьмого уровня, и это рекорд. Сколько такой продержится и кем будет побит — вопрос времени.

— Я, конечно, люблю шутеры. Но в РПГ хотелось бы поиграть ради заработка. Ведь это совсем не сложно, правда? — Игорь надежды не терял. Он даже потер ладонями, будто готовился тут же взобраться на вершину игрового Олимпа.

— Слушай, Манилов. Это тебе не просто так ходить и убивать все, что шевелится. Там нужно думать. А думать надо холодной головой. Тонкий расчет и личная выгода будут незаменимыми помощниками. Так что не советую тебе туда вклиниваться. Не твое это, поверь мне.

— Я тебе верю, но не ты мне. — Надулся тот.

«Он никогда не играл в РПГ, а тут как петух жареный в зад клюнул и все. Готов взяться, чтобы заработать. Он ведь реально хочет заработать как топовый стример».

И тут Игната осенило. Будто прикрутили лампочку, зажглись по его скромному мнению гениальные мысли.

— А что у тебя с каналом? Стримы записываешь?

— Да так, иногда. — Отмахнулся Игорь. — Кредит желание отбил.

— Кредит погашен, а значит, можешь дышать свободно. Ты себя замечаешь? У тебя было желание стать хорошим стримером, чтобы твой канал работал на монетизацию, чтобы получить заветную кнопку. Я у тебя спрашиваю, как там твой канал поживает, а ты сразу отбрыкиваешься. Нюни распускаешь. Не обижайся, но с таким подходом, ты ничего не добьешься.

Игорь уставился в стол. Не знал куда себя деть. А потом оживился.

— У меня есть предложение. — Начал Игнат. — Своим усердием ты сможешь добиться хорошего результата. Много ли у тебя шутеров пройдено?

— Да, много. — Закивал тот. — А что?

— Новинок много знаешь? Даже те, которые не успели выйти на продажу? — Игнат отставил бокал.

Снова утвердительный кивок.

— Хорошо. Я даю тебе двадцать тысяч, распорядись с ними с умом. Попробуй взять шутеры с предзаказом, так выйдет дешевле, и ты будешь играть в числе первых. А там посмотришь, как сработает моя схема. Идет?

Игорь не знал, что сказать. И снова закивал головой, не скрывая своего восторга.

— Идет.

Время близилось к вечеру, на улице темно и холодно. Братья разошлись по домам. С учетом всех нынешних затрат у Игната осталось сорок восемь тысяч. На оставшиеся деньги можно поапгрейдить свой комп, увеличив объем оперативки, купить, наконец, «Дорогу храбрых» и полностью насладиться новой игрой. Правда, придется завести новый стим-аккаунт. Но это не проблема. Единственное, что печалило Игната — это обнуленная выслуга лет, где придется все начать с чистого листа. Зато появился стимул.

В какой-то момент Игнат почувствовал вкус больших денег. Разработчики говорили, что реальным заработком можно достичь только игрой в виртуальной капсуле. На стиме, если и заработать, то только продажей суперского шмота и редких предметов. А это не так много, по сравнению с первым вариантом. Вывод один. Играть на компе — это себе в удовольствие, и чтобы заработать, нужно замахнуться на передовую технику. Игровая капсула стоит огромных денег, а Игнату дико не хотелось брать очередной кредит. Пусть даже и возьмешь в лицензированном банке, но от обременительных чувств все равно не избавишься.

Он вернулся домой. Уставший как собака. Завтра снова на работу. Эхх…

Игнат собрался завести новый аккаунт, и вдруг на моменте регистрации раздался мелодичный звонок.

— Это Игнат Ермаков? — спросил грубый голос.

— Да, я. Чего хотели? — его вопрос прозвучал немного нагло, но это нисколько не смутило собеседника на том конце провода.

— Разрешите представиться. Вам звонит команда разработчиков виртуальной капсулы «Юнит-8». Слышали про нас, верно? — не дожидаясь ответа от Игната, мужской голос продолжил. — Мы знаем, что «Игромакс» купила вашего персонажа. Внимательно изучили ваши достижения в прошлой игре, поэтому приглашаем вас на открытое тестирование виртуальной капсулы новой линейки. В данном случае восьмая серия. С установленной игрой «Дорога храбрых». Тестирование будет завтра в пятнадцать ноль-ноль. Ждем ответа. Придете или нет?

На такой ноте Игнат сразу протрезвел, усталость исчезла сама собой, а в голове лихорадочно крутились мысли о привалившемся счастье. От данного предложения отказываться глупо. А как же работа? Работа подождет. Тем более с Димой можно договориться.

— Я приду. — Трепетно выдавил Игнат. Ему мало пока верилось. Он все думал, что его разыгрывают. Мысли обрываются грубым голосом.

— Тогда запишите адрес. Постарайтесь не опаздывать.

Парень записал адрес.

— Ждем вас в офисе. — И вместо голоса пошли монотонные гудки.

Игнат долго слушал эти гудки, никак не мог отлипнуть от мобильника, стараясь понять, действительно ли это не розыгрыш, и действительно ли ему выпал такой шанс, чтобы, наконец, очутиться за гранью реальности и испытать на себе все прелести виртуального мира. Похоже, да. Но надо убедиться, увидеть все своими глазами. А теперь нужно подготовиться к