хвост, но почему-то тянуть время сейчас ей казалось преступлением. Спустившись на первый этаж, она никого не нашла, ни в одной комнате. Подойдя к выходу в сад, она дрогнувшей рукой открыла дверь и застыла. Вся ее семерка стояла стройным рядом, босые, в одних штанах, с обнаженным торсом. Едва она сделала пару шагов и вышла на улицу, гарем в полном составе слажено опустился на колени и склонил головы.

— Что … Что тут происходит? — прошептала Майя, голос почему-то решил ей отказать.

— Любимая, — начал Маркус, и девушка шумно сглотнула, — мы не знаем, что такого ты узнала в храме, а может быть мы что-то сделали не так, но мы готовы принять от тебя самое страшное наказание.

— Это какое? — прошептала девушка, с трудом удерживая себя на ногах.

— Нерадивых мужей выгоняют из дома, — хмыкнул вампир, не поднимая головы, — босиком, без права прикрыть позор, поднять головы или забрать хоть монетку. А некоторых еще надо обрить, хотя можешь это сделать со всеми нами. Мы видимо сильно провинились перед тобой, что ты на нас даже смотреть не хочешь. Мы тебя принудили к браку, и до сих пор не смогли …

— Нет! Нет! — завопила Майя. — Это не вы мне жизнь сломали, а я вам! Это я вас собрала, точнее из-за меня вы оказались … тут все. Я виновата!

Девушка разрыдалась, и дракон первым оказался рядом с ней, подхватив плачущую на руки. Переглянувшись, мужья решили, что их казнь пока откладывается, а вот проблему решать надо. Потому гарем в полном составе гуськом вернулся в дом, устроившись в гостиной, а Тасилион так и не спустил с рук любимую. Правда Винс все-таки метнулся на кухню за стаканом ледяной воды, что бы Майя смогла вернуть себе контроль над голосом.

— А теперь, дорогая, можешь объяснишь, что ты имела ввиду? — проникновенно прошептал Тасилион на ушко девушке.

— Это не вы меня тут использовали, как выяснилось, — буркнула девушка, — а я.

— Интересно, — чуть ли не муркнул Маркус, сидя в кресле. — Можно мне поподробнее: как ты, попав сюда из немагического мира, сумела на новом месте ничего и никого не зная так удачно выбрать мужей, которые сами тебя подбили на брак, еще и сама же видимо подготовила все те ситуации, которыми мы просто любезно воспользовались?

— Ну, не совсем я, — призналась Майя, — даже совсем не я. Ладно, нас тут всех дружно использовали, но в итоге все равно виновата я.

— Если думаешь, что мне от этого стало понятнее, ты переоцениваешь мои умственные способности, — Маркус улыбнулся, даже такой разговор уже гораздо лучше, чем то, что было. — А теперь давай хотя бы самую суть, ну чтобы мы дружно ужаснулись твоему коварству, а уже потом будем детали узнавать. Или я тебя сейчас укушу и узнаю все твои постыдные тайны.

— Не надо, — Майя даже вздрогнула, а Тасилион неодобрительно глянул на вампира. — Просто мне жрецы тут рассказали, что наша встреча — это не случайность. Им видите ли надо мир спасать, потому они селекционный эксперимент затеяли.

— Ого! — Ариентуриаленос не сдержался и прицокнул, чего эльф себе никогда не позволял. — Даже интересно, что же это за эксперимент такой, что тебя довели до слез. Или ты вспомнила свою прежнюю профессию и теперь должна нас разобрать на части?

— Жрецы, а может сам Мир, — девушка всхлипнула, и ее сразу же чуть крепче прижали к мужской груди, — в общем они дружно решили, что мне надо нарожать кучу девочек, потому выбрали самых сильных представителей мужчин, то есть вас. Это был простой расчет: где я окажусь, куда вы придете. Нас просто столкнули лбами и теперь ждут, когда я … стану матерью-героиней.

— И? — Маркус внимательно посмотрел на жену.

— Что и? — не поняла та.

— И где тут твоя вина?

— Если бы не я, каждый из вас встретил бы свою любимую, а вас вроде как ко мне приворожили, привязали или как это у вас тут называется, — наконец-то Майя озвучила то, что ее все это время беспокоило. — Вас лишили выбора, как вы не понимаете?! И я в этом виновата! Они даже думали, выбирали, с кем меня лучше свести. И если бы альфа оборотней не был таким упрямым, то скорее всего я оказалась у него в стае. Но после встречи с ним, жрецы теряли управление над тем, кто еще запишется ко мне в мужья, потому его и отмели.

— Погоди, ты про того самого, кто до сих пор к тебе в мужья набивается? — решил уточнить Мирт.

— Если я правильно поняла, то да, — кивнула Майя, — это твой любимый напарник по гонкам в лесу за нечистью. Так что как видишь, ему оказывается повезло, а вам нет.

— С чего ты это взяла? — проникновенно спросил Тасилион, прошептав это на ушко любимой, от чего мурашки побежали по всему телу.

— Вы неслучайно оказались рядом со мной, — прошептала девушка. — Вас как телят на привязи привели и заставили жениться.

— И? — все так же проникновенно спросил Тасилион. — Почему ты считаешь, что нам не повезло? Мне кажется все как раз наоборот. Ты — самый ценный дар, который мне преподнес наш Мир.

— И мне, — подхватил Ариентуриаленос. — Я не был пьян или одурманен, когда увидел тебя. Я сам попал под твое очарование и старательно думал, как бы побыстрее привязать тебя к себе. Ты же была не единственная девушка в парке, и даже то, что я там был впервые, совершенно точно не особо повлияло на мое умение видеть красоту. Я видел и тебя, и других девушек, а еще цветы, небо, статуи, но выделил из всего этого именно тебя, плачущую, расстроенную, но такую милую. И ты сразу разбудила во мне желание тебя защитить, что я и решил сделать, выбрав тебя своей супругой.

— Даже обычный вампир, я молчу про таких, какой я теперь, не поддается никакой ментальной магии, — Маркус не стал ждать и тоже присоединился к объяснениям, — потому на меня никак не могли воздействовать. Обратить мое внимание на тебя — да, но потом это был мой и только мой выбор. Или ты думаешь, мне кто-то нашептал: «Прихвати ритуальный кекс, тебя ждет встреча с будущей женой»? Его как бы неделю готовить надо, точнее ингредиенты под него, а потом скушать максимум за 12 часов. Даже боюсь представить, сколько сил пришлось бы угрохать на меня, чтобы я послушно все это выполнил, не зная цели. Открою маленький секрет: если не успеть дать ритуальный кекс, или невеста от него откажется, то минимум полгода мне придется