— Но я её даже не повидал! — Вдруг с ужасом подумал он.

Эта мысль прогнала ступор и включила желание всё моментально изменить, или хотя-бы создать предпосылки к быстрой встречи с любимой. Oн побежал, побежал так быстро, как мог, побежал в расположение своего взвода. Это поведение психиатры называют кататонией, оно характеризуется моментами ступора, внезапно сменяющимися моментами быстрой деятельности, если я не ошибаюсь. Короче, Банщик явно на некоторое время сбрендил, у него капитально поехала крыша.

Пробежав пару кварталов в темпе, не уступающем бегу человека, за которым гонится бык, он стал немного приходить в себя. Живительное действие спорта стало оказывать на организм молодого человека свое целительное воздействие. Спорт вообще много значит в нашей жизни. Особенно усталость. «Своим долголетием я обязан спорту, я им никогда не занимался.» Сказал, в своё время, согласно легенде, Уинстон Черчилль, премьер министр Великобритании. Видимо, он никогда не опаздывал из увольнения в Кронштадте и вёл жизнь тихого сухопутного хомячка, и даже никогда не бегал в туалет при внезапных приступах диареи или в бомбоубежище во время воздушной тревоги. Как я подозреваю не без оснований, ему не позволял так себя вести статус великого политика.

То ли дело военно-морская крепость Кронштадт. Удивительный город бегущих матросов, солдат и младших офицеров, особенно в последние минуты до окончания увольнений. Бегут все и везде, кроме прекрасных дам, одномоментно остающихся в гордом одиночестве. В прочем любая дама в Кронштадте воспринимается примерно, как обезьяна на северном полюсе. Все глазеют на неё, а вовсе не на бегущих защитников Отечества. Поэтому бегущий младший офицер в этом городе воспринимается так же органично, как пьяный гопник в любом другом.

Банщику и вовсе повезло. Он, находясь в ступоре, не слышал начавшегося сигнала воздушной тревоги. Поэтому он совершенно не выделялся на фоне бегущих людей, правда он бежал совершенно в другую сторону, но это, право, такие мелочи, что никто на это не обращал внимания. Праздных зевак в пределах видимости не наблюдалось почему-то вовсе, видимо все они были чем-то заняты именно в данный момент быстротекущей жизни.

Надо заметить, что после первого налета авиации Геринга на крепость, в ходе которого безвременно и гордо погиб легендарный буксир Банщика, асы Люфтвафе больше так бесбашенно не рисковали. Во-первых, их армады засекались новым локатором на раз. Во-вторых, храбрые Сталинские соколы теперь уже зорко несли свою службу, а асы зенитного огня на берегу и на кораблях разносили в пух и прах жалкие летательные аппараты супостатов. Редко кто из совершенно уж бесшабашных пилотов рисковал долететь до середины Маркизовой лужи и сбросить там бомбы. Почему-то практически все старались оглушить побольше рыбы в заливе или углубить фарватер, ведущий к городу на Неве. Бывали, конечно, исключения из правил, но они только подтверждали эти самые правила, покрывая чистые от застройки болотистые места острова Котлин обломками своих самых совершенных самолетов.

Но порядок он не только орднунг в Германии, но и порядок, собственно, в России, простите, в СССР на то время. Все неслись, сломя голову, к любой щели, если кому-то это не понятно, могут попрактиковаться в любой горячей точке планеты, где еще и сегодня, в дичайшее время, в очередной паскудной войне производится бомбометание.

Банщик на последнем дыхании добрался до расположения своего взвода. Там уже все знали о его переводе и старшина взвода, к которому переходил жезл фельдмаршала, деятельно пересчитывал шанцевый инструмент в подсобке, а именно считал метла по веточкам, лопаты по бревнышкам, а крючки для швартовых по загогулинкам. Здесь всё было в порядке и никого не колыхало, что корабли КБФ в разнобой палят вверх, ставя зенитный заслон. Видимо все считали, что это салют в честь сменяемости власти. Ему тут нечего было делать. Oн просто, взяв в каптерке пустой сидор — мешок, пошёл получать на себя трехдневный паёк, попутно поставив свою подпись в акте приёма-передачи вверенного ему Родиной имущества взвода. Прощайте бесконечные швартовки и физкультурные упражнения с метлами на причале от 08.00 до «во-о-он того забора».

На продуктовом складе было холодно и полутемно, пахло хлебом, колбасой и перегаром. По воинским понятиям было вполне себе уютно. Тут тоже уже всё знали и без промедления отсыпали в сидор Банщика всего, что и составляло этот самый паек на три дня. От своих щедрот полненький старшина выдал «уходящему за фронт» (выражение немного позабавило Банщика, но вовсе не встревожило) лейтенанту аж четыре банки тушёнки. Проблемы со снабжением продуктами уже здорово ощущались. Бадаевские склады уже благополучно сгорели и город Ленина с конца августа уже был в блокаде, уже готовился к надвигающемуся голоду. С середины июля были введены продуктовые карточки, но нормы ещё пока были нормальными.

Домой он успел первым. Не успел он раздеться, как в комнату вихрем ворвалось любимое торнадо и засыпало его множеством вопросов. Она поинтересовалась кто с ним разговаривал и, услышав ответ, сказала, что это был капитан второго ранга Николай Васильевич Клепиков, хороший и всегда приветливый «дядька». Банщик рассказал, что мог, и в квартире внезапно повисла тишина. Это уже Мила пребывала в ступоре от новостей.

В последнее время она и так была задумчива и непредсказуема. Например, ей однажды очень захотелось яблок. Ну где, скажите, Банщик мог достать этот продукт колхозных садов? Да ещё в половине четвёртого ночи! Иногда она начинала тихо всхлипывать в подушку, отвернувшись к стене. Понятное дело, уставала она на службе всё больше и больше. Внезапно Банщика пронзила щемящая жалость к Миле, настолько нежная, что даже ноги стали ватными. Он присел на продавленный диван с явно видимой печатью «в/ч 2936541», а она примостилась справа рядом и положила свою голову ему на плечо, а он обнял её за плечи и так, в темноте хмурой и седой балтийской ночи, не говоря ни слова, они просидели вместе часа три.

Внезапно, словно опомнившись, она вскочила, включила свет, светомаскировка уже была задёрнута на окнах, и стала готовить чай и жареную картошку. А он, немного запоздало, вытащил весь свой паек «на три дня», подумал и разложил всё на столе, потом не торопясь, собрал в мешок вещи и сверху положил четвертинку хлеба, крепко затянул ремень мешка на верху. На всё ушло не более десяти минут. Он сел к столу, взял карандаш и написал письмо маме. Он написал, что Мила его жена, просто не было у них времени на свадьбу, и чтоб они с отцом помогли ей, если понадобится, свернул листочек тетради в