в самом деле? Про отца не слова. Я изо всех сил держала в голове медвежонка Винни-Пуха весь разговор. Ментальные способности у меня очень слабые, щитов вообще не знаю, ловить иногда я могу, но ни разу сейчас не поймала. Отец говорил, что у ментальных магов главное направленность. Или держать картинку в голове, или направлять конкретно. А если хочешь что-то выяснить, надо точно знать, что именно.

Меня догнала Ксения. Она не представилась по имени-отчеству. Я, наконец, ее рассмотрела. Маленькая, меньше меня ростом сантиметров на пять-шесть, яркая брюнетка, темные глаза, остренький профиль, явно любопытная. Очень гибкая, ловкая, красивая походка, только выворотность чуть больше, чем обычно. Маг не сильный, насколько я поняла, но обученный. На вид лет 45–47, а сколько на самом деле, неизвестно, маг все ж. Но она человек!

— Лера, у нас в гостинице, тут рядом, живут студенты, их четверо. Учились на творческом отделении в Академии магии, в Элании, в столице. Нам нужны педагоги, учим здесь. Они еще на втором курсе.

— Маги?

— Ну, разумеется. Мы их забрали из Академии тоже со второго курса. Курс Академии пройдут самостоятельно, после окончания питерского ВУЗа. В гостинице есть магзал, можно себя в порядок всегда привести, а портал в «Парацельсе». Если тебе нужно куда — магистр Андрис перенесет. Он у нас возчик-переносчик. Мученик, одним словом. Здесь я у ребят куратор, а декан Варвара, супруга Андриса. А сами мы с Варварой местные, с Сибири.

— Земляне? А как так получилось?!

— О, это очень смешная история, как-нибудь расскажем. Мы пришли, заходим.

Красивый дом, два этажа, на стене рамка, памятник 18 века, охраняется законом. От дома так и веет бытовой магией, понятно, кто делал классы и спальни в детдоме. Большой холл, это первый этаж. Наверное, на втором — спальни. Тут хорошо, как на Рандиане. Очень хорошо, тепло, магия вкусная.

— Ребята, кто есть, выходите! У нас гостья! Давайте обедать!

Вышли двое, парни. В джинсах, стрижки короткие, совсем ребята земные.

— Знакомьтесь, это Лера, она тоже маг. Будет в Академию к нам поступать.

— Ого, а как это? Точно, маг. Откуда ты здесь?

— Ребята, захочет, расскажет, что вы допросы устраиваете. Нас кормить надо.

— Очень хорошо! А на какое отделение, тоже не спрашивать?

— Я еще не решила. Не знаю, какие сейчас есть. Мне не рассказывали, что есть творческое отделение.

— Оно недавно открылось. Первый набор учится на четвертом курсе. В магазин надо идти? — Спросила Ксения.

— Есть пицца, чай, кофе, овощи. Мы дежурные.

— Нет, это я дежурный. А он играет на гитаре, когда я работаю на кухне!

— Правильно, я играю тебе. И ты, с хорошим настроением, дежуришь на кухне, а без меня тебе грустно!

— Ребята, я сбегаю в магазин, кое-что Лере подкуплю, это быстро, через дорогу, минут пятнадцать-двадцать, ждите меня. Сыграйте Лере что-нибудь.

Мы познакомились с ребятами, имена сказали на русский манер. Театрал представился Мишей, а композитор — Никитой. Меня не расспрашивали, рассказали об отделениях Академии, их шесть оказалось. Стражи, техно-маги, целители, бытовики, теоретики и творцы. Творческое отделение самое молодое, там вокал, оркестровая и театральная кафедры.

— Лер, ты играешь?

— Немного.

— Да? Сейчас подключусь, поиграем.

Он притащил ямаху, такую же, попроще только, я видела в ДК, в Хабаровске. Подключил еще гитару и три микрофона.

— Что будем петь? Что ты любишь? Только примерься к ямахе, я посмотрю.

— Я три месяца не играла, подождите.

— А мы не торопимся. Пока песни поиграю, мне скоро сдавать аранжировки.

Я пробежала по клавишам, мягкие, в удовольствие. Сыграла пару гамм, прислушалась к Никите, песни военных лет.

— Землянку?

— Наиграй.

Я начала играть, он сразу подхватил, очень талантливый, очень. Так сложно играет. Миша подпел, я вплела свой голос, у меня обычное сопрано. А Никита сразу достроил трехголосье. Допели, остановились. Здорово!

Никита посмотрел на меня сияющими глазами:

— Антураж создадим, минуту.

Он щелчком затемнил окна и кинул заклинание в камин, отблеск падал на ямаху, а ему свет вообще не нужен, он музыкальный гений.

— Еще раз! Поехали! Миш, начинай. Лера, вступаешь с припева, после моего проигрыша.

Мы сыграли еще три раза, последний раз прилично вышло.

— Я записал! Теперь лучину! Знаешь?

— В какой тональности?

— Слушай. Миша, а притащи песенник, я тексты не помню. Лера, а Кальмана помнишь, «Принцессу цирка»?

— Всегда быть в маске судьба моя?

— Да, смотри, поет Миша, а ты чуть отставай, понимаешь, как эхо. Теперь все три повторим, они разные, я сделаю переход, кивну. Принцессу, землянку, лучинушку. А я на ямахе эту вещь, гитару на песни перехвачу, ты сразу на ямаху. Поехали!

Какие он переходы сделал, пронзительные, чистые, и не перебивают тему. Да, он просто гений. И маг. В одном флаконе!

— Все, записал, спасибо, еще семь аранжировок и я домашку сделаю! Лера, а давай, ты останешься с ночевкой, у нас есть спальня свободная?

— Лер, Ник не отвяжется, сдавайся, когда ему надо сделать, он не спит, не ест, одна музыка в голове.

— Нет, Никит, не могу. Меня потеряют. Ксения сейчас придет, чай быстро попьем и уедем.

— А мы уже давно пришли, слушаем.

Никита обернулся к входу, щелкнул пальцами, убрал затемнение с окон, вечерело, он щелчком добавил свет. У входа стояла целая толпа. Парень с девушкой, Ксения, магистр Андрис, какой-то высокий маг еще один, взрослый тоже, явно оборотень, и наша директор Ирина Павловна.

— Простите, мы увлеклись?

— Немного, — явно издеваясь надо мной, сказал магистр. — Знакомься, Рон, директор Детского дома, Ирина Павловна. Эти ребята наши общие с Ириной Павловной, ходили в школу от детдома. А это твой родственник, Лера.

Незнакомый маг протянул мне руку, я на автомате протянула свою, и иллюзия спала с браслета!

— Ой, я поняла, кто вы!

— Пойдем, пошепчемся. Извините нас, а кто чай обещал? — спросил сурово ректор Академии, хмыкнул, цапнул меня за руку с браслетом и завел в магзал.

Мы присели на длинную скамью, наверное, тут у них тренировки. Магистр смотрел на меня внимательно, я рассматривала его. Очень высокий, мощный, но не перекачен, явно спорт у него в почете. Волосы черные, коротко стрижен, глаза карие, с желтыми крапинками, светятся, оборотень, одно слово. А за этим словом очень много: регенерация, здоровье, развитое тело, отличная память, насмешливый, но добрый ум. И надежность.

Я медленно выдыхала. Только сейчас поняла, что жила, как пружинка, все время сжатая. Так же медленно подняла руку, показывая браслет:

— Мой приемный отец сказал, что иллюзия с браслета спадет, когда доберусь до вас.

— А почему до меня?

— А он только вам верит. И я.

— Чем заслужил? Потому что ректор?

— Не совсем. Мой приемный отец —