раз – да. Но в какой-то момент мне показалось, что путь нам прямиком на тот свет.

– Да, господин явно ищет какую-то женщину, и уже давно. Интересно, зачем?

– Если тебе хочется жить, рекомендую интерес свой держать при себе. Мы только исполнители и никуда нос не сунем. Тем более контракт пока не окончен. Мне неприятности не нужны. Ты понял, Баг?

– Понял-понял, не ворчи.

После этих слов Баг и Джун уже весело болтали о женщинах, алкоголе и деньгах. Словом, ничем не отличались от любого другого посетителя в таверне. А мужчина в капюшоне и плаще уверенно рассекал полумрак вечернего города, направляясь в дворянский квартал.

Глава 3.

Розалия

Перед ужином решила все-таки подняться к себе и привести волосы и платье в порядок. Еще перед самым нашим прибытием дядя предупредил, что у нас ожидаются гости. И хоть я и была воспитана совершенно не как среднестатистическая юная леди этих мест, правила приличия для меня были не простой звук. Да и дядю подводить не хотелось.

Подошла к зеркалу, взяла гребешок в руки и принялась расчесывать волосы. В прядях то тут, то там попадались мелкие травинки, которые было сложно вытянуть. Но это меня совершенно не беспокоило. Я смотрела на себя в зеркало и пыталась понять, что изменилось.

Вроде все те же зеленые глаза с кошачьим разрезом и черными длинными ресницами (да уже за такие ресницы местные кокетки готовы были дорого заплатить), ровные с небольшим изгибом брови, прямой нос с небольшим шрамом рядом с переносицей (тренировки не прошли бесследно), немного припухлые губы (причем верхняя немного больше), острый подбородок и небольшая родинка слева под губой. Темные, почти черные с зелено-синим оттенком волосы уже послушными локонами рассыпались по плечам. Румянец на щеках не удивлял, ведь я только что определенно не крестиком вышивала. Родинка возле уголка глаз стала ярче… СТОП!

Какая еще родинка возле глаза? У меня ее отродясь не было. Очень интересно, но подумаю об этом позже. Сейчас мне явно пора спускаться к столу. Некрасиво с первого же приема пищи в светской компании привлекать к себе внимание именно опозданием. Быстро разобралась со шнуровкой атласного синего платья с тонкой полоской белого кружева на лифе и спустилась вниз.

В гостиной уже шел оживленный разговор дяди, брата и еще пары незнакомых мне людей. Когда я зашла, оживленная беседа сразу стихла и все оглянулись на меня. На диване в гостиной сидели две девушки немного моложе меня в желтом и розовом платьях с пышными юбками, которые я уже надеялась вышли из моды. М-да. Надеюсь, мне такие не придется надевать. Никогда.

Девушки мило и тихо беседовали, абсолютно точно, я слышала не их голоса.

Немного ближе к окну с сигарой в руках стояли дядя, Тар и незнакомый мне темноволосый мужчина средних лет с бородой, шрамом на брови и немного орлиным носом. Все это сочетание с тонкими губами и черными, как ночь, глазами оставляло немного неоднозначное впечатление от него.

Я направилась сразу к мужчинам, чтобы поприветствовать хозяина дома. Сделала небольшой реверанс, здороваясь с дядей.

– Розалия, милая, познакомься – мистер Димис эс Брайтон. Личный помощник Его Величества и по совместительству наш сосед по улице.

Ого, мысленно я присвистнула. Не успели приехать, а уже такие важные гости. Не много ли чести? Или это я уже слишком подозрительная стала?

– Добрый день, леди Бохвуд, приятно с вами познакомиться. Давно ждал эту встречу, – мистер Брайтон взял мою руку и поцеловал по всем правилам приличия.

Вроде ничего такого, но он впился в меня своими черными глазами и не отвел взгляд ни на секунду. Я хоть и привыкла держать достойно любой вызов, но именно в этот момент опустила глаза и решила проявить максимальную кротость просто на всякий случай.

– Леди Бохвуд, позвольте представить вам моих племянниц: леди Биатрис Брайтон-Эйс и Миранду Ракон. Юные леди просто горели желанием познакомиться с загадочной дочерью дорогого Кареба, которую он так старательно от нас всех прятал.

– Девушкам на пользу свежий воздух, не находишь, Димис? – засмеялся дядя и жестом пригласил всех пройти к столу, который уже накрыли.

– Нахожу леди Розалию невероятно очаровательной, пожалуй, со свежим воздухом ты прав, дорогой Кареб.

Кто из девушек Биатрис, а кто Миранда я так и не запомнила. Все потому, что мистер важный чиновник до сих пор пристально на меня смотрел, а я, как назло, потерялась от такого внимания. Даже не знаю, чем кончилось бы дело, если бы Тар не взял меня под руку и не повел к столу. В этот момент я вздохнула с облегчением, но моментально напряглась, когда меня посадили прямо напротив мистера Брайтона. Ну что ж, вечер точно не будет томным.

Сначала все принялись с удовольствием поглощать отменный фирменный салат нашей любимой кухарки Эмили. Я от всех не отставала и только когда увидела дно своей тарелки, подняла глаза посмотреть, что происходит вокруг. Оказывается, такой же чудесный аппетит был у дяди, Тара и мистера Брайтона. Девушки поклевали первое блюдо как птички, а по мне так совсем не притронулись.

– Прекрасный аппетит для юной леди! – довольно весело сказал мистер Брайтон.

– Основа подготовки воина – хорошее питание… – на автомате сказала я, беря в руки стакан с водой.

От услышанного брови мистера Брайтона поползли вверх, широко открывая глаза, а потом и вовсе загорелись огнем интереса.

– Как много загадок скрывается в леди Розалии, с удовольствием принялся бы за их разгадывание…

– Но, дорогой Димис, нам пора обсудить финансовые дела, пока не закончился ужин. По поводу поставок вина на этот Золотой сезон: нужно серьезно согласовать количество бутылок и цену. Ты же знаешь, запасов не храню и найти дополнительные бочки не получится… – пришел мне на выручку дядя.

Золотой сезон – важный элемент светской жизни столицы. Это цикл мероприятий, который состоит из балов, охоты, выездного театра на берегу Белого озера, турнира, ярмарки и других мероприятий. Попасть туда мечтает каждая юная девушка, потому что такой концентрации влиятельных и богатых женихов больше не встретишь нигде в нашем мире. А значит замечательный шанс найти удачную партию для замужества. И если очень повезет, то более-менее симпатичную. Подумала об этом и в очередной раз убедилась, что абсолютно не жалую все эти мероприятия. Лучше по лугам верхом скакать.

Но дяде за переведенную тему хотелось сказать спасибо, потому что многоуважаемый гость больше внимания на меня не