— Там живет этот, сожитель матери Александра, Рашид — наглый, мерзкий тип. Было бы просто замечательно, если б вы его выгнали оттуда!

— Опять двадцать пять, — проговорила я разочарованно, — проблемы множатся на глазах, как кролики.

— Евгения Максимовна, Рашид нагло влез в квартиру Ирины и не хочет уходить. Я подала в суд, но дело тянется и тянется, а вы могли бы решить его раз и навсегда. — Агеева красноречиво посмотрела на мою кобуру, выглядывающую из-под пиджака. — Покажете ему пистолет, и он сам убежит.

— Или вызовет милицию и скажет, что я хотела его убить. Зачем мне такая головная боль? — поинтересовалась я.

— Я просто предположила, — пошла на попятную Агеева. — За изгнание этого подлеца из квартиры вы могли бы получить неплохую премию.

— Обещаю подумать, — бросила я, поднимаясь. — Где там ваш «особенный» мальчик?

Квартира погибшей Ирины Корноуховой встретила нас неприступной на вид железной дверью. Еще входя в подъезд, я думала о бандитах, пытавшихся переломать мне ноги. Случайность или непросчитанная закономерность? «Что, если телефон Агеевой действительно прослушивался?» — подумала я, и эта мысль не показалась мне такой уж надуманной. Все совпадало. Был подслушан разговор Агеевой с Капустиным, когда он советовал нанять меня в качестве телохранителя для Александра. Потом эти люди как-то вычислили меня, выследили у спортивного клуба и решили провести упреждающий удар, чтобы я не путалась у них под ногами. Что ж, в этом нет ничего невозможного. Чтобы проверить эту версию, достаточно обыскать дом Агеевой на предмет «жучков».

— Егенева Максимовна, — исковеркал мое имя Александр, глядевший на меня сбоку с добродушной улыбкой, не сходившей с его губ, — вы ключи потеряли, да?

— Нет, вот они, — я вынула ключи из кармана и позвенела перед его носом, — и зови меня Женей.

— Женей, вот здорово! — восхитился Александр. — Значит, у вас два имени!

— Выходит, что два, — сердито буркнула я, пытаясь провернуть ключ в замке. — Что за хрень? — Ни первый, ни второй ключ не подходили к замкам. Я нажала на звонок.

— Кто там? — спросил заинтересованный мужской голос из-за двери, при этом «глазок» потемнел.

— Это я, дядя Рашид, открой! — радостно заорал Александр, пританцовывая на месте.

— А, придурошный, — протянул голос, — иди, откуда пришел, тебе здесь нечего делать. Иди к Алиске, понял?

— Нет, тетя Алиса велела идти сюда, — нахмурившись, сказал Александр, понимая, что что-то не так.

— А я велю тебе идти отсюда, — со злорадством ответили из-за двери, — и подружку свою прихвати!

— Открой! Открой! — завопил Александр во все горло. Плача от обиды, он бросился на дверь, едва не сбив меня с ног, и принялся молотить по ней кулаками. От его ударов по всему дому пошел гул. Мне на голову с потолка обвалился кусок штукатурки.

— Ну! Прекрати, придурок, дверь снесешь! — крикнул из-за двери мужской голос. В нем слышалось неподдельное беспокойство.

— Саша! — закричала я разбушевавшемуся Александру. — Пойдем на улицу, слона посмотрим.

— Какого слона? — верзила прекратил попытки выломать стальную дверь голыми руками и, утерев рукавом своей красной в клетку рубашки нос, посмотрел на меня изумленно. — У нас же слоны не живут, тут холодно. Тетя сказала, что они или в Африке, или в зоопарке.

— Один убежал из зоопарка и гуляет поблизости, пойдем, — соврала я, осторожно таща его за руки к лестнице. Забаррикадировавшийся в квартире Ирины сожитель должен быть уверен, что мы уходим.

Не обнаружив на улице слона, Александр страшно расстроился.

— Он, наверно, убежал дальше, — потерянно пробормотал он, озираясь по сторонам.

Мы стояли в подъезде, а я придумывала план проникновения в квартиру, машинально закуривая сигарету. Внезапно ручища Александра мелькнула перед моим лицом. Его пальцы выдернули из моих рук сигарету и размяли ее тут же, на моих глазах. Я лишь успела отшатнуться, схватилась за электрошок, припрятанный в приоткрытой сумочке, но успокоилась, заметив, что Александр не собирается отрывать мне голову, а просто стоит и улыбается до ушей.

— Как это понимать? — спросила я, немного расслабляясь.

— Сигареты вредные, они вызывают рак, ты можешь умереть, — пояснил Александр с таким видом, будто бы из нас двоих я была умственно отсталой. — Я не хочу, чтобы ты, Женя, умерла. Ты мне нравишься. Я даже подумываю на тебе жениться, но еще не решил.

— Спасибо тебе большое, — поблагодарила я Александра и поинтересовалась: — Тронута твоей заботой, только скажи, почему ты не решил еще на мне жениться? Что, я для тебя недостаточно красивая?

— Нет, ты красивая, красивее даже тети Юли, но ей я обещал жениться вперед, — объяснил он с несчастным видом. Похоже, это решение далось ему нелегко.

— Ну, раз ты обещал тете Юле, то нельзя ее обманывать, — согласилась я с серьезным видом, — я уж как-нибудь обойдусь. Эх, такого выгодного жениха проворонила!

— Но мы можем просто дружить, — просиял Александр от пришедшей в его голову мысли.

— Конечно, — кивнула я, — а теперь давай сделаем дяде Рашиду сюрприз.

— Какой? — Александр снизил голос до шепота. Его глаза удивленно расширились.

— Мы тихо-тихо поднимемся по лестнице, я открою дверь другими ключами, войдем внутрь, и ты закроешь глаза руками, пока я не разрешу тебе их открыть. Хорошо?

Александр наморщил лоб, осмысливая мое предложение.

— Мы войдем, и ты закроешь глаза руками вот так, — я показала ему для наглядности, плотно закрыв ладонями свои глаза.

— Да, я так умею, это как в прятки… — радостно закивал головой Александр.

— Тогда идем, — двинулась я к лестнице, — только помни, веди себя очень тихо.

На удивление, все прошло без сучка, без задоринки. Мы тихо поднялись наверх. Мне даже приходилось оборачиваться и проверять, идет ли за мной Александр, так он неслышно двигался. Всякий раз он мне счастливо улыбался, а я прикладывала палец к губам, призывая его к молчанию. У самой квартиры я бесшумно достала отмычки, быстро открыла оба замка и ворвалась внутрь. Александр вошел следом. По моему приказу он сразу закрыл ладонями глаза.

— Что за дерьмо! — заорал вбежавший в прихожую Рашид. Это был невысокого роста худощавый мужчина с ежиком черных жестких волос, раскосыми глазами и немного приплюснутым носом. Больше он сказать ничего не успел, так как мой кулак «внедрился» ему в солнечное сплетение. В последующие несколько секунд я провела против него еще несколько болевых приемов, толкнула жертву на пол и ткнула в нос дуло револьвера, процедив:

— Будешь дурить — вышибу мозги, а ментам скажу, что ты вломился в квартиру и пытался меня изнасиловать.

Несмотря на первоначальный испуг, Рашид взял себя в руки. На его губах расцвела глумливая улыбка, глаза сузились.