Триш набрала в грудь побольше воздуха и начала высказывать всё, что накопилось на душе за долгое время:

– Ты хоть представляешь, сколько я тебя тогда прождала? Как тебе еще стыда хватает мне на глаза показываться? Я, между прочим, до сих пор помню, что ты мне предлагал в нашу последнюю встречу! А ты?

Ангус молчал, продолжая разглядывать пол и не дождавшись ответа, женщина закончила свою речь внезапно пришедшей в голову мыслью:

– А ты знаешь, я, пожалуй, воспользуюсь твоим предложением сейчас! Сегодня очень подходящий для этого день!

Он поднял глаза и в нерешительности посмотрел на победно улыбающуюся женщину:

– Триш, не надо, я сожалею… Это было давно, я поступил отвратительно…

– Вот сейчас у тебя и появится шанс всё исправить!

Коренастая дамочка ухватила мужчину за руку и силком потащила в центр зала, обратив на себя всеобщее внимание публики бара. Со своего места она без стеснения крикнула бармену:

– Подскажи-ка мне, дружок, какой сегодня день?

Бармен отложил свои занятия, так же, как и остальные присутствующие, заинтересовавшись тем шоу, которое устроила посетительница из компании девушек, отмечающих девичник. Он взглянул в свой телефон и, поняв в чем дело, усмехнувшись, назвал ей дату:

– Двадцать девятое февраля, мисс.

Триш удовлетворенно кивнула, заметив, что разговоры в баре прекратились и она завладела вниманием большого количества свидетелей, поэтому повысив голос она продолжила:

– Правильно! А как мы знаем, по старой ирландской традиции, в этот день – «день святого Освальда», любая женщина может сделать предложение любому мужчине по ее выбору, и он не имеет права отказать ей! Так вот, сегодня я хочу воспользоваться этим правом! – она, наконец, перестала обращаться к публике и повернулась к своему избраннику, четко и громко сформулировав свое предложение, – Ангус Макдугал, согласен ли ты жениться на мне?

В заведении повисла тишина, все взгляды устремились на пару в центре зала, ожидая ответа мужчины. Наверное, многие жалели его, но все же значительная часть подвыпивших гостей бара хотели поднять бокалы и кружки с тостом за молодых и поздравить такую хитрую и находчивую невесту, которая, вероятно, вынашивала этот план очень давно.

Ангус нашел глазами свою бывшую возлюбленную Кейлу, молча умоляя ее вмешаться, но она лишь покачала головой, как бы отвечая: «Разбирайся сам». Открыв рот, чтобы сказать что-то в свою защиту, он вдруг услышал другой знакомый голос из толпы:

– Эй, подруга, а ну-ка убери от него руки!

Люди стали поворачивать головы в сторону этого голоса, высматривая хозяйку, которая так нагло прервала романтическую прелюдию, но тем самым создала новую интригу для окружающих.

Пробиваясь сквозь зевак к центру зала, Люси, наконец, вышла вперед и решительно объявила:

– Он занят!

Триш смерила ее оценивающим взглядом и задала ожидаемый вопрос:

– Ты кто такая?

– Его невеста!

Уверенность Люси в этот момент зашкаливала. Уперев руки в бока и гордо подняв подбородок, она яростно уставилась на свою соперницу, которая, похоже, немного засомневалась.

– Ты обручен? – обратилась она к своей жертве.

Ангус ошеломленно смотрел на обеих женщин, не в силах вымолвить и слова. С одной стороны от него стояла напористая Триш, которая вознамерилась его наказать за прошлые грешки во что бы то ни стало. С другой – не менее воинственная Люси, которая, похоже, решила отдать долг за ее недавнее спасение и прилюдно отстоять свое право на владение им. Увидев опасный блеск ее голубых глаз, он без промедления кивнул в знак согласия.

Женщина нахмурилась, заподозрив неладное, и снова обратилась к блондинке, которая имела наглость помешать ее мести:

– Я думаю, ты лжешь. Чем сможешь доказать?

Не теряя времени, Люси бодрым шагом подошла к Ангусу, ухватила за ворот его рубашки, притянула к себе и поцеловала.

Ангус опешил. Таких действий от своей подопечной он точно не ожидал. Да и Триш, похоже, тоже. Наверняка, она рассчитывала, что невеста покажет подаренное женихом кольцо или что-то еще в этом роде, ведь поцелуй – это не доказательство, это всего лишь… целоваться же можно с любой… На этом мысли мужчины прервались. В этот момент о любой девушке он думать не мог, он был полностью и без остатка увлечен той, что с такой страстью сейчас прижималась губами к его губам. Он ответил ей сразу, обняв и нежно прижав к себе. Девушка проявляла инициативу и этим грех было не воспользоваться.

Мужчина провел пальцами вдоль линии молнии на спинке ее вчерашнего платья и почувствовал дрожь в девичьем теле. Она ночевала у него, другой одежды у нее не было, а на предложение быстренько купить ей что-то удобное, девушка ответила отказом, сказав, что для похода вечером в бар ее наряд вполне подойдет. Он и правда идеально сюда вписывался, но вот эта молния, которую совсем недавно Ангус расстегивал, воскресила неуместные воспоминания, распалившие его, итак, обостренные ощущения. Его рука сама потянулась к застежке и начала медленно тянуть ее вниз, пока молния не раскрылась где-то в районе ее лопаток. Тогда девушка очнулась и отпрянула.

Толпа взорвалась ликованием и аплодисментами. Такого яркого представления в этом баре давно никто не устраивал, поэтому публика была довольна. Когда пара пришла в себя от поглотившего их чувства, они, наконец, услышали радостные крики и поздравления, а бармен предложил угостить их за счет заведения. Еще бы! Новая сплетня о бурных страстях, которые бушуют в модном заведении «Подкова», сделает ему дополнительную рекламу.

Оглянувшись Люси увидела, как Триш, обиженно поджав губы, вернулась ни с чем за свой столик к подругам, а стоявшая в толпе Кейла одобрительно улыбнулась Ангусу. Будущих «новобрачных» пропустили к барной стойке, где они, смогли спокойно поговорить, пока люди вокруг весело и задорно обсуждали случившееся, периодически подходя к ним и поздравляя со скорой свадьбой.

– Ты выручила меня. Я благодарен, – признался Ангус.

– Ну кому-то же надо было поставить эту девицу на место, – хмыкнула девушка. – Я увидела твое беспомощное лицо и решила, что тебя пора спасать. Теперь мы квиты. Кстати, что произошло между вами, что она так взъелась на тебя?

Немного подумав, мужчина все же согласился поделиться с Люси давнишней историей:

– В тот год мы с компанией друзей отправились в Уотерфорд отмечать какие-то праздники или что-то еще, я уже не помню. Кейла к тому времени меня оставила и начала встречаться с моим другом Шоном. Мы все поселились в одном отеле и, помню, вечером я так напился, что отважился попытаться вернуть свою бывшую любовь. Придя к ней в номер с намерением поговорить, я сделал глупость – полез к ней с поцелуями, а она тут же выпроводила меня за дверь. Ну, тогда я другого и не заслуживал. Всегда относился к женщинам легкомысленно, привык, что все давалось легко и не ценил того, что имел. Оказавшись за дверью, я услышал, как Шон поднимался по лестнице, разговаривая по телефону, и, чтобы не быть замеченным, спрятался в ближайшем номере, который был не заперт. Там проживала подруга Кейлы – Триш.