Черт возьми, я забыл задернуть шторы. Выругавшись, я повернулся на огромной кровати, чтобы накрыть голову одной из подушек, и попытался поспать еще несколько часов, но это было невозможно из-за щебета птиц, света, что проникал через окно, и шума прибоя.

Я посмотрел на часы на тумбочке. Боже мой, неужели я проспал больше двенадцати часов? Моргнув, чтобы убедиться, что часы не сломаны и показывают точное время, я снова выругался, приходя в себя, ведь в любом случае, этого было уже никак не изменить. Скорее всего, сказывалась не усталость, а смена часовых поясов.

Уже рассвело, и я потянулся подобно животному, которое только что вышло из спячки. Виды здесь были поистине захватывающими. Я открыл раздвижную дверь. Стекла были запотевшими из-за того, что я поставил кондиционер на полную мощность, и как только вышел на улицу, меня тут же обдало волной жара.

Как люди на этом острове спасались от того, чтобы не сгореть заживо? Мы, англичане, не привыкли к такой жаркой погоде. Максимальная температура в Англии не достигала больше тридцати градусов, и не дай бог, чтобы она поднялась выше. Тем не менее столь приятная погода была многообещающей.

Я вышел на террасу, чтобы оценить невероятные виды. Оттуда можно было наблюдать за океаном так, как мне никогда не доводилось смотреть ни из одного отеля. Вид был потрясающим, особенно со всеми этими оттенками, которые так эффектно обрамляли восход солнца. Я оперся на перила и вдохнул чистый воздух.

Был ли Нейт прав? Мне хватит нескольких дней на острове, чтобы принять свою новую жизнь?

Пока я думал о своих проблемах, что-то вдалеке привлекло мое внимание. Я увидел купающуюся девушку, залитую светом зари, и остался наблюдать за ней. Я видел, как она на несколько мгновений нырнула. Она лежала на спине, демонстрируя… абсолютно все, черт возьми. Ее обнаженная грудь выступала из воды. Она снова погрузилась в воду, а затем поплыла к скалам.

Я внезапно занервничал, сам не зная почему. Мое воспитание и хорошие манеры побуждали меня перестать смотреть на нее. Мне подумалось, что нужно было дать ей уединение, которое, как она наверняка думала, у нее было. Но кому в голову могло прийти купаться обнаженной в море? Да, звучало романтично для таких натур вроде Нейта. Но не для нормальных людей, для приличных и образованных людей с манерами… На несколько секунд я представил, что делаю то же самое, и от одной только мысли об этом мне стало не по себе.

Тем не менее я отказывался отводить взгляд. На самом деле, это было так, словно все вокруг перестало существовать, и мой мир перевернулся, только чтобы сосредоточиться на этом моменте. Больше не было ничего, кроме этого момента и близости, которую я разделил с незнакомкой.

Она забралась на скалу, и я увидел ее длинные ноги и плоский живот. Ее длинные темные мокрые волосы падали ей на спину. А затем она заметила мое присутствие. Могло ли это произойти из-за того, как жадно я пожирал ее глазами? Однако она не сделала того, чего я ожидал. Незнакомка не стала прикрывать свое обнаженное тело руками. Она не спешила хвататься за полотенце, чтобы прикрыться, или свою одежду, чтобы поскорее одеться. Она просто увидела меня и застыла, не сводя с меня взгляда.

На том расстоянии, на котором мы находились, было практически невозможно разглядеть лиц друг друга. Мне показалось, что я вижу, как она прикусила нижнюю губу и слегка сжала ноги, пока мы смотрели друг на друга. Мы вторглись в личное пространство друг друга. У каждого из нас была своя история и жизнь, но в те секунды мы разделили этот единственный момент плотской и эстетической простоты.

На секунду я позволил себе представить встречу с этой прекрасной девушкой и, возможно, что-то без обязательств. Представил, как мы смеемся и пьем пиво вместе, как мы купаемся в лунном свете, который ласкает ее тело. Я представил, как заставляю ее смеяться.

Я создал фантазию, совершенно далекую от реальности, в которой я был главным героем. По мере работы моего воображения рассвет стал слишком ярким для того, чтобы продолжать мечтать и фантазировать. Я словно сказал ей на ухо, что скоро все закончится.

Обнаженная девушка отвела взгляд и наклонилась, чтобы собрать свои вещи. Она оделась и спустилась со скалы, не оглядываясь.

Я бы все отдал, чтобы вернуться в то мгновение. Не только потому, что это было началом истории, достойной рассказа, но и потому, что это было началом чего-то нового. Там началось что-то настолько особенное, что мне трудно подобрать слова, чтобы рассказать об этом, потому что у меня сжимается сердце при воспоминании о том, что произошло и что произойдет потом.

О, Никки, как же ты собиралась разрушить мой мир, а я… в свою очередь, собирался разрушить твой.

4. Нейт

Прошло уже двенадцать месяцев. Я не видел ее все это время и абсолютно ничего о ней не слышал. Но вот появилась она, и, боже мой, как она была прекрасна. Она, как всегда, казалась отстраненной. А чего можно было ожидать? Я разбил ей сердце самым ужасным из всех возможных способов.

Мы познакомились с Марго, когда я впервые приехал на остров. Тогда я был молодым придурком и идиотом. Правда, не уверен, что сильно изменился. Когда я приехал на Бали, мне хотелось пожить полной жизнью. Я был красивым богатым парнем, которому хотелось попробовать все и испытать как можно больше эмоций. Остров завораживал, было в нем что-то такое, чего я не мог объяснить. Пребывание здесь было сродни лишения всех плохих чувств и одежды, чтобы мы могли испытать эмоции, которых мы бы больше нигде не смогли найти.

Я встретил ее в этом же отеле. В то время она еще не была управляющей виллами, ей было всего девятнадцать лет, и она тогда только перешла на второй курс университета. Она проводила на Бали свои летние каникулы. Помню, как будто это было вчера, тот момент, когда увидел, как она ныряет под воду. Ее огненные волосы привлекли мое внимание, а потом и вся она. Марго вышла из бассейна мокрая, одетая в одни из этих специальных плавок. В них не было абсолютно ничего сексуального, но она выглядела сногсшибательно.

Помню ее улыбку, когда она увидела, что я наблюдаю за ней. У меня на плече висело полотенце, и я