Хотя остальным, скорее всего, даже не известно, кто она. Ну, кроме, конечно, Линаи и Караи, они-то это прекрасно знают.

Посмотрев на девушку, я вспомнил об одном интересном браслете, который стырил из хранилища магов в мире маленькой девочки с силой архимага. Именно с него я и начал исследовать эти браслеты. Этот браслет, хоть и был внешне похож на остальные, но внутреннюю структуру имел совершенно иную. Он предназначался как раз для таких существ, как сестра Караи. Он полностью маскировал и нивелировал их сущность, позволяя им значительно лучше контролировать свои силы. И если они специально не хотели этого, то он не позволял силам, что жили в них, причинять вред окружающим.

Зачем кому-то мог понадобиться такой сдерживатель могущества, я не знаю. Но теперь вижу перед собой очень красивую и невероятно могущественную девушку, которой он может пригодиться.

– Знаешь, – улыбнулся я, – как раз для тебя у меня есть кое-что, думаю, это украшение тебе подойдёт. – И я вытащил из сумки браслет.

Мелена слегка сморщила носик.

Ну да. Обычная сероватая полоска. А чего она хотела? Что на ней будет бриллиантовая надпись «Браслет всевластия»?

– Дай, пожалуйста, руку, – попросил я.

Она нехотя протянула её мне. И я, слегка наклонившись, под поражённый взгляд Караи надел ей его на запястье, а потом, усмехнувшись, слегка коснувшись губами её руки, сказал:

– Живите долго и счастливо, у вас волшебный голос, незачем его прятать от других.

Девушка поражённо смотрела на свою руку.

– Что это? – наконец спросила она.

– Подарок, – снова усмехнулся я, – вы же сами хотели его получить. – И я поднялся из-за стола. – Ладно, вы как хотите, а мне надо немного отдохнуть. Эти дни были немного напряжёнными. – Я осмотрел всех ещё раз и склонил голову: – Приятного вечера, дамы. – После чего развернулся и под пристальные взгляды, так и пытающиеся пробуравить мне спину, поднялся к себе.

Надо бы мне понять, во что я опять впутался. Слишком уж странная это семья. Дочь – повелительница смерти. Мать – богиня жизни. Кем является на самом деле магистр Крогас, я пока не понял, но не ниже архидемона. Да и у Караи были свои секреты. Странная семейка. И похоже, очень весёлая.

Так что они мне вменили? На что пытались намекнуть? И что вообще они от меня хотят?

Или это мне что-то нужно от них.

Комната леди Линаи

Полчаса спустя

– Мама! – воскликнула Мелена, как только они остались одни. – Он кто угодно, но только не обычный человек. Вот, – показала она руку с надетым на неё браслетом, – ты знаешь, что это? Я могу себя контролировать, мне не нужно сдерживать силу! – И она ещё раз показала браслет, надетый на руке.

– Да, я видела похожие когда-то очень давно, – согласилась с ней Линая, – только их не должно быть в нашем мире. Последний был уничтожен несколько тысяч лет назад. Я сама видела, как это произошло. – Женщина задумалась.

Но Мелена ещё не сказала всего.

– Мама, я не контролирую его.

– Браслет? – не поняв, о чём говорит девушка, спросила Линая.

– Нет, – помотала головой Мелена, – я не контролирую этого северянина. Я не чувствую его. Будто его нет рядом со мной. И ещё… – Она посмотрела матери в глаза. – Он знает, кто мы, – тихо произнесла она и ещё тише добавила: – И его это совершенно не пугает. – Девушка повела плечами. – Складывается впечатление, что встреча с подобными нам – для него обычное дело.

Карая молча слушала разговор матери и сестры. Мелена же, сев рядом с ней, наконец сказала самое главное, то, что она почувствовала лишь в тот миг, когда заглянула в глаза этому странному человеку.

– И ещё. От него пахнет смертью. – Она вгляделась в глаза матери. – Он убивал таких, как мы.

Женщина поражённо посмотрела сначала на свою дочь, потом на дверь, ведущую в коридор.

– Кого ты привела к нам в дом? – почти шёпотом спросила она у Караи.

Та неожиданно твёрдо ответила:

– Того, кого так долго искал для нас отец, вы же сами хотели этого. – Подойдя к матери, она вгляделась в её огромные голубые и такие печальные сейчас глаза. – Я привела того, кто сможет пережить ночь, хотя бы с одной из нас. – И резко отвернулась к окну.

– Он оставит о себе хорошие воспоминания, – приобняв дочь за плечи, прошептала ей на ухо Линая.

– Да, мама, я знаю, – тихим печальным голосом отозвалась Карая, а немного подумав, мотнула головой: – Даже не так. Он уже их оставил. – А через пару мгновений медленно произнесла: – Я не хочу, чтобы он был лишь воспоминанием, я хочу, чтобы он был со мной.

– Он будет, – ласково сказала Линая, – частичка его души всегда будет с нами.

– Мне этого мало, – печально отозвалась Карая. – Не знаю почему, но мне этого очень мало. – И по щеке девушки впервые за несколько тысячелетий пробежала одинокая слезинка.

Особняк семьи Караи

Ночь

– Ты пойдёшь? – спросил тихий женский голос.

– Нет, – ответил другой.

– Но кто-то из нас должен это сделать, и если ты этого не можешь или не хочешь, тогда это сделаю я, – настаивала первая неизвестная.

– В том-то и дело, – возразила вторая, – я хочу быть с ним, но при этом не хочу его терять. А так и произойдёт. Особенно если это буду я. Ведь тогда он погибнет в любом случае. Если же это будешь ты, то он, возможно, и не умрёт, но уж наверняка потеряет себя. Но это всё равно лучше, чем смерть. Поэтому я… – Она замолчала.

– Я поняла, что ты хочешь сказать, – сочувственно ответил ей первый женский голос.

– Спасибо, – поблагодарила вторая девушка и попросила: – Давай дадим ему ещё немного времени?

– Ему? – В голосе первой послышалась какая-то насмешка. – Ты в этом уверена?

– Хорошо. Давай дадим немного времени мне, – согласилась со своей собеседницей вторая неизвестная, – мне это очень нужно.

– Ладно, – произнесла ночная тень, силуэт которой выдавал стройную изящную девушку, – мне в общем-то всё равно, когда это произойдёт. Я ради тебя готова ждать хоть всю его жизнь. Но ты же понимаешь, что и отец, и мать будут против этого. Что ты скажешь им?

– Пока не знаю, – честно ответила вторая, – но я что-нибудь придумаю.

– Хорошо, – согласился первый голос, – но отцу об этом сообщать тебе.

– Я поняла, – откликнулась вторая.

Разговор затих. И одна тень, поднявшись с кресла, в котором сидела, сделала несколько шагов и растворилась в воздухе. Вторая же девушка осталась лежать на кровати. Её тёмные глаза, в которых плескались первозданная тьма и первородный хаос, безучастно уставились в потолок.