Капелька за капелькой стремилась к сирене. Медленно, неостановимо. Одно из тёплых солнц, то, что означало сирену, стало пылать. Ярче, ярче! Это уже не тепло, это жар, обжигающий жар!

Руки налились тяжестью, глаза начали закрываться.

Мир сместился. Ещё раз, ещё. И замер в равновесии. Энергия перестала перетекать от меня к сирене, замерла, качнулась назад. Солнышко, коротко вспыхнув, потеряло жар, и засветилось ровным теплым светом.

«Не ожидала, сучка». С мрачным удовлетворением сказал Миро.

–Какой был план? –Спросил я, тяжело глядя на сирену.

–Если зависимый человек сильнее, чем господин, то энергия господина истощается. –С доброй улыбкой пояснила сирена. И добавила искренне. –Я так рада, что мой господин сильный!

«Рассчитывала на рабочий Индик, тварь. А оказался я. В результате у нас есть ещё одна служанка».

«Одну не знаю куда девать». Вздохнул я.

–Ненавижу тебя. –Ласково сказала сирена. –Ненавижу.

–Кира, сделай нашей гостье ещё чаю. И как тебя зовут?

–Мила. –Улыбнулась сирена чарующей улыбкой. –Ненавижу тебя, человечишко. Ненавижу.

–Расскажи мне то, что мне нужно знать. –Улыбнулся я ей в ответ.

Миро прав, мир сирен представлял собой довольно поганое место.

Когда-то давно в этот мир пришли изгнанные из другого места женщины, обладающие сверхспособностями и биотехами. Местное население влачило жалкое существование, растеряв все технологии и скатившись в варварство. Покорить прячущиеся в лесах племена труда не составило. В древних городах нашлись биотехи, та самая ментальная защита, они же усилители. Сумели запустить старую биолабораторию, получили ещё больше биотехов. Выстроили города, стали жить там по своим законам. Сиренам все, остальным ничего.

Счастливая жизнь продолжилась недолго. Племена местных жителей, и так немногочисленные, под руководством сирен вымирали, а уцелевшие в отдаленных уголках планеты люди предпочитали сводить счеты с жизнью, но не идти в услужение к новым госпожам.

Да и новые госпожи начали собачиться меж собой. У кого-то есть лаборатории, у кого-то города, у кого-то полно биомехов… Перераспределить несправедливо нажитое! Клан шёл войной на клан, сестра убивала сестру, мать предавала дочерей. Процесс перераспределения превратился в кровавую гражданскую войну, сначала кланы сражались друг с другом.

Остановить это удалось широким использованием рабских меток. Выросли новые кланы, где рабская преданность рядовых членов обеспечивалась биотехнологиями. Пошли дальше, в метку начали вкладывать умения работать с энергией, физическое развитие, здоровье, боевые умения… Член клана, получивший метку, становился сильным и умелым магом, на уровне мастера Светлого Царства.

Через пару веков на Пелориаде осталось несколько спаянных суровой дисциплиной кланов сирен, договорившихся друг с другом.

Осталась проблема с людьми. Сами сирены работать не умели и не хотели. Нужны рабы!

Выход был найден моментально. Собрали транспорт, и двинулись по соседям. Соседний мир, Алый, начал тяжелую неравную войну. Сирены уже праздновали победу, обезлюдевшие города Пелориада заполнялись новыми рабами… Да не тут-то было, возник там некто с таким же украшением, как и у меня на спине…

«Ну-ну!»

…и армия Алого от души накидала незваным гостям. Сирены утерли кровавые сопли, двинулись на другие миры, Аркаим и Китеж. Получили и там тоже. Сунулись на Рутенику, огребли. А потом рядом с ними разразилась такое… Индик-Владыка с Алого решил заглянуть к соседям. Для начала вспомнил про сирен. За одну ужасную ночь боевые биомехи снесли все придорожные города Пелориада. А потом двинулся на Аркаим, с которым Алый тоже имел какие-то счёты.

Сирены убежали подальше от Дороги, заперлись в убежищах, молясь, чтобы о них забыли, и выжидали, чем все кончится.

Кончилось все уничтожением Алого. Вылезли наружу, под шумок навалились на Аркаим, и получили уже со всех сторон, и от Светлого Царства, и от Рутеники даже.

С тех пор прямой военной агрессии не осуществляли. Ездили по отдаленным мирам, хватали рабов где получится. Кого приглашали добровольно. Долгая жизнь, магия, верные друзья рядом, присоединяйся быстрее!

Согласившихся дурочек хватало.

А после оказалось, что метку можно вставлять не только дамам, но и мужчинам. Из обычного боярина стать мастером магии и прожить три сотни лет! Нет, не рабом, конечно же, любимым мужем прекрасной леди! Ну, или любовником!

И все работало до той поры, пока не появился некий Мирослав с Индиком.

–Мы тебя ненавидим, Мирослав. –Улыбнулась мне сирена. –Ты не представляешь, как. Клан, который приведет тебя живым в столицу, получит признание всего Пелориада! Энергию, рабов, власть!

«Ох какие мы ценные!»

–Тебя расчленят на центральной площади, будут отрезать по кусочку. Пальцы, руки, ноги! А то, что от тебя останется, срастят с биомехами. Трансляция казни будет вестись по всей планете, а записи разошлют во все миры Дороги.

–Ух ты, я стану знаменитым!

–Ты уже знаменит, мой господин! Черные колдуны желают выкупить то, что от тебя останется. Ты их очень обидел, убив драконов и украв вещь, принадлежавшую им.

«Сама ты вещь».

–И эти ещё!

–Мне так приятно, что я принадлежу знаменитому человеку! –Искренне улыбнулась сирена.

Аура её цвела теплом, сирена и в самом деле верила в то, что говорит.

«Это влияние метки. Она бы разрезала на части нас сама, но метка не дает ей этого сделать».

«Ничего себе проблема под боком».

«Именно. Вреда нам причинить она не сможет, конечно, но проблем от вещи мы обретем много. Может, прикажем ей выпрыгнуть в окно?»

«Не, ну так нельзя!»

«Тогда пускай поедет в трущобы и пустит себе пулю в лоб. Труп за пару дней разберут на органы для биотехов, никто ничего не узнает и не поймет».

«Миро!»

«Ладно. Пусть живёт. Но бабке нужно рассказать».

«Почему?»

«Потому, что мы и так под подозрением. Не нужно плодить подозрительных моментов. Если бабка узнает о том, что у нас есть новая вещь, не от нас, то она может обидеться очень сильно».

–Мила, звезда моих очей! –Позвал я.

–Да, господин! –Откликнулась сирена.

–Сейчас ты идешь спать. Свободная комната у нас есть, с диваном. А с утра мы с тобой поедем в одно место, где я познакомлю тебя с одной очаровательной леди!

–А она такая же красивая, как я?

–Ох, Мила…

Глава 4

–Ох ты ж. –Сказала Гранд Леди, разглядывая Милу.

–Здравствуйте, Гранд Леди Джелит! –Поклонилась Мила. –О вас много рассказывали!

–Да?

–Конечно! Мы вас ненавидим.

–Мирослав, во имя Света. –Вздохнула Гранд Леди. –Куда ты смотрел?

«На сиськи». Предположил Миро.

–А ты, Миро, куда глядел?

«На сиськи?» Предположил я.

«Ну вот что привязалась».

–Ошейник хоть одел, догадался. –С виду Гранд Леди расстроенной не выглядела, умела держать лицо. Смотрела на меня все так же, с