Болезнь Бехтерева – это воспалительное заболевание (артрит), которое поражает суставы позвоночного столба, крестцово-подвздошный сустав и – иногда – тазобедренные суставы. В абсолютном большинстве случаев ею страдают молодые мужчины. Она приводит к сращению суставов позвоночного столба, из-за чего у некоторых пациентов позвоночник оказывается в жестко зафиксированном изогнутом положении; в таких случаях человеку приходится ходить в буквальном смысле не глядя себе под ноги. Для этого заболевания характерны периодические приступы боли в спине, часто иррадиирующие в ногу, что может навести на ложные подозрения о наличии грыжи межпозвонкового диска. Но даже если сам воспалительный процесс (и сопровождающая его боль) в конце концов стихает, он оставляет «в наследство» пациенту постоянную скованность в позвоночнике. Причины, вызывающие болезнь Бехтерева, до сих пор неизвестны. И хотя некоторые авторы уверены в том, что здесь свою роковую роль играют травмы, совершенно очевидно, что это не так, и заболевание не является прямым следствием каких-либо физических увечий.

Болезнь Шейермана связана с патологией, которая возникает в период роста в замыкательных пластинках, сверху и снизу покрывающих тело позвонка и отделяющих его от межпозвонковых дисков. Заболевание поражает позвоночник, когда скелет еще не достиг полного развития и продолжает расти. В результате болезни Шейермана происходит деформация позвоночника и его естественный изгиб (кифоз) в грудном отделе превращается в патологический. Это заболевание редко становится причиной боли в спине; его последствия в основном носят косметический характер.

Парный крестцово-подвздошный сустав расположен в самом низу спины – по обе стороны позвоночника. Крестцово-подвздошный сустав играет важную роль в формировании задней части таза, соединяя крестец с подвздошными костями. При движении нижних конечностей на подвздошные кости действуют силы, обладающие крутящим моментом. Конечности работают как длинные рычаги, и если бы у нас не было крестцово-подвздошного сустава и лобкового симфиза (в передней части таза), мы были бы лишены возможности ходить, поскольку из-за работы ног тазовые кости рассыпались бы в прах. Достаточно часто в функционировании крестцово-подвздошного сустава, который изначально представляет собой малоподвижное сочленение, происходят сбои: его либо «заклинивает», либо – в более редких случаях – одна половина таза «соскальзывает» вперед или назад (такую патологию принято называть скрученным тазом). В этот процесс обычно бывают вовлечены подвздошно-поясничные связки – в результате в них начинается воспаление. Обычно оно дает о себе знать повышенной чувствительностью в области костных выступов, которые вы можете найти, ощупав большими пальцами нижнюю часть спины по обе стороны от позвоночника. Воспаление крестцово-подвздошного сустава и соединяющихся с ним связок – сакроилеит – весьма распространенное явление; довольно часто оно возникает как последствие беременности, поскольку в этот период женский организм, с целью облегчить течение родов, вырабатывает гормоны, способствующие повышению эластичности связок. Однако в большинстве случаев сакроилеит вызывают причины механического характера.

Один из основных симптомов, который может появиться в связи с проблемами, так или иначе затрагивающими крестцово-подвздошный сустав, – это боль, локализованная в нижней части спины с правой или с левой стороны. Ее интенсивность может быть разной – от незначительных ноющих ощущений до резкой, пронзительной боли, не позволяющей пациенту свободно двигаться. Боль может иррадиировать в ягодицы, а также разливаться вдоль паха. Иногда именно патология крестцово-подвздошного сустава вызывает боль в наружных половых органах у мужчин. Кроме того, боль может охватывать нижние конечности, и тогда ее причиной могут ошибочно посчитать ишиас. Другой классический симптом – это затруднения, возникающие при определенных действиях. Человеку, у которого поражен крестцово-подвздошный сустав, трудно перевернуться с бока на бок в постели; самостоятельно надеть носки и туфли для него настоящий подвиг; боль настигает его даже тогда, когда он садится в машину или из нее выходит. Проведя относительно долгое время в положении сидя, он затем с трудом поднимается на ноги, из-за того что его спина одеревенела; то же самое происходит, когда утром ему надо подняться с кровати. Долгое время находясь за рулем, он, скорее всего, будет ощущать ноющую боль в нижней части спины – справа или слева (но не с двух сторон одновременно).

Сколиоз – это стойкое боковое искривление позвоночника. По мере того как искривление становится все более выраженным, ребра, связанные с той стороной позвоночника, которая оказалась вогнутой, все больше сближаются друг с другом и заставляют позвонки смещаться все дальше и занимать все более неестественное положение. При этом с противоположной стороны ребра начинают выпирать, образуя подобие горба. Часто сколиоз, независимо от его типа, связывают с преждевременными возрастными изменениями, затрагивающими межпозвонковые диски в верхней части деформированного участка. Искривление позвоночника может стать причиной боли в спине. Однако недавно проведенное обследование, во время которого пациентам делали снимки брюшной полости (в основном в связи с подозрениями о наличии камней в почках) показало, что у большей части обследованных людей есть сколиоз, обусловленный возрастными изменениями, но при этом нет связанной с ним боли в спине. Таким образом, врач не должен делать поспешных и однозначных выводов, обнаружив сколиоз у пациента, который жалуется на то, что во время работы у него ноет или болит спина, – в подобных случаях к интерпретации фактов следует подходить с большой осторожностью.

Иногда можно наблюдать ишиалгический сколиоз – выраженное дугообразное искривление в нижней части спины. Однако оно не связано со структурными изменениями в организме, а вызвано мышечным спазмом.

Итак, подведем итоги. В большинстве своем дегенеративные или возрастные изменения приводят к появлению боли в спине, которая может возникать время от времени, но во многих случаях рано или поздно становится постоянной. Чем больше подвержены патологическим изменениям межпозвонковые диски, хрящевая и костная ткань позвонков и соединяющие их суставы, тем выше риск перенапряжения и воспаления в мышцах и связках. Мы знаем, как много нервных окончаний расположено в этой области, поэтому без труда можем понять, почему ее постоянное напряжение и раздражение может вызывать боль – временную или непроходящую. Не проходящая боль иногда бывает очень слабой (ниже порога восприятия), но также может быть и сильной, острой, пронзительной. Однако какой бы ни была ее интенсивность, эта боль всегда мучительна, она накладывает на человека массу ограничений и значительно снижает качество его жизни. Все сказанное в равной степени можно отнести и к проблемам, затрагивающим крестцово-подвздошный сустав, хотя они не связаны напрямую с дегенеративно-дистрофическими процессами в тканях организма. Однако обусловленное возрастом постепенное разрушение межпозвонковых дисков может стать причиной изменений в структуре всего позвоночника, и с этой точки зрения его можно с уверенностью назвать источником проблем в области крестцово-подвздошного сустава и связанных с ними симптомов.