А обнаруженные по бокам и на бёдрах карманы оказались дополнительным бонусом.

Правда, положить в них было нечего, никакие трофей больше не попадались.

Собственно, я не особо тщательно их искала: интуиция начинала звенеть набатом, что мне пора уходить.

Ринулась по коридору до лестницы и побежала вниз, в корабельный ангар. Только бы кнопка сработала, и он открылся!

Сзади вдруг донеслись голоса Шроста, Лунга и лысого Альфера. Эти типы направлялись в ангар, неторопливо переговариваясь.

Внутри всё похолодело, и сердце пустилось биться о грудную клетку испуганным воробьём. Какую скорость я развила в тот момент – пожалуй, знает лишь корабельный искин.

– Кузега! Какой ужас! – позади меня поднялась паника, послышались жалобные всхлипы, душераздирающие стоны и крики.

Под звуки переполоха я как спринтер подлетела к ангарным воротам и изо всех сил нажала на яркую зелёную кнопку.

Дверь ангара медленно и со скрипом начала открываться…

Не дожидаясь, пока она распахнётся полностью, я проскользнула в появившуюся щель и пролетела метра два до асфальта.

Лишь многолетние занятия гимнастикой позволили сгруппироваться и удачно приземлиться, ничего себе не разбив – ни голову, ни коленки.

Глухо выдохнув, я рванула от корабля быстрее ветра, стремясь поскорее скрыться в вечерних сумерках среди зданий космопорта.

Глава 13. Ангел

Карина

*

Шрост недавно ворчал, что Трайм – это пиратское логово.

Вот только ни одного пирата поблизости не наблюдалось.

Космодром оказался пустынным местом, с редкими, неторопливо снующими дронами, серыми зданиями и большой посадочной площадкой для кораблей.

Всю местность освещали матовые фонари, а на фиолетовом небе светились яркой россыпью звёзды. Наверное, тут была глубокая ночь, и все пираты мирно спали в своих кроватях.

К сожалению, спрятаться было особо негде, поэтому я просто мчалась по длинной улице вдоль редких казённых домов.

А за спиной уже слышались голоса моих преследователей.

Едва придя в себя от шока, какое членовредительство сотворила их пленница с Кузегой, – Шрос, Лунг и лысый Альфер ринулись за мной в погоню.

Причём бегали эти заразы невероятно быстро!

Ещё чуть-чуть – и серокожие меня поймают.

Сердце бешено колотилось в панике, а в душе зародилась решимость биться до последнего издыхания.

Но тут произошло что-то странное: впереди словно кто-то разрезал пространственную ткань, и в этом месте появилась искрящаяся арка. Прямо за ней на деревянном троне сидел высокий красивый мужчина. Широкоплечий брюнет с правильными чертами лица, твёрдым подбородком. Я даже разглядела цвет его глаз, они были фиолетовыми. Взгляд умный, и в то же время удивлённый. Волосы чуть ниже плеч, забранные в аккуратный хвостик.

Не знаю, зачем он тут сидел и что высматривал, но он был моей последней надеждой. Рванула к нему изо всех сил.

Тем временем серокожие меня почти настигли.

– Держи её, Шрост! – завопил Лунг.

– Осторожней! Она у Кузеги интимный отросток оторвала! – опасливо предупредил тот.

– Ловите её, парни! Иначе император Драян нам шеи свернёт! – продолжал орать приземистый.

– Это всё твоя вина, Лунг! – рявкнул на него Шрост. – Говорил же, что не нужно делать остановку на этой планете! Дозаправились бы на Сафлее!

– Не паникуй, Шрост! Сейчас мы её вернём на корабль! – заверил Лунг. – Император получит свою экзотику! Главное – рёбра ей не поломать. Остальное можно быстро исцелить.

Вот же гады!

До спасительной арки оставалось всего несколько метров.

Красавчик внезапно вскочил и стал превращаться в ангела! За его спиной выросли два изумительно красивых золотистых крыла.

– Это ещё что за пернатый? – удивился Шрост, но быстро переключил всё внимание обратно на меня. – Попалась! – торжествующе воскликнул он, хватая за плечи.

Я вскрикнула, и ангел вмешался: одним ударом крыла отбросил от меня всех серокожих!

Нападавшие взвыли от боли, корчась на каменистой дороге.

А потом в проёме арки мелькнул золотой чешуйчатый хвост, который молниеносно перенёс меня на ту сторону, к брюнету!

Мозг впал в ступор, лихорадочно соображая, откуда у ангела рептилоидный хвост, но ещё больше меня потрясло то, как надёжно и заботливо обхватили меня сильные мужские руки. По-хозяйски так. И мне это понравилось!

А какой притягательный запах исходил от этого красавца! Нотки амбры, ладана и цитрусовых вскружили мне голову, как и внимательный взгляд фиолетовых глаз.

– Верни её нам, ящерица доисторическая! – сплюнув кровь, заорал Шрост. – Она не твоя, понял? Это подарок для императора! И он этого так не оставит. Найдёт вашу отсталую планетку и сотрёт её в порошок! Лучше верни по-хорошему, пока можешь!

Вот зря он это сделал.

Из ладони брюнета вырвались три огненных шара, которые пробили космические костюмы серокожих. Незадачливых похитителей аж отбросило назад на несколько метров, а из их груди вырвались похрюкивания от боли и натуральный вой.

Моментально вспомнилась шутка:

– Бэрримор, кто там воет на болоте?

– Да кто угодно! У любого найдётся повод повыть на болоте, сэр.

У серокожих такой повод точно был…

Арка внезапно захлопнулась, словно сменился кадр, и в портале теперь была видна жёлтая каменистая пустыня, освещаемая большим оранжевым светилом.

Интересное у них тут кино…

Я притихла в объятиях красавчика, выжидая, что он будет делать дальше.

По уму нужно было поблагодарить его за спасение, но после перенесённого стресса я реагировала на всё неадекватно.

– Привет! Добро пожаловать на Фэнтарию, – мягким бархатным голосом с сексуальной хрипотцой произнёс брюнет.

Я залипла, глядя на его манящие губы, и невольно подумала, что этот ангел наверняка восхитительно целуется.

Набрала в грудь воздуха, собираясь ответить: «Спасибо!» – но красавчик неожиданно меня поцеловал!

Сладко, упоительно, и так классно… Нежа и лаская. Дразня и исследуя. И успокаивая одновременно.

Мозг окончательно ушёл в перезагрузку.

Хотелось, чтобы этот волшебный поцелуй длился вечно, но нас прервали.

– И чем это ты тут занимаешься, братец? – донёсся язвительный мужской голос.Глава 14. Принцесса

Карина

*

– Ар-р-нольд, – прорычал мой спаситель.

– Это моё имя, а не ответ на мой вопрос, – парировал тот. – Где ты подобрал эту красотку? И что за странное на ней одеяние? – он бесцеремонно и нагло попытался заглянуть внутрь «кокона» из скрывающих меня золотистых крыльев.

В целом этот мужчина был симпатичным и очень даже похожим на красавца с фиолетовыми глазами. Разве что ростом пониже. Видимо, обращение «братец» прозвучало не просто так.

Но взгляд у этого Арнольда был слишком циничным и холодным. Симпатии у меня этот тип не вызывал.

– Не твоё дело! – попытался отшить его мой защитник.

– Ошибаешься, Эйден! – покачал тот головой. – Это очень даже моё дело. Ведь мы оба из Ордена Хранителей, забыл?

«Эйден…» – мысленно посмаковала я.

У него даже имя красивое!

– Помню, – отрезал Эйден.

– Ты страж