юридическом, — грустно вздыхает Линдси. — Папа даже не дал выбрать, запихнул меня на самый, по его мнению, престижный курс.

О, мне это нравится. Еще одна жертва отцовской тирании.

— А ты? — перевожу взгляд на Эмму и опираюсь руками о согнутые колени.

— А я на экономическом.

— Прикинь, она сама сюда поступила, — воодушевленно произносит Линдси.

— Так разве можно? — с недоумением изгибаю бровь. — Я думала, в «Империал» берут только по блату или за огромную сумму денег.

Эмма опускает взгляд, словно смущаясь от моих слов.

— Моя мама владелица небольшого холдинга, фамилия наша не очень известная, но меня взяли, — она улыбается и в голосе слышится гордость. — Деньги водятся, но я поставила маме условия, что буду сама сдавать вступительные экзамены. И по баллам прошла, — пожимает плечами.

— Ботанша, — по-доброму шутит Линдси, и я улыбаюсь.

Наблюдаю за ними и, мне кажется, что они адекватные девчонки. Если окажусь права, будет круто. Будет хоть с кем поговорить в этом элитном университете.

— Ты выбрала в чем пойдешь? — интересуется Линдси и садится к себе на кровать.

— В этом, — отвечаю спокойно и указываю пальцами на себя.

Мои соседки по комнате шокировано открывают рты и переглядываются.

— Но там же будет дресс-код, — говорит озадаченная Эмма. — Тебя не пустят.

— Пустят, — уверенно киваю.

На самом деле, пока я находилась в полном одиночестве и разбирала вещи, в голове созрел план. Никого не буду здесь слушать, чтобы меня побыстрее выгнали. Назло отцу. Представляю его хмурую гримасу, когда я с вещами вернусь в особняк, и на душе становится теплее.

— Мне знакомо твое лицо, — загадочно произносит Линдси, не переставая открыто оценивать меня. — Как твоя фамилия?

— Картер, — отвечаю не задумываясь.

— Точно, — она вскакивает, отодвигает ящик тумбочки и после активных поисков выуживает оттуда журнал. — Вот, — протягивает его мне и тычет на обложку.

В глаза бросается снимок, где мы с отцом выходим из полицейского участка. Супер! Эти ушлые журналисты уже успели всем растрепать об очередной вопиющей выходке Мии Картер. И, конечно же, о благородном поступке великого и могучего Майлза Картера. Иногда мне кажется, что он специально сливает им инфу, чтобы лишний раз засветиться в прессе.

— Твой отец один из инвесторов «Империала»? — спрашивает Линдси, хотя по ее взгляду понимаю, что она итак это знает.

Журнал берет Эмма и внимательно рассматривает обложку, словно впервые ее видит.

— Да, — тяжело вздыхаю. — Но я не хочу о нем говорить.

Девчонки тут же переглядываются и понимающе кивают.

ГЛАВА 9.

Мия

Когда мои соседки по комнате наряжаются в лучшие платья с последнего показа мод (о чем известила меня Линдси, хотя мне совершенно похрен откуда они были), втроем спускаемся в холл. Здание, отведенное под актовый зал, находится недалеко от общаги, топать придется недолго. Выходим на улицу, и я замечаю, как толпы студентов медленно стекаются туда. Парни одеты в строгие классические костюмы, а девчонки покорно облачились в разноцветные наряды. Мой повседневный образ, состоящий из синих джинсов с потертостями, белой майки и укороченной черной кожанки, явно отличается.

Медленно приближаемся к зданию, наблюдаю, как резко меняется улыбчивое лицо Эби, которая стоит на входе и приветствует студентов. Глаза девчонки расширяются, и она спешно направляется ко мне. Эмма и Линдси удачно прошмыгивают в зал, а я останавливаюсь под гнетом серьезного взгляда Эби.

— Мисс Картер, — берет меня за руку и отводит в сторону, чтобы не мешаться, — вы неподобающе одеты.

— Я знаю, — равнодушно цокаю и скрещиваю руки на груди. — Мне не хочется находиться здесь, это ваша прихоть, поэтому пришла в том, что нравится мне, а не в дурацких платьях, в которых девчонки похожи на радужную блевотню единорога.

Оцениваю реакцию Эби и тут же добавляю:

— Но я могу уйти, — подкидываю прекрасную идею, ей как раз не придется краснеть из-за меня перед руководством.

Видно, что девчонка активно перебирает разные варианты в своей светлой голове, а я уже готова сорваться с места и направиться в общежитие, но Эби внезапно отлипает.

— Нет, — произносит строго, и теперь удивляюсь я, — проходите.

Вот такого поворота я точно не ожидала. Расстраиваюсь, что мой план слинять с концерта провалился, и медленно плетусь в зал. Осматриваюсь, Эммы и Линдси нигде нет. В разноцветной толпе вообще сложно понять, что и где, но мой взгляд прицельно падает на фуршетный стол, теперь я знаю с чего начать. Подхожу к разнообразным закускам. Сразу видно, что денег на деликатесы не пожалели. О, шампанское! То, что надо. Беру наполненный бокал и выпиваю залпом. Да тут-то и пить нечего, всего лишь пара глотков.

Чувствую спиной опасность, по позвоночнику пролетает холодок. Резко разворачиваюсь и натыкаюсь взглядом на директорского сыночка. Стоит в компании каких-то взрослых мужчин и смотрит на меня в упор, делая вид, что слушает их болтовню. Брови нахмурены, лицо серьезное. Без стеснения оцениваю его внешний вид: черный костюм сидит идеально, обтягивая накаченное тело. Кипенная белая рубашка соблазнительно резонирует с загорелой кожей. Волосы все так же небрежно взъерошены. Ему вообще знаком такой предмет, как расческа? Красивый, засранец. Если бы не был таким уродом, возможно, я бы посмотрела на него как на мужчину.

Прекращаю пялиться на него, итак много времени ему уделила. Не достоин такой чести. Отворачиваюсь, беру следующий наполненный бокал и делаю глоток.

— Ты решила напиться в первый же день? — слышу сзади строгий голос отца, и шампанское начинает идти носом, пузыри раздраженно щиплют слизистую.

Хватаю салфетку, прокашливаюсь и вытираю лицо.

— Что ты здесь делаешь? — спрашиваю, обернувшись к нему. — Ты же отказался приезжать.

— Передумал… Решил поинтересоваться, как ты здесь устроилась, — прожигает надменным взглядом.

— Как видишь, отлично! — салютую ему и полностью выпиваю шампанское.

— Помнится мне, — делает шаг вперед и внимательно наблюдает, — ты собиралась взяться за учебу.

— Да, — недовольно хмыкаю, — если бы ты отправил меня в другой университет, но ты не захотел, и я передумала.

Наш зрительный контакт, от которого может вспыхнуть огонь и спалить здесь все к чертям собачьим, резко прерывают. Замечаю, как к нам подходит мужчина невысокого роста и постановочно лыбится.

— Добрый вечер,