— Мне нужно позвонить. Или написать сообщение. В общем, мне нужно связаться кое с кем.

— Твой парень тебя потерял?

Как тонко. Мысленно я фыркнула, однако внешне попыталась остаться спокойной и невозмутимой. Стоит ли увильнуть от ответа или сказать все как есть?

Я прищурилась, взвешивая варианты. Нет, загадочность и тонкий флирт не моя стихия. Можно было бы изящно ускользать, заманивая и завлекая, но это была бы уже не я. Да и не хочется мне казаться кем-то другим. Рядом с Адрианом вообще не хотелось притворяться или выставлять свои лучшие стороны. А еще в голове едва заметно пульсировала странная и неуместная мысль «вот ты где». Словно когда-то давно мы запланировали встречу, но я о ней забыла, а теперь, наконец, свиделись. Словно все так и должно быть. Наверное, это раннее пробуждение так действует на меня. Того и гляди домечтаюсь до любви с первого взгляда или чего-то в этом роде. Нужно быть благоразумной, Иляна.

— У меня нет парня, — тем не менее, честно ответила я. — Однако, у меня есть семья. И они будут беспокоиться и искать меня. Поверь, — я тяжело вздохнула, — лучше не подавать им лишнего повода устроить драму и перевернуть район-другой. Вместе с горами.

— Можешь связаться с семьёй, — он положил на стол свой телефон и подвинул ко мне. — Сообщи им, куда ты едешь и скажи, что они смогут с тобой связаться по этому номеру в любое время.

— А они смогут? — осторожно уточнила я.

— Разумеется, смогут.

— Интересно, у меня будет возможность заглянуть в дом гильдий? Конечно, это не совсем связано с темой моего исследования, но ремесла находят очень интересное отражение в фольклоре и, если попытаться, можно отыскать… — голос мой становился все тише, пока, наконец, не увял, как цветок под жарким солнцем.

Энтузиазм стоит держать под контролем. Не каждый готов слушать мои длинные бессвязные восторги о зоометафорах в языках романской группы, об антропоморфных образах смерти в румынской лингвокультуре и о прочих вещах, которые целиком и полностью захватывают мое воображение.

— Если меня не пристрелят на въезде в город и не удушит в объятиях мама, можем зайти в дом гильдий. И в исторический музей, если хочешь. Там работает мой знакомый, так что можно будет даже взглянуть на закрытую часть экспозиции. Полагаю, тебя это может заинтересовать, — невозмутимо проговорил Адриан, словно он только что не предложил мне лучший подарок из всех возможных. Широкая улыбка расползлась по моему лицу и как я не пыталась ее обуздать, лицевые мышцы не желали подчиняться.

— Погоди, — вдруг дошла до моего сознания другая часть сказанного. — Ты сказал «пристрелить». Так про серебряные пули это правда?

— Ты доела? — вместо ответа поинтересовался оборотень и, дождавшись утвердительного кивка, поднялся. — Тогда пойдем. Нас уже заждались. Телефон-то возьми. В машине напишешь своим родным, — и он впихнул мне в руки сотовый.

— Когда в тебя стреляют это в принципе не очень приятно, — продолжил Адриан, пока я пристёгивалась. — Независимо от металла, из которого сделаны пули.

— А кол? Твоих родных можно убить колом в сердце? И нужен ли непременно осиновый? А если он сделан не из цельного дерева, а из опилок? — сыпала вопросами я. Ужасно хотелось начать делать записи, но блокнот вместе с телефоном и планшетом канул в небытие в доме Адриана.

— Твоя фамилия случайно не ван Хельсинг? — с подозрением осведомился оборотень. — И вообще, тебе не кажется, что это не очень красиво: ехать в гости и примеряться осиновым колом к груди хозяев?

— Просто мне интересно, как это работает, — фыркнула я. — Гипотетически. И вообще, в гости меня зовут почти насильно, не давая особого выбора.

— У меня странные предчувствия, — бросил Адриан, заводя машину. — А я привык им доверять.

Двигатель довольно заурчал. Мы выехали на трассу.

— Расслабься, — продолжил он, противореча сам себе. — В конце концов ты едешь на родину Дракулы. Наслаждайся поездкой и прочувствуй атмосферу легенд. Это же, вроде как, твоя работа? Не думай, что из этого правда, а что нет. Была когда-нибудь в Сигишоара?

— Ни разу. Я вообще мало путешествовала.

— Тем более. Меньше анализируй, больше чувствуй. И смотри!

Глава 9, в которой Иляна знакомится с другой стороной Адриана

Иляна

Легко ему сказать «чувствуй больше»! Если я ещё хоть чуть-чуть больше почувствую, я просто лопну от избытка впечатлений!

Может для него это всё нормально и привычно, он каждый день чай с банши пьёт. А я… я… Вспомнив все свои злоключения мне захотелось поплакать, жалея себя… а ещё лучше поплакаться сёстрам. И тут я, как наяву, услышала голос старшей, Марийки: «Гей, малая! Смотри, какая сказка! Это же такое приключение! Немедленно всё разузнай, и расскажешь!»

Ей вторила Сильвия: «Вот дурында! Ты посмотри на парнишку! Блеск! Ну и что, что оборотень?»

Вмешалась Иванка: «Не забудь пригласить его к нам в гости! Он с Петру и Джошем поможет нам дрова наколоть!»

«А брат у него есть?!» — отпихивала Иванку Анка.

В ужасе я затрясла головой, стараясь вытряхнуть оттуда прочно обосновавшихся сестёр с их советами.

«Будь осторожней, малышка!» — напоследок я услышала голос мамы.

Всё, приехали. У меня галлюцинации. Наверняка таки отравилась угарным газом, и теперь бедные клетки моего головного мозга буксуют и тормозят, не в силах отличить явь от причуд подсознания.

Ну что ж, если этот симпатичный парень везёт меня в такой шикарный город как Сигишоара, да ещё и обещает показать запасники музея… я согласна немного погаллюцинировать. Или даже много!

Раздался визг шин, меня мотнуло в сторону, больно дёрнув поперёк груди натянувшимся ремнём…

Машину закрутило под невнятные ругательства Адриана, в которых я не без удовольствия отметила парочку слов, которые, как мне казалось, давно вышли из употребления.

Никто же сейчас не употребляет в ругательствах дракона (или дракулу?) с попыткой насадить его на кол? Эээ… так подумать, с этом ругательстве было гораздо больше сексуальной подоплёки, чем пыточной! Я запоздало покраснела.

— Сидеть и не высовываться! — рявкнул Адриан, прервав мои лингвистические изыскания.

— Sfinte Dumnezeule*! — пискнула я, приходя в себя.

— Нет, это точно не он, — буркнул Адриан, выскакивая из машины.

Я