Хотя, если подумать, то и обычные зомби тоже вполне себе вписались в массовую культуру.

— Сейчас это не важно, — ответил ей я, — нам по левому тоннелю. Босс уже удрал довольно далеко.

Я рванул в названный туннель, а Ольга поспешила со мной, продолжая удивляться:

— И это очень странно! Что это за босс очага такой, который сматывается от чистильщиков!

— А ты уже забыла, как пряталась от нас муравьиная матка? Или, совсем недавно, паучиха? — спросил я у неё на бегу. — Если первое нападение провалилось то они практически сразу отступают.

Ольга хмыкнула.

— Но с муравьями и паучихой было хотя бы понятно. Они берегли свои кладки и всё такое. Думаешь, червь тоже откладывает яйца? В принципе тут их много, совершенно разных размеров… правда, все они драпанули от нас, как один.

— Думаю, они нас куда-то заманивают. Туда, где им удобней всего принять бой.

— Поэтому босс и сожрал деда? Чтобы мы бросились его спасать? — спросила Ольга.

Я кивнул.

— Наверняка. И это главная причина, по которой нам стоит двигаться быстрее, — вновь поторопил я внучку.

Она вмиг стала очень серьёзной.

— Как думаешь, сколько дедуля Карл продержится? Не хотелось бы потерять его сразу после воскрешения…

Услышав это я расхохотался так, что мой смех гулким эхом разнёсся по коридорам, заполняя собой всё пространство вокруг.

— Ты решила, что я переживаю из-за деда⁈ Если бы его было так просто убить, — просмеявшись, ответил я, — то и возрождать это чудовище не было бы никакого смысла. Я беспокоюсь не о нём, а о новом ГГарри. Боюсь, что он успеет заполучить такое несварение желудка, что мы его уже не залатаем. Так что поспешим!

Я снова ускорился, чувствуя, что цель уже близко.

Действительно, это можно было понять по вибрации земли и скрежету песка, по которому перемещалось грузное тело босса.

И очень скоро мы достигли поистине огромного подземного зала. Настолько гигантского, что я даже не видел его границ.

Особенно дело усложняло то, что повсюду стояли большие кристальные колонны, они преломляли свет, отражали друг друга и совершенно мешали нормально ориентироваться.

Но одно я знал точно. ГГарри где-то здесь. Также как и его менее внушительные товарищи.

Следом за нами в зал ворвались и костяные гончии, которые, наконец-то, сумели нас догнать. И теперь псы замерли, навострив уши. Ещё одна особенность химер высокого уровня. Они и впрямь были не лишены слуха и даже обоняния. Кроме того, могли выполнять часть задач самостоятельно, не дожидаясь приказа некроманта.

Правда, на фоне гигантского местного босса, наши гончии смотрелись совсем крошечными, но я рассчитывал, что они помогут разобраться с монстрами поменьше.

И действительно, гончии быстро что-то почуяли и рванули на место, откуда через секунду выпрыгнул один из самых маленьких червей.

Псы тут же в него вцепились и моментально вывели его из строя. Они, рыча, вцепились в его тело так, словно собрались играть в перетягивание каната. И бросили эту затею, только когда поняли, что червь уже мёртв, после чего рванули ловить следующего.

Я же пытался понять где именно наш босс. Мне не слишком верилось, что он сам нападёт. Скорее всего, ему сейчас и без нас было чем заняться.

И вот мы услышали громкий рёв, полный боли. Такой, что всё вокруг заходило ходуном.

Мы с Ольгой тут же рванули на звук, и вскоре обнаружили ещё одну большую дыру в земле, но нырнуть туда уже не успели. Вместо этого, прямо на нас выпрыгнул наш старый знакомый, причём он явно не планировал никакого нападения. Скорее, обезумев, извивался, разрушая всё вокруг.

Он буквально налетел на одну из колонн. Она тут же покосилась и начала разрушаться, заодно потянув за собой часть потолка, которую поддерживала.

Но на этом червь не остановился. Очень скоро он столкнулся со следующей колонной и, похоже, планировал напрочь разрушить весь зал.

А от такой тряски, на нас прямо сверху посыпались другие черви. Менее огромные, чем босс, но всё ещё внушительные.

Оказывается, у них сверху тоже были какие-то свои лазы и проходы, так что они могли нападать на своих жертв, как снизу, так и сверху.

Правда, сейчас буйство их главного соратника, несколько попутало всем планы. И валились на нас они совершенно безыдейно. Я крикнул Ольге:

— Займись мелочью! Только осторожно, сама знаешь, сильно не вредить! А я пока попытаюсь спасти босса!

Ольга кивнула и тут же решительно вступила в бой. Контролировать её было не нужно. Она больше меня хотела пополнить нашу армию червей-строителей, так что я был уверен, что внучка будет аккуратна как никогда.

А вот дедуля Карл пока ещё не слишком осознавал нужды клана. И, судя по страданиям, ГГарри, тот был крайне близок к жуткой насильственной смерти. Я всерьёз опасался, что лич уже заканчивает кромсать его внутренности и скоро примется за всё остальное.

Так что, не теряя ни секунды, я запрыгнул прямо на то, что могло считаться шеей монстра. Какое-то время пришлось балансировать на нём как на диком жеребце или быке, что всеми силами пытается сбросить с себя непрошенного всадника.

Но, наконец, когда я освоился с этой безумной тряской, то максимально усилил свой теневой клинок и проткнул плоть босса в точке, где сходились линии его энергосистемы.

Да, у монстров очага, она тоже есть. Другое дело, что их каналы принимают только энергию скверны, а не обычную природную. Но для меня сейчас это не имело значения. Главное выключить босса и вытащить деда, пока ещё не поздно.

К сожалению, разрушения энергосистемы червя в одном месте, пусть и основном, было мало, чтобы тот погиб.

И мне пришлось ещё несколько раз по нему пробежаться, максимально точно втыкая клинок в другие ключевые точки.

Но, наконец, всё было кончено. Несколько последних судорог, и червь просто рухнул на землю и застыл. И только что-то в районе его желудка всё ещё бурлило и натягивало кожу.

Я тут же открыл пасть червя и заорал прямо ему в глотку.

— Дед, хватит уже! Вылазь!

Толчки из желудка прекратились. А через минуту лич действительно вылез. Причём, крайне недовольный.

— Ты, внучок, испортил мне всё развлечение, знаешь? Ещё пара минут и я бы сам его прикончил и выбрался наружу.

— Вот именно, — отозвался я, — ты чуть не прикончил ценный материал для умертвия. Таких монстров чинить не так уж легко. Сам должен понимать! Нужна плоть и