как оказалось для растопки, убираем в сарай, в огромную картонную коробку. Ключи вместе с пультом управления находим в гараже, на стеллаже среди инструментов, а Катин кошелек с телефоном обнаруживаю в ее супружеской спальне на прикроватной тумбочке.

Наконец, разобравшись с домашними делами, мы выходим за ворота, и передо мной открывается вид на самый древний  автомобиль, который я только видела вживую. Алена приближается к своей белой, до блеска вылизанной машине, любовно гладит ее по капоту и мечтательно произносит:

- Моя семерочка. Верная, преданная и самая чудесная. Нравится?

Не очень вообще-то, но в ответ я лишь благоразумно молчу и неопределенно киваю. Еле сдерживая нервный смех, усаживаюсь в салон, с громким бабах зарываю дверцу. Внутри ужасно тесно и моим длинным ногам приходится туго. Коленки упираются в бардачок – об удобстве можно напрочь забыть. Говорят, у художников всегда свои причуды - пусть так! Лишь бы живыми и невредимыми доехать до цели!

- Эта машина ведь на ходу? – интересуюсь неуверенно.

- Катюша, ты меня обижаешь! Это не машина, это метеор! – Алена бросает на меня укоризненный взгляд и берется за рычаги. С громким рычанием заводится двигатель и мы резко срываемся с места. Затем, уже выехав на главную дорогу, мы собираем на дороге все ямы и едва не вылетаем в канаву, когда нас заносит на повороте.

- Довезу с ветерком! - подбадривает меня свекровь, лихо обгоняя какого-то старичка за рулем красной мазды, но уж лучше бы без ветерка, конечно! Большую часть дороги жмурюсь от страха и переплетаю пальцы в тесный, крепкий комок, чтобы не дрожали.

Когда мы останавливаемся, открываю глаза и осторожно осматриваюсь. Мы уже в городе и, похоже, припарковались на главной улице. Мостовая сплошь и рядом утыкана двух- и трехэтажными постройками: кафешки, магазинчики, клуб и даже кинотеатр с яркой неоновой вывеской. Нормального торгового центра нигде не видать! Боль и печаль.

Стоит мне выйти из машины, вновь бабахнув за собой дверцей, как Алена энергично тащит меня за руку в какой-то магазинчик. На пороге пахнет вяленой рыбой, но я обнаруживаю себя не в рыбном, нет!А в салон-магазине сотовой связи. Продавец, совсем юный, прыщавый парнишка лет семнадцати, прячет что-то за стойку и быстро работает челюстями. Любитель сушеной воблы? Как колоритно однако протекает жизнь в маленьком городочке!

Алена берет на себя роль покупательницы, договаривается с парнем о покупке сим карты, протягивает ему телефон, мои документы, и, в конце концов, после всех формальностей тот собственноручно устанавливает мне симку. Отныне у меня будет круглосуточный доступ к интернету! Я ликую и на радостях бросаюсь обнимать свекровь, но, не рассчитав силу нового тела, сжимаю ее слишком крепко, до хруста в костях. Смущенно извинившись, отстраняюсь. Алена платит по счету. Несмотря на ее возражения, обещаю вернуть все до копейки с первой же зарплаты, и мы покидаем магазин.

Гуляем по городу и моя добрая свекровь все время пытается мне что-то купить: то одежду, то сумочку, то обед. Чувствую себя маленькой, обездоленной девочкой на выгуле. После того, как привыкла сама распоряжаться огромным частным садом, разруливать проблемы персонала, детей и родителей, ходить теперь в статусе приживалы, тратя чужие деньги, ужасно некомфортно. Поэтому в своих желаниях я скромненько ограничиваюсь бутылкой воды.

Вдруг слышу из-за спины знакомый, сердитый голос:

- Ох, эти ваши сюси-пуси! Достало уже! Избавься от нее! Мне надо с тобой поговорить!

Невзначай оглядываюсь и напротив киоска с просроченной бакалеей вижу Катю. Она по-прежнему одета в черный обтягивающий спортивный костюм. Руки в нетерпении сложены на груди, губки надуты. Красивая капризуля. Стоит и с упреком на меня таращится.

Равнодушно поворачиваюсь к ней спиной и тогда она взрывается:

- Ты не имеешь права меня игнорировать! Я тебе не позволю!

Все, кажется, мирная прогулка на сегодня закончена. Барабаны отбивают тревожный марш, оповещая о военном положении со всеми вытекающими. Поворачиваюсь к Алене и прошу ее отвезти меня домой. Мы заходим напоследок в магазин, покупаем продукты на ужин, загружаем пакеты в багажник и усаживаемся в машину. Пристегнувшись, я сразу же закрываю глаза.

Отвезя меня домой, Алена, улавливает мою неразговорчивую нервозность, опасаясь помешать, первая деликатно прощается и уезжает.

После ее ухода поднимаюсь на второй этаж в спальню, где, лежа на кровати, меня уже поджидает Катя. Она похлопывает по соседнему с ней месту, приглашая прилечь, и предлагает:

- Ну, что, террористка, давай типа договариваться!

Размашисто приземляюсь на кровать и обреченно отзываюсь:

- Ну, давай.

- Короче. Я тут подумала и поняла. Ты готова вернуть мне мое тело, но не знаешь, как. Так?

- Так.

- Но когда мы узнаем, как, то ты мне мое тело отдашь. Так?

- Так.

- Ладно. Тут ты красава, не спорю, - неожиданная похвала меня ужасно смешит и я с трудом остаюсь серьезной, -  Поехали дальше! Ты взяла мое тело типа взаймы, на время. Так?

Замолкаю ненадолго. Вообще-то чисто технически я не забирала ее тело. Произошло как раз обратное. Кто-то другой вынул меня из изначальной оболочки и засунул в чужой сосуд. Но придираться к деталям, спорить пока не хочется, поэтому согласно киваю:

- Так.

- А значит, пользоваться моим телом будешь на моих правилах. Так?

Я задумчиво качаю головой. Какая-то Катя шебутная. При мысли о том, что за правила она может придумать, мне немного плохеет.

- А что, если не так?

- Тогда буду весь день и всю ночь тебе мешать. Ну, там песни горланить, гадости говорить. Короче, достану так, что мало не покажется!

- В таком случае озвучь для начала свои правила.

Катя подскакивает на кровати и разворачивается ко мне всем корпусом.

- Во-первых, будешь есть то, что я скажу. А то угробишь мне тело и здоровье своим хлебобулочным питанием!

- И что же мне придется есть?

- Ну, неважно. Я тебе просто каждый вечер буду диктовать меню на следующий день.

- Если не очень противное меню, то я согласна.

- Да, нормальная еда, не дрейфь! От курогрудки и гречки еще никто не умирал! Во-вторых, ты займешься спортом. Раз получила мои мышцы, поддерживай их в тонусе, халявщица! В общем, объясняю тебе популярно. Дармовщина закончилась. Начинается жесткач, сопли, пот и слезы!

Тоже подскакиваю на кровати и искренне протестую:

- Так не пойдет! Я на спорт не подписывалась! И в своем-то теле им не занималась, а в твоем и подавно не буду!

Вместо ответа она затягивает, ужасно фальшивя:

- Ты надеваешь каблуки уже нее для него. Не отвечаешь на звонки. В душе цунами, но...

По барабанным перепонкам бьют противные