Антон держит слово — мы с Арманом попадаем к разным инструкторам.

Мой первый опыт катания на горных лыжах.

Все плохо.

Ничего не получается.

Я падаю. Цепляюсь палками за травалатор. Почти матерюсь (благо инструктор не понимает по-русски). Проклинаю эту поездку. Лучше бы я сидела у елочки в Москве.

В номер возвращаюсь никакая и просто вырубаюсь, так и не дождавшись Антона из душа.

Так продолжается три дня.

Но я уже делаю успехи. Инструктор меня хвалит.

Обычно мы встречаемся с Антоном на склоне и вместе спускаемся к гостинице. Арман редко, когда присоединяется к нам. Но сегодня он тоже подъезжает к месту встречи. Антона еще нет. Мы молча ждем. И я опять чувствую дискомфорт. Мне неуютно рядом с Арманом. Даже с таким отстраненным.

Вдруг звонит Антон.

— Котенок, — слышу в трубке, — я немного задержусь. Новую трассу пробую. Езжай пока в номер сама. Я скоро буду.

— Но Антон, — возражаю я, — я боюсь. Ты же знаешь, я еще плохо катаюсь.

— Инструктор сказал, что ты уже вполне можешь сама. Не бойся. У тебя получится! Я знаю. Арман там?

— Да.

— Вот вместе и езжайте. Знаю, ты не любишь его общество. Но всего один раз, Лиз. Хорошо?

Какое-то время думаю, но, в конце концов, отвечаю:

— Хорошо. Антон, только не задерживайся.

— Нет, котенок, я скоро. Целую.

— Я тебя тоже.

Отключаю телефон и говорю уже Арману, натягивая перчатки и не глядя на него:

— Антон не приедет. Сказал, чтобы мы ехали в гостиницу.

Арман усмехается.

— А ты сможешь? — спрашивает с вызовом.

Не отвечаю, чтобы не провоцировать конфликт. Молча продеваю руки в палки и отталкиваюсь. И еду. Медленно, осторожно, тормозя через каждый метр.

Замечаю, что сбоку меня обгоняет Арман. Он едет увереннее и быстрее меня.

Обогнав, он останавливается и ждет, когда я подъеду к нему. Я не торможу, а также медленно проезжаю мимо.

Слышу за спиной звук резкого торможения, оборачиваюсь и теряю равновесие. Одна нога приподнимается и я чувствую, как лечу под гору уже с не той черепашьей скоростью, как прежде.

Меня охватывает ужас. Перед глазами только белая бесконечная мгла. И я понимаю, что не могу затормозить. Скорость только нарастает. Сейчас я упаду и переломаю себе что-нибудь.

И вот, когда я уже морально приготовилась к своему падению, в поле зрения опять появляется Арман и подрезает меня. Я врезаюсь в него и мы падаем. Лыжи отлетают в стороны. Я зажмуриваюсь. Чувствую только, что делаю несколько переворотов телом и замираю.

Открываю глаза — не мне лежит Арман, обхватив за плечи. Я дергаю ими и он перекатывается на снег рядом со мной.

— Чокнутая! — произносит он. — Не умеешь кататься — гуляла бы по тропинкам.

Он приподнимается и оттряхивается.

Я лежу и по очереди шевелю руками и ногами. Вроде, все цело.

— Вставай! — Арман протягивает мне руку. — Если бы что-то сломала, тоже меня обвинила бы? Иди, жалуйся Антону.

Я не подаю ему руку. Встаю сама. Стряхиваю снег. Выпрямляюсь и смотрю ему прямо в глаза.

— Не трогай меня никогда, — произношу четко. — Никогда. Слышишь?

— Да я спас тебя, дура! — кричит он. — Если бы не я…

— Если бы не ты, — не даю договорить, — моя жизнь была бы намного лучше!

— Лисова, — шипит он и наступает на меня, — еще одно слово и тебе опять придется бежать жаловаться Антону.

Я делаю шаг назад и спотыкаюсь о лыжу. Падаю. Снимаю, наконец, очки и шлем. Трясу головой, расправляя волосы. Поднимаю взгляд и вижу перед собой ноги Армана. Он стоит прямо перед моим лицом.

Снимает перчатку и кладет руку мне на голову. Пытаюсь отодвинуться, но он хватает за волосы и не дает пошевелиться. Притягивает ближе к себе и моя голова оказывается на уровне его ширинки. Смотрит пристально.

— Лисова, — произносит вкрадчиво, — тебе знакома такая позиция?

У меня пересыхает в горле. Не могу ответить. Только хлопаю глазами.

Он довольно улыбается и отпускает меня. Надевает перчатки.

— Дальше спустишься сама. Без лыж, — говорит зло и резко отталкивается палками.

Удаляется от меня. Я с облегчением выдыхаю.

Кое-как я дохожу до гостиницы. Объясняю, где остались мои лыжи, чтобы их подобрали и сдали обратно в прокат. С меня хватит. Больше я кататься не буду. Обойдусь без лыж.

Антон приходит примерно через полчаса.

— Лиза! Одевайся! — быстро командует он.

— Что такое, Антон? Куда?

— Я сегодня познакомился с англичанами. Они пригласили нас на апре-ски*. Закрытая вечеринка. Собирайся! Отдохнем!

— Ну, Антон, я так устала. Можно я не пойду?

— Ты чего? На лыжном курорте главное знаешь что?

— Лыжи? — уверенно говорю я.

Антон смеется:

— Нет, Лиза! Здесь главное — вечеринка после катания. Давай, одевайся, все сама увидишь.

Тяжело вздыхаю, но делать нечего.

На закрытую вечеринку мы приходим в какой-то клуб. Народа немного и такое ощущение, что все друг друга знают. Ну, кроме меня.

Пока Антон переговаривается с новыми знакомыми, я стою у стены. Я тут никого не знаю. И никто не знает меня. Может, поэтому мне неуютно и невесело.

— И ты здесь? — слышу я знакомый голос и вздрагиваю.

Оборачиваюсь — Арман. Он стоит рядом со стаканом виски.

— Смотрю, дошла нормально. Никого не покалечила? — спрашивает ехидно.

Складываю руки на груди и отворачиваюсь.

Он не выведет меня из себя. И я не обязана с ним разговаривать. Но его, похоже, это не устраивает.

Он берет меня за подбородок и разворачивает к себе.

— Лисова…

Но не договаривает. Резко отпускает и отступает на шаг. И я вскоре понимаю, почему. К нам подходит Антон.

Как ни в чем не бывало, Арман шутит с Антоном, выпивает и опять не обращает на меня никакого внимания.

Все происходящее злит меня и я, ссылаясь на усталость, ухожу. Антон остается.

Придя в номер, я ложусь в кровать и какое-то время жду Антона. Не хочу сегодня засыпать одна. Но он все не приходит.

Веки тяжелеют, сознание отключается и я вырубаюсь.

Просыпаюсь я от того, что чья-то рука обнимает меня за талию и притягивает к себе. Меня обдает горячим дыханием с привкусом виски. Пытаюсь обернуться, но мне не позволяют этого сделать.